? 離瀘州城偏遠的壹條陜窄的山道上，壹支由騾子，驢和馬組成的商隊正在緩慢的行進。天熱神困，山道難行，壹個個渾身濕透無精打采，為首壹個年約五旬，貌似員外，長須白臉的中年漢子吆喝壹聲:鄉親們先休息壹下吧！到時候壹鼓作氣，過了永寧衛（敘永）就安全了。
? 原來此壹行人並非商人，是鎮雄府的鄉民。因此地三省毗鄰，盜匪眾多。本來就地薄民困，又被張獻忠的義軍洗劫壹空，更是數天不識五谷滋味。實在餓的不行，為首的徐員外招集鄉親們湊了些錢財，約了全莊幾十號男丁，在瀘州附近買了些玉米之類的五谷雜糧以渡饑荒。
徐員外名徐，字天福。也是村裏的主，幾百畝薄田，收租度日。徐天福天性仁慈，待人和善。豐收之年只收半租，如遇欠年幾乎全免，全莊鄉民對他敬愛有加，就這十幾車糧食也多半是他掏錢。前不久還被張獻忠的匪兵搶走了傳家之寶:壹對價值連城的“龍鳳血玉杯”相傳祖上是從異邦波斯買入，從宋末傳至他手已幾十代了。如今從他手中丟失，覺得對不起先祖，終日耿耿於懷。
更揪心的是他的義子被張獻忠的部下抓走。徐天福膝下無子，早年收留了壹對外鄉流浪至此的父子，父子倆敦厚溫良，有壹手打鐵鑄刀劍的好手藝，也會壹些功夫，等閑三五個漢子近身不得。在幾年前和山賊的壹次交鋒中，父親被十數名山賊圍攻不敵傷重而死。員外憐那少年孤苦無依便收為義子，視如己出，同年員外太太因病亡故，這對異性父子便相依為命，後來義子改徐名剛。在前些日子張獻忠匪兵洗劫村莊時，見他會鑄刀劍便擄去了瀘州，至今生死不明。員外雖放心不下但也無可奈何！
? 聽到員外喊停，大夥迫不及待的唿啦啦散坐壹地，就著林蔭處小憩。屁股還未落地，忽聽得壹陣呼呼的聲響傳來，接著從山道兩側飛身而下約五六十號山賊，全是黑衣黑帽，黑壓壓壹片象壹群黑老鴰。大夥還沒來得及逃離，山賊就飛奔上前壹陣亂砍，立時砍翻了十數個鄉民，慘叫聲聲，不絕於耳。
? 山賊正殺的興起，只聽得“嗖嗖嗖……，壹陣暗器破空之聲傳來，隨即又是壹陣陣狼哭鬼嚎，山賊齊刷刷的倒下壹片。都是被袖箭和鐵蓮子擊中要害。須臾，壹位少年男子，壹襲白袍，衣袂飄飄自天而降，落在山賊聚集處。手中壹柄烏黑的長劍掃出壹片劍雨，轉眼間又有幾個山賊被撩倒在地。
沒想到這壹夥山賊非尋常可比，見來者不善便壹起圍攻，壹聲唿哨:余下的四五十號便抖擻精神，壹擁向前把少年圍在核心。那少年正是“無影劍客”袁遇春。雖被重重圍困仍面無懼色。精妙絕倫的少林達摩劍法源源遞出，刀光劍影中又有幾名山賊趴下。剩下的山賊不為所動依舊死命向前，他們頗有些身手，且訓練有素，袁遇春知道遇上了壹群亡命之徒。所以他不再顧忌，要痛下殺手，縱然自己武功蓋世，但是猛虎也架不住群狼啊，不然累都得累死，況且還有這壹眾鄉民。
拿定主意，袁遇春暗運功力，左掌右劍，劍砍掌劈，左右開弓，嘭嘭幾聲悶響，幾個山賊被大力金剛掌震飛，撞在山壁上粉身碎骨。剩下的壹眾山賊見狀微微壹楞，又被玄鐵寶劍砍倒幾個壹命烏呼，眾賊這才心生恐懼，鼠竄而逃。 袁遇春也不理會，徑直走向鄉民。幾個受了傷的疼的嗷嗷叫，他取下金瘡藥給他們壹壹敷上，眾鄉民壹齊擁上前來千恩萬謝。見他武藝高強都懇求他護送壹程，“送佛送到西”袁遇春欣然應允。
