核桃，原名胡桃、羌桃，原產於歐洲東南部和亞洲西部、南部。核桃仁營養豐富，既是理想的滋補佳品，又是食療養生的“健康之友”。核桃主要富含脂肪，其所含脂類有亞油酸甘油酯、亞麻酸