曹操是怎樣把這些人才聚集起來的？大略言之有五個方面：
壹、征辟。這時兩漢選舉的正常途徑。
二、投效。荀或、郭嘉、桓階、賈詡等人的投效最具典型意義。荀、郭兩位大才都是從鼎盛的袁紹營壘中投過來的，桓階說長沙太守張羨反對劉表，賈詡說張繡投曹操，都是在官渡之戰相持而袁強曹弱之時，他們深邃的洞察力遠遠高於時人之上。
三、推薦。荀或知人，他對於曹操智囊團的形成有重要作用。荀或前後所舉，“命世大才，邦邑則荀攸、鐘繇、陳群，海內則司馬宣王，及引致當世知名郗慮、華歆、王郎、荀悅、杜襲、辛毗、趙儼之儔，終為卿相，以十數人。”或所薦還有戲誌才、郭嘉、杜畿，皆壹代風流。
四、納降。以許攸、陳琳、牽招為代表。
五、強征。如司馬懿、阮瑀。
智囊團的治政作用：
壹．勸曹操迎獻帝許都，挾天子以令諸侯。公元192年，毛玠最先向曹操提出宜奉天子以令不臣的建議，當時天子遠在長安，還提不到議事日程。公元196年，天子還洛陽，曹操讓群僚討論，荀或堅定地主張迎獻帝都許。曹操采納此計，從此占領了政治的制高點，得了全局的優勢，處處主動。
二．廣收名士以臨州鎮。曹操初臨兗州，因言議殺名士邊讓，激起了陳宮、張邈之叛，險些使船翻了個底朝天。曹操吸取教訓，為司空、丞相後以崔琰、毛玠、何夔、徐奕、鮑勛、陳群等名士為東西曹掾，典選舉，所舉皆清正之士，網羅了大批名士為掾屬。名士累世為地方望族，振臂壹呼，士民景從。曹操派出智囊名士出宰州郡，入為公卿，利用他們的聲望和才幹穩定紛亂的政治局勢。《何夔傳》裴註引《魏書》曰：“自劉備叛後，東南多變，太祖以陳群為酇令，夔為城父令，諸縣皆用名士以鎮撫之，其後吏民稍定。”
智囊團的經濟方略：
提出了“修耕植、興屯田、儲軍資，深固根本，以成霸王之業”的經濟方略。棗祗等人主持其事，以後劉馥在揚州屯田，衛顗在關中屯田，賈逵在豫州屯田，鄧艾在淮南屯田，有軍屯，有民屯，都取得了好成績，解決了前線軍糧。曹操以此“征伐四方，無運糧之勞，遂兼滅群賊，克平天下。”
智囊團的軍事方略：
智囊團替曹操順應形勢制定戰略方針，分為三個階段，提出了不同的戰略。
第壹階段，官渡之戰之前，荀或與郭嘉定計，先南後北，對抗袁紹。公元197年，袁紹與曹操書，“其辭悖漫”，曹操震怒，恨不得立即與袁紹決戰。荀或、郭嘉認真地分析了形勢，認為曹操四面皆強敵，若要攻克爭天下的袁紹，宜先壯大自己。荀或提出了遠交近攻，先弱後強，各個擊破，兼並群雄的戰略方針。鐘繇鎮撫關中，是為遠交。郭嘉說：“不先取布，若紹為寇，布為之援，此深害也。”公元198年曹操攻破張繡，東滅呂布，公元199年又滅袁術，劉備起事徐州，郭嘉、程昱勸曹操迅速撲滅，然後全力對付袁紹。官渡之戰以前，曹操四面臨敵，但始終沒有陷入兩線作戰，而是壹個壹個殲滅對手，顯示了正確的戰略方針的威力。
