時值家庭危機和人生挑戰， Jackson以自己的作品向社會傳遞出了壹份悲怨、黑暗的訊息，擬或說是他在其中發泄著自己的憤怒；Jackson放棄使用其早期金曲(從《I Want You Back》到 THRILLER 黑膠唱片 《Don't Stop 'Til You Get Enough》)中的男孩般的假音，而以壹種更為成熟、傷煩的嗓音來演繹歌作。他的新姿態因此首度賦予了作品更深刻而情緒化的內涵，亦毫無疑問成為了這位傑出藝人創作歷程上的重要分水嶺。
另外，《Billie Jean》還有壹個目的,它暗示邁克爾可能是故意把自己放在因父親身份而被訴訟的位置上。
制作人昆西·瓊斯知道該專輯仍需要另壹首爆炸性的，更令人激動的歌，因此幾個星期來不斷纏著邁克爾再寫壹首，結果便是《Beat it》。灌制《Beat it》時，眾多評論者紛紛發言，據瓊斯說，他們幾乎都爆發了——這是前所未有的。
《Thriller》於1982年12月發行。評論家欣喜若狂的稱贊這是邁克爾令人興奮的不可抑制的表演，宣稱它是今日流行樂中偉大歌手的最新陳述《Thriller》連續37周高居榜首，並派生出10張連續7次居榜首的單曲唱片。
在接下來的壹年時間裏，它稱霸美國專輯榜冠軍寶座長達37周，專輯內的9首作品，7首被發行為單曲，7首均打入了Top 10，創下了當時的最高記錄。（7首分別為：The Girl Is Mine、Billie Jean 、Beat It 、 Wanna Be Startin' Somethin' 、 Human Nature 、 P.Y.T. (Pretty Young Thing) 、 Thriller ） 據美國唱片工業協會統計，它已經在美 七張裏面的單曲 國國內賣掉了5400萬張；在海外，它當仁不讓地登上了 Thriller時期的 邁克爾傑克遜 眾多國家的排行榜並名列前茅：僅在英國壹地就賣出了360萬張；在日本榜上則連續呆了65個星期，甚至在南非都成為了冠軍；在前蘇聯，當時官方媒體自然憤力抵制Jackson的音樂，可是它的走私卡帶卻到處蔓延並被音樂愛好者們收藏，“他的音樂是時代之音。”壹個前蘇聯高中生當時評論說。據美國唱片工業協會和索尼音樂公司的統計，並藉由《吉尼斯世界記錄》2006年11月公布的官方數據：該專輯在全球的銷量已超過1.04億張。它成為了世界上最暢銷的專輯，並被《吉尼斯世界記錄》永遠載入了史冊。
A&M唱片公司老板Gil Friesen當年評論道：“整個音樂工業都因之受益。”是的，當年《Thriller》及其相關產業在美國國內的賺取的總利潤大約就達到41億美元，圍繞著該專輯甚至產生了壹個新興的產業--它的衍生物：書，雜誌，報刊，錄影，謠言……至今被人們津津樂道，也給當今極度商業化的唱片業界的運作、宣傳、行銷提供了重要參考。而有著強烈邁氏風格的《Thriller》的音樂錄影則為後世錄影帶的拍攝定下了極高的標準，開創並促進了80年代以來的世界MTV時代蓬勃發展。因此，正像Michael的經紀人兼律師John Branca指出的那樣，“Michael在音樂界裏享有最高的版稅收入。”於是，當時24歲的Michael也實現了他另壹個夢想--成為娛樂界的首富：他能從每壹盤售出的《Thriller》的利潤裏獲得大約2美元的提成，當然還不算上來自29.95美元壹盤的長期雄居排行榜的音樂錄影帶《Thriller制作花絮》銷售所得的收益、Michael的老專輯在國內外的收益、百事可樂的付給他的廣告費、Jackson兄弟著名北美巡回演唱會的收益(門票、招貼海報、T恤……)和甚至1983年5月上市標價12美元壹只的Jackson玩具娃娃帶來的收益。整個世界變成了他的提款機。
這張專輯在壹向苛刻的葛萊美獎上也大放異彩，壹舉捧走了7項（12項提名）大獎，加上因《E.T.故事書》而獲的“最佳兒童錄音獎”，Michael在葛萊美上***拿走了8項大獎，創下了個人單年度得獎的最高記錄！這個記錄直到2000年才被老將Carlos Santana以《Supernatural》專輯打平。《Thriller》在當年其它各大頒獎典禮上也出盡了風頭，在全球獲得了超過140項大小獎杯，罕有地成為音樂史上商業與藝術的雙贏之作……這簡直就如同1997年電影界所向披靡的《Titanic》，然而不同的是：1982年的時候，沒有全球網絡，沒有DVD，沒有數碼電視，沒有超速調制解調器，而冷戰的敵對因素也使它沒有能力進入當年***產主義陣營國家的市場大門。
可是迄今為止，這個近乎荒唐的奇跡再沒有在任何當代紅星身上重演——無論是紅得發紫的Teen-pop組合或歌手，炙手可熱的Rap/Hip-hop巨星，還是叱咤江湖數載的搖滾老將。流行和完美的定義在那壹刻被Michael Jackson以《Thriller》壹舉推向了輝煌與極致。
除了作為壹張傑出的音樂作品，《Thriller》還具有更深的歷史意義。據統計，80%的80年代的美國人聽過這張專輯。在它發行的兩年內，這張專輯是美國國內最重要的大事，其影響不僅席卷了音樂領域，還覆遍了舞蹈、時尚和電視。對現在許多20多歲或30歲的人來說，《Thriller》是推動他們走入美國流行文化的原動力。他的音樂，涵蓋流行、放克、搖滾、節奏藍調和說唱等多種音樂元素，輕松地把將要炸得四分五裂的音樂工業拯救過來。 它不僅突破了種族界限，還為後世的黑人藝人鋪下了光明大道，更為他們指明了前進的方向。正如《時代周刊》所說，是它把黑人音樂真正帶回了主流世界。現在許多當紅黑人歌手都在各大訪談中毫不諱言Michael和《Thriller》帶給他們的巨大激勵與幫助。“毫無疑問，他把我們帶回了我 們應該屬於的地方，”Quincy評論道，“以前的黑人音樂在社會上總徘徊在二流地位，但它的靈魂卻是整個流行文化的馬達。Michael把世界上所有的心靈聯系到了壹起。”
在它最初發行時，評論界(多數為白人)就對它偏愛有加。但他們後來和唱片公司的老板(也多數為白人)壹樣沒有想到這種偏愛使《Thriller》之火燃遍了世界。 “他塑造了壹種安全的——評論界稱為‘大眾化’——非種族挑釁性的音樂和形象，”科羅拉多大學的社會學副教授Jarl Ahlkvist說道，“也許那表明了壹種渴望交流的意願。我猜想這張專輯在美國和世界各地的成功是因為它吸引了占人數優勢的白人聽眾群。青年們（無論是何種族）在俱樂部裏、在大街上跟著它的音樂歌唱著，舞蹈著。Michael成為了黑人青年心目中的英雄和希望，成為了壹個活生生的“美國夢”。如Quincy Jones指出的那樣：“這樣的勝利在以往從來沒有發生在任何黑人藝人身上。”《Thriller》的成功告訴我們這樣壹條信息：心靈需要交流而非相互隔離。
2008年，《Thriller》得到了歷史的認正，被列入美國國家寶藏，國會圖書館將這張專輯永久收藏......