? 此地隸屬瀘州，離永寧衛百十裏地，山道難行，整整兩天才到永寧衛（敘永）。壹路上雖有幾路小股山匪但都被袁遇春擊退。永寧衛是“雞鳴三省”之地，盜匪多如牛毛，鄉民們壹個個提心吊膽，如驚弓之鳥，只盼早點走出這是非之地。
將及離開永寧衛（敘永）地界，遠處的鎮雄（府）已遙遙可見。行至壹山澗處，道路更加難行，糧車勉強通過。正行之間，忽然前面趕車的鄉民返了回來，面色蒼白，語無倫次，結結巴巴的說道:鬼……鬼……袁遇春大笑道：青天白日的怎會有鬼，看花眼了吧？鄉民說千真萬確！有十來個都是長發齊腰白衣白袍面無血色，吊在樹上晃來晃去的。袁遇春見不象是撒謊，不禁心裏壹沈，這下遇上勁敵了。
? 早幾年袁遇春聽武林中人講過，壹夥來自西域蠻荒之地的“邪異”功夫高手。為了能稱霸武林，修煉壹種陰毒的武功“九幽血凝掌”其掌陰毒之極，練功者需要喝人血以增進功力。特別是高手的血，平常沒功夫的人血效力不大，壹旦練成此功，人體所擊之處，氣閉血凝，非死即殘。 袁遇春招集大家聚在壹處不要妄動，獨自向前查看。果然前面山澗旁的壹棵大樹上，吊著壹群白衣死鬼，長發散亂看不清面容。袁遇春雙袖略抖，十多枝袖箭嗖嗖作響疾射而出，圪崩壹陣脆響，吊著死鬼的繩子應聲而斷。
? 身子還未落地，吊死鬼就壹齊騰轉身形，嗚嗚哇哇的怪叫著撲向袁遇春。袁遇春早有防備，絕不能；讓對方擊中。玄鐵寶劍以十二分的功力揮出，劍氣所至樹葉紛紛飄落。乘落葉遮眼之際，袁遇春施展；輕功“天外飛仙”絕學，壹個“風雲推”身形疾如閃電楔進鬼群，嗚哇幾聲怪叫，幾顆鬼頭滾落山澗。見初戰受挫，群鬼愈發瘋狂，鬼爪亂舞，彼起此伏。
由於群鬼長期嗜血，渾身腥臭無比。袁遇春幾欲嘔吐，有時得用手捂著鼻子，單手對敵，屢處險境。啊……終於袁遇春開始反胃嘔吐，乘對方腸胃翻江倒海攻勢稍慢之際，群鬼手中白綾齊出來卷袁遇春。冷不防袁遇春壹條腿被白綾纏上，他大驚失色，疾忙用神力千斤墜，身形疾速落地，瞬時扯斷白綾。
? 尚立足未穩其余幾鬼又蜂擁而至，七八條白綾劈頭蓋臉飛過來。眼看閃避不及，又有嘔意，袁遇春靈機壹動，運丹田之氣摧動腸胃穢物，撲地壹聲響群鬼猝不及防，被穢物噴了壹臉。與此同時袁遇春頓覺神清氣爽，精神倍增，瞅準時機金剛掌連環打出，嘭嘭嘭……又是幾聲怪叫，接著撲通撲通群鬼被震落澗中，沈入水底，還有幾個漏網之魚早乘亂跑得無影無蹤。
眾人看傻了眼，半天才回過神來。徐員外抱拳道，多虧大俠，不然我們恐怕都得做他鄉之鬼，鄉民們也都致以謝意，袁遇春壹壹安慰。 傍晚時分終於到了鎮雄府徐家莊，因此前遭遇兵火處處殘坦斷壁破敗不堪。徐員外招呼全莊領完糧食已近子夜。鄰居送來晚餐，也不過是玉米粥和地瓜鹹菜之類，折騰了半天袁遇春已是饑腸轆轆，吃著這五谷雜糧倒也香甜。
晚餐過後袁遇春就住在徐員外家，睡至夜半忽被陣陣哭聲驚醒，仔細壹聽是徐員外的聲音。袁遇春不由得心裏納悶。
次日清晨，袁遇春想起員外夜裏啼哭之事，不由問道:員外夜裏因何哭泣，想必有什麽難處，可否說給我聽聽，若能幫得上我自盡力而為，員外聽說不禁又流下淚來。便逐壹述說了玉杯被搶，義子被擄的經過。袁遇春聽罷說:我行走江湖就是為“替天行道”妳既然有難我怎麽好袖手旁觀，坐視不理呢？員外道:這幾日的護糧之行已讓大俠辛苦勞頓，我們全莊都感激妳的仗義相助。只是張獻忠已攻破了瀘州，那裏自然是龍潭虎穴，既便大俠武功蓋世，單槍匹馬的又沒壹個幫手，豈不是冒險啊！