第二階段，官渡之戰以後，荀或、郭嘉畫計，先掃河北而後南下。曹操和諸將欲乘官渡戰勝之威，南擊劉表，壯大力量。荀、郭都反對這壹錯誤決策。荀或說：袁紹戰敗，應乘勝追擊，如“遠師江、漢，若紹收其余燼，承虛以出人後，則公事去矣”。曹操頓悟，復屯兵於河上，不停頓地進擊，經過了七年的征戰，平定了河朔，擊敗了烏丸，解除了南下的後顧之憂。曹操北征烏丸，諸將懼劉表遣劉備襲其後。郭嘉說：劉表坐談客，自己的才能不如劉備，不敢重用，“雖虛國遠征，公無憂矣”。
第三階段，赤壁戰後。曹操為避免兩線作戰而轉為防禦，挑動吳、蜀內訌，坐收漁人之利。公元219年，孫權上書討羽自效，董昭建議將孫權書信馳驛以弩射示羽，關羽戰敗，不加追擊，存之以為孫權害。趙儼在襄陽亦勸曹仁不追。這壹著很有效，吳蜀交惡。
智囊團臨陣畫計，使曹操多次避免了慘敗，甚至覆滅的危機。最主要的有兩次：第壹次，公元194年荀或、程昱臨陣應付陳宮、張邈的突變事件，替曹操保住了兗州甄城、範縣、東阿三城。袁紹使人說操遷家居鄴，袁曹連和，所謂“連和”不過是投靠的外交用語。程昱諫曹操豈可臨事而懼，為“韓、彭之事”，打消了曹操連和的念頭。第二次，公元200年荀或、荀攸、賈詡、以及陣前投歸曹操的謀士許攸等***獻奇策，贏得了袁曹戰略決戰的官渡大捷。此外，公元198年荀攸、郭嘉畫計引泗、沂水灌城滅呂布的下邳之戰；公元208年荀或畫計南下荊州之戰，公元211年賈詡畫計離間馬超、韓遂的渭水之戰；公元215年劉嘩畫計滅張魯的漢中之戰等都顯示了智囊團的重大作用。
曹操對智囊團的駕禦及影響：
壹、人盡其才。袁紹能聚人而不能用人，他只是為了名譽把人才作擺設，“故士之寡能好問者多歸之”；曹操聚人是要用人之長，“故天下忠正效實之士鹹願為用”。
二、誘以官祿。建安十二年大封功臣二十余人為列侯，同時又下分租令與諸將掾屬及死事之孤，“庶以疇答眾勞”。建安十三年南下荊州，論荊州服從之功，封侯十五人，功勛卓著的智囊受封後還不斷增邑。史稱 曹操賞罰分明，“勛勞宜賞，不吝千金；無功望施，分毫不與。”
三、籠以權術。陳琳為紹草檄罵曹操，辱及三代，後被俘，曹操惜其才而用之。張繡在戰場上殺其子曹昂，後繡投操，立功封侯。官渡之戰許下群僚及郡縣多與袁紹通書，曹操破紹得書，“皆焚之”，宣言說：“當紹之強，孤猶不能自保，而況眾人乎！”顯得十分豁達。不過這都是表面現象，曹操的哲學是“寧我負人，毋人負我”，陳壽評他善於“矯情任算”，其所欲殺者，則“以法誅之”。《趙儼傳》裴註引《魏書》載，曹操使人搜閱紹記室，發現陽安郡都尉李通沒有與袁紹相通，並斷定這是趙儼勸說李通的結果，這壹條記載說明曹操在當眾燒書前早已錄了黑名單。崔琰之死、毛玠之嘆都有人告密，說明曹操組織有特務網，暗中監視百官。曹操又以聯姻的方式籠絡智士，如以女安陽公主妻荀或子荀惲。
四、辟為掾屬。此謀出於郭嘉。智囊團八十余人，出宰州郡，入為公卿，但身份都是曹操的掾屬。智囊既為曹操掾屬，則有主仆之分，他們不知有國家，但知有曹操。曹操通過廣辟掾屬和稱公稱王的手段，把丞相府組建成魏國的模擬機構，並把它淩駕在宮廷和百官之上。
五、威以刑殺。孔融以言論罪被滅族，崔琰以腹誹罪賜死，毛玠以牢騷而下獄。曹操駕馭智囊團的手段用今語可概括成壹句話：胡蘿蔔加大棒。集聚曹魏的天下英才皆為曹氏家奴，凡表現了個人意誌就遭殺戮，他們所建言的軍國大計曹操需要的才能說，不想聽的不敢說。劉嘩本有奇謀善計，還要察言觀色提出，曹操、曹丕不采用，他也不堅持。象程昱這樣的老臣，也是戰戰兢兢，閉門謝客。智士為奴，聰明才智就不能完全發揮，智囊團潛在的能量受到很大的抑制。不願為奴的諸葛亮、法正、張松、周瑜、魯肅等不北走曹而奔走吳蜀，於是漢末人才三分而成鼎足之勢。
許諸——魏武衛將軍。太祖討伐黃劭、何儀，褚生擒儀。典韋要人，褚欲與之爭鬥未果，為太祖賞識，收之用為護衛。官渡破袁紹後，因謀士許攸辱罵，怒而殺之。隨同征戰多年。褚素呆滯，征戰英勇，人稱“虎癡”，曾裸衣惡鬥馬超。後漢中之戰護糧，因醉為張飛所敗。為曹操征戰各地，曹操死後不久許褚亦病逝。<br><br>張頜——張郃是三國時期魏國名將，原是袁紹的河部將，在官渡戰時成為曹操部下，後列為“五子良將”之壹。先從韓馥，後韓馥敗，轉投袁紹，在與公孫瓚的交戰中多有功勞。官渡之戰時，張郃受郭圖陷害，率眾投降於曹操，得以重用，隨曹操平定北方，遠征烏桓，平馬超，滅張魯，多有戰功。後來，張郃隨夏侯淵駐守漢中，在夏侯淵被殺後暫代主帥，維持敗兵殘局。魏明帝時期，諸葛亮第壹次北伐，張郃奉命救援隴右，在街亭大敗蜀將馬謖，迫使諸葛亮撤兵；諸葛亮第四次北伐時，張郃隨司馬懿前往相拒。後諸葛亮糧盡退兵，張郃追至木門，與諸葛亮軍交戰，被飛矢射中右膝而亡。 <br><br>典韋——典韋，陳留己吾（今河南商丘市寧陵縣己吾城村）人，世稱“古之惡來”。在京劇中被畫為黃臉。三國時曹魏猛將。擅使大雙戟，為人壯猛任俠，曾為鄉人劉氏報仇，殺人出市，人莫敢近。軍中的牙門旗既長且大，人們都不能把它舉起，而典韋竟以壹手便將其執而豎起，人們都以他的奇力為異。初屬張邈，後屬夏侯惇。曹操討呂布於濮陽時，典韋奮力勇戰，為曹操所異，又因其人忠誠謹重，自此引典韋為近侍，遷為都尉，置之於左右。後曹操於宛城時，張繡先降而復反，急迫曹操本營；典韋守著大門，殊死惡鬥，殺敵甚眾，最終因敵人太多而戰死。在這壹戰中，曹操的長子和侄子也都戰死了。事後，在《三國演義》中，曹操親自祭奠，痛哭失聲。他對眾將領說：“吾折長子、愛侄，俱無深痛；獨號泣典韋也！”。雖實史並未記載此事，但是完全可以說明典韋在曹操心中的地位。三國裏面武藝最好的，力氣最大的，最有沖勁的不是典韋，但最猛的卻是他。先說曹操收他入會時的情景，夏侯惇形容他：逐虎過澗。就從這壹點來看，三國裏所有武將都不如。大家都知道，老虎是野獸，什麽都不怕，就是壹大群人去圍殺，他也會奮力反攻。這個典韋居然將老虎追得滿山跑，試問，能讓老虎都害怕的逃跑，誰有這個本事？