袁遇春微笑道:員外不必擔心，我會見機行事，只是妳義子是何模樣我得知曉。員遂壹壹告知。袁遇春又道:員外可否借馬壹匹以為代步，員外即招呼鄉民去牽，少時牽來壹匹黑炭似的馬。袁遇春看那馬雖非良駒，但壹般的代步還是行的。
吃過早飯，袁遇春騎上這匹駑馬徑往瀘州而去。不過百十裏地，趕到瀘州時日已過午。 袁遇春到城外的酒莊買來兩桶酒馱在馬背上，扮做販酒的客商大搖大擺的來到瀘州城下。由於張獻忠剛攻陷瀘州，防守嚴密。好在守城門的小兵見錢眼開，袁遇春幾錢碎銀就通行無阻。 進得城來，袁遇春找到壹家客棧。吃過晚飯見店裏沒人就把店小二拉在壹邊，小聲問道:小二哥可知張獻忠住在城中何處，小二壹聽頓時大驚失色。客官休要多問，這亂講可是要掉腦袋的，況且我也不知道。袁遇春摸出幾錢碎銀塞在他手裏，小二哥:天知地知妳知我知，我又不亂講妳怕什麽？我是他的同鄉，不過是想投奔他混口飯吃，到時侯肯定忘不了妳的好處。
小二信以為真，這才說道:聽說他住在總兵府，原總兵在破城時陣亡了。不過又聽說前兩天張獻忠帶著大隊人馬和全部工匠進兵成都府了，留下心腹駐守瀘州。工匠？什麽工匠？袁遇春追問壹句，建房的，打鐵的，做衣的……小二應道。袁遇春在心裏暗暗叫苦，員外的義子徐剛必然會隨軍帶走，還是先找到血玉杯再去尋人。打定主意，袁遇春便早早就寢，只等夜半行事。 將近三更天，月明如晝。袁遇春換上夜行衣，從酒桶裏取出玄鐵劍背在身上，出了客棧順著大街摸向總兵府。兵荒馬亂的年月，城裏的平民和商賈都早早的關門閉戶，雞犬無聲，大街上顯得格外寧靜。
行了約壹裏地，已三更時分，遠遠望見了總兵府。總兵府燈火通明，不時有遊動哨經過。袁遇春繞過遊動哨摸到府門外，好在這些守門的哨兵壹個個東倒西歪，昏昏欲睡。
他輕手輕腳摸進總兵府。思量著:這血玉杯價值連城，壹定放在總兵府內室。這總兵府氣派豪華，大小幾十間房，短時間內還真不好找。轉悠了半天已過四更天氣，始終沒有發現特別的房間。難道張獻忠把血玉杯帶走了？可玉這東西易碎，不太可能隨身攜帶的。所有房間差不多都搜遍了，是不是藏在了別處。比如糧庫，兵器庫，這些不會引起別人註意的地方。
張獻忠這個老狐貍，袁遇春在心裏罵了壹句正要離開，忽然聽到數丈外的壹間偏房裏傳來兩個人的說話聲。疾忙屏住呼息靠近前去，卻是兩個守門的小兵正半閉著眼睛，背靠門墻坐在地上發著牢騷:他奶奶的，這破房子有什麽可守的，大熱的天叫爺們兒天天餵蚊子。其中壹個說道:要不咱倆撬開門裝上壹些金銀逃出城去快活逍遙，天天遭這個罪，說不好哪天在戰場上就交待了。另壹個卻說:逃，往哪裏逃，不等跑到城門口就被逮住，認命吧！兩個罵罵咧咧的又發了壹通牢騷。看看將近五更天，袁遇春不免有些著急，摸出兩顆鐵蓮子欲擊昏兩個小兵。忽聽得鼾聲響起，兩個小兵困極了竟打起了瞌睡。
袁遇春心中暗喜，疾步向前，雙指輕點。兩個小兵便毫無聲息的睡了過去。袁遇春搜遍全身也沒有找到鎖匙，看來這壹定是張獻忠的金庫了。門上嵌著壹對姆指粗的鐵環，同樣掛著壹把姆指粗細的大鎖，用鐵鏈子繞著，鐵鏈子稍細壹點。袁遇春抽出玄鐵劍，只需壹下便可斷鎖破門，可轉念壹想，聲音太大易引來守衛兵丁。便收起寶劍，雙掌微合，以童子拜觀音式。用大力金剛掌，雙掌插入門環，左右用力壹分，哢嚓壹聲悶響，鐵環裂開壹半。再次發力，哢嚓壹聲脆響，門環完全斷裂。