曹彰的“手格猛獸”比起這個“逐虎過澗”，可以說相差甚遠。能讓老虎害怕得逃跑的人，他的猛是發自骨子裏的（比張飛的相貌兇狠更厲害）。然後宛城之戰，典韋在大醉，身無片甲，並失去武器的情況下，奮力拿起腰刀殺敵，當手下全部戰死，刀砍缺的情況下，提起兩個軍人迎敵，擊死者八九人。馬軍方退步兵又上，槍如葦列。最後典韋死了半晌，還無壹人敢走前門而入。分析上面，首先，典韋力氣不比許諸小，可以提起兩個軍人當刀舞（不然無法解釋擊死者八九人），其次，死了半晌，無人敢過。當時張繡統領的是他叔叔張濟死時留給他的部隊（精銳的西涼軍），居然讓典韋嚇得不敢走前面過（典韋死後），可見當時的士兵對典韋是多麽畏懼。連姜維死後，士兵還壹哄而上將其割碎生吃。從上面可以看出，典韋的“猛”，是連張飛都比不了的（張飛的猛是表面化）。而且典韋武藝高強，可以飛戟殺人，還百發百中。只是死得太早，出彩不多，不過宛城壹戰可以名留千古。這個不足論,小說家言豈能當真,他是勇而忠,因護主而勇也,封神演義中哪咤很小就能殺龍.這個能信不?<br><br>張遼——張遼字文遠，雁門馬邑人，三國時曹魏名將。面如紫玉，目若朗星。先為呂布部將，曾多番令曹軍陷於苦戰，其武勇連關羽亦甚稱道。後呂布喪於白門樓，曹操經劉備、關羽勸說，待遼以上禮，張遼遂降為曹家將。從曹操以後，遼隨軍征討，多有戰功，曹操亦益待之如親信；又從勸關羽降於曹操。赤壁戰中，張遼親載曹操脫難，並射傷東吳名將黃蓋。赤壁戰後，曹操獨任張遼引李典、樂進等守合肥，以禦孫權。後孫權果引軍入寇，張遼智激李典後三人壹同出戰，自率二千余騎打敗敵軍十萬，威震逍遙津，名揚天下。後來張遼於黃初五年隨曹丕征江東，為吳將丁奉以箭射其腰，回到許昌後不治身亡，曹丕厚葬張遼。<br><br>夏候淵——夏侯淵是曹操同族兄弟，在曹操起兵時率眾來投，從此隨曹操南征北戰。夏侯淵性格剛烈，十分勇敢，作戰總是沖鋒在前，先後參加官渡、赤壁、平馬超、滅張魯等戰，戰功卓著。後來，夏侯淵留守漢中，與劉備軍交戰，在定軍山中蜀將法正之謀，為蜀將黃忠突襲斬殺。<br><br>夏候敦——魏大將軍。夏侯嬰之後、太祖從弟。少習槍棒，武藝過人。太祖起兵，惇率眾來投，自此隨之征戰。太祖討呂布，惇為布將曹性射其左目，惇撥矢啖睛，殺性，兩軍無不駭然。後惇常為先鋒，殺敵破陣，沖鋒在前，立功無數。太祖病篤，惇往見之，於宮門處遇鬼驚倒，自此染病。及文帝踐祚，以惇為大將軍。旋之，卒。文帝為之掛孝。<br><br>曹洪——曹洪，字子廉，沛國譙縣人，三國時曹魏名將。隨曹操追襲董卓滎陽時，曹軍為董卓部將徐榮所敗，曹操失馬，曹洪舍命獻馬並救護曹操，使曹操免於厄難。後多隨軍征伐，討黃巾、張邈、呂布、袁紹時，殺何曼、袁譚等，鹹有功勞。後引軍助夏侯淵、張郃鎮守西線。曹洪性格急躁，馬超襲關中時，洪與徐晃並為前部，卻因禁不住挑釁而失關。然而後來搏戰馬超，再次救得曹操脫離險境。曹丕即位時，封為衛將軍，進封野王侯，並與曹休掌典禁軍。<br><br>曹仁——破袁術，仁所斬獲頗多，大破陶謙軍並陶謙將呂由，克句陽，生獲呂布將劉何，雞落山之戰戰勝袁紹軍，南郡魏吳之戰戰敗逃跑，渭南破馬超，破反將蘇伯、田銀、侯音，襄樊魏蜀之戰擋住了關羽的進攻，攻破邵。<br><br>徐晃——徐晃是曹操部下“五子良將”之壹，原跟隨楊奉，曾保護漢獻帝東行，有功。後降於曹操，跟隨曹操四處征戰，於延津率兵擊殺文醜，於官渡率兵截燒糧草，平馬超時率先渡河，守漢中時大敗蜀將陳式，多有戰功。特別是在解樊城之圍的戰鬥中，徐晃率軍長驅之入，壹舉擊退蜀軍，立下了大功，受到曹操的贊揚。魏明帝時期，徐晃病逝。<br><br>李典——李典早年跟隨從父李乾效力於曹操，在呂曹交戰期間，李乾因不肯降敵被呂布手下薛蘭，李封所殺，李典助堂弟李整殺敵報仇，李整死後不久李典就被曹操任為離狐太守，中郎將，此後戰役中李典多負責糧運後勤，直到任夏侯惇副將討劉備後才逐漸調到前線作戰。李典向來與張遼，樂進不和，但他卻不會因私怨而耽誤公事，還大敗孫權，因此被封為破虜將軍，都亭侯，死後被追謚為湣侯。<br><br>樂進——樂進，字文謙，陽平衛國人，三國時曹魏名將。最早投到曹操帳下，膽勇過人，隨軍多年，南征北討，戰功無數。赤壁之戰後，曹操留樂進與張遼、李典屯於合肥，以當孫權。其時孫權入寇，雙方對陣，樂進忽施突襲，壹騎馬壹口刀，如壹道電光，折賈華、宋謙之雙戟，幾乎擒得孫權。後來與吳將淩統鏖戰，得曹休之助，本可取勝，卻被吳將甘寧發箭所傷，退入軍中調治傷勢。<br><br>於禁——於禁，魏國五子良將之壹。早期隨鮑信起兵討黃巾，後來又壹起歸附曹操，被任為軍司馬。從此跟隨曹操四處征戰, 屢建功勛。 曹操征張繡失利, 大軍潰散, 唯獨於禁臨危不亂, 且戰且退. 路遇青州兵四處搶劫，被於禁追殺後就去告發於禁叛變，於禁先紮下營寨才去見曹操，曹操問他怎麽不先來解釋，於禁認為分辯事小，退敵事大，曹操對於禁堅毅沈穩的作風大加贊賞，封他為益壽亭侯。後來在敗呂布，破袁紹等大小戰役中,於禁等五良將都輪流任先鋒和後拒,成為曹軍將領中的骨幹精英。曹操曾經因惱怒朱靈而想撤掉他的兵權，就派於禁去辦，於禁手執文書僅帶數十騎就出色地完成了任務，他在曹軍中就是這樣地令人畏懼。 官至左將軍, 假節鉞。建安二十四年，關羽包圍曹仁，於禁率軍救援，漢水泛濫,七軍被淹，於禁放棄抵抗而被俘, 關押在江陵，而曹仁的部下龐德卻不屈被殺。後來關羽被孫權所破，於禁獲釋而到了吳國，直到黃初二年才被送回魏國，那時他都已經須發皆白，面容憔悴，見了皇帝淚流滿面。曹丕下旨, 認為於禁兵敗是洪水暴發所致, 而不是軍事指揮上的錯誤, 並引用春秋時名將荀林父孟明視的事例來安慰他。後來命於禁去高陵祭拜曹操，並預先在陵中畫有他戰敗降敵，而龐德不屈的圖畫，於禁見到後, 慚愧發病而死。謚為厲侯。