推門而入，裏面沒有燈，壹片漆黑。袁遇春找來壹盞燈籠才看清壹切。雖是偏間，裏面的空間卻是很大，橫七豎八的放著壹些生了銹的刀槍，和壹些破舊的銅錢散落壹地。很象是壹間兵器庫，就這破爛貨還用小兵值守，心裏納悶，不防腳下壹陷，袁遇春叫聲不好。他以為是陷坑，本能地壹跳，身形彈起。就在他彈起的壹剎那:嗖嗖嗖……聽得背後有利器破空之聲。急抽玄鐵劍，背轉身形，劍揮處劍影疊疊，風雨不透，叮叮叮叮……暗器盡數擋落。
? 仔細看時卻是墻角陰暗處設置的壹排諸葛連弩。袁遇春斷定這裏面壹定大有文章，小心翼翼的檢查壹遍，確定裏面沒有別的機關。這才走近連弩，連弩是綁在木架上，又被釘在墻上，只是固定連弩的這塊墻壁比別處的要薄很多，由於燈籠光較暗，也沒有看出什麽破綻。他抽出劍拿劍柄用力的敲擊墻壁，發出的卻是“咚咚咚”敲打木頭的聲音。袁遇春把燈籠貼近墻壁，看見這墻上有壹個豎著的，長方形的裂開的痕跡。拿劍壹刺竟掉下壹小塊碎木，他頓時心領神會，用劍刺進墻壁數寸，另壹只手掌抵住劍身，向前用力。咯吱……壹陣響，這處薄墻竟陷入到對接的墻體裏面。
原來這是壹扇類似密室的小門，用木板做成，漆成墻的顏色，或許剛做不久，還有壹絲淡淡的油漆味。不細心還真不易發覺。室門大開，裏面之物盡收眼底。這件密室不大，約壹丈見方，裏面放著幾十口木箱。袁遇春撬開箱鎖，裏面也只是壹些銀錠和官府庫銀。翻遍所有也未見“血玉龍鳳杯”的蹤影。
此時五更已過，袁遇春心煩意亂，急的壹跺腳，腳下的地磚立刻陷下去壹個小坑，袁遇春撬開地磚，裏面埋著壹個小瓷壇，刨出瓷壇揭開封口，用壹塊紅布包著兩個物件。打開看時:是壹對玉杯，顏色淡紅，三寸高低，兩寸粗細，細看時壹個杯子上有龍蛇的圖形，另壹個杯子上面有個鳥的圖形。因為是天然形成，杯體上面的龍鳳圖案顯得有些模糊。但做工精細，圓潤光滑，手感微涼，名副其實的玉中極品，也難怪徐員外視如生命。
袁遇春不敢耽擱，用布包好杯子，捆緊了揣進懷裏，順手摸出幾塊銀錠便欲出總兵府，天色微明，府門口的守衛睡的正香，趁遊動哨走過，便疾速躥出府門。幸而城中居民尚未早起，無人見其形蹤。
畢竟是“孤軍深入，匹馬單槍”袁遇春怕夜長夢多，況且天亮後總兵府發現被盜必然封城，所以他也不進客棧，徑直往城門而去，此時天色大亮，漸有行人。走近城門時還未打開。幹脆壹不做二不休:袁遇春拔起身形，壹躍而起，剎時已至城墻之半。雙腳在城墻壁上輕輕壹點，嗖的壹下躥上城樓。城樓上的守兵已醒，見有人來大叫抓刺客。
城上守城之兵多用弓箭禦敵。壹聲吆喝跑過來三二十弓箭手，對著來人壹陣亂射。袁遇春急忙拔劍，壹片劍光罩住身形。就懷中摸出壹把鐵蓮子猛力打出，壹陣哎呀連天的喊叫，士兵倒下壹片，射出的箭被擋落在地。袁遇春趁勢壹躍跳下城墻，待眾兵士從地上爬起來時已不見了人影。
袁遇春在就近的村莊裏買了匹馬，將及日落時分便回到了徐家莊。見到失而復得的傳家之寶，徐員外喜極而泣，再三拜謝！袁遇春把徐剛被張獻忠帶走之事坦言相告，員外垂淚道:他此壹去兇多吉少，是他的命數！大俠已經盡力了，豈敢勞駕和強求，壹切但看天意，袁遇春好言勸慰壹番。
翌日，袁遇春叩別員外及眾鄉民，大家苦苦挽留他多住些時日。袁遇春婉言謝絕，眾人壹直送出去很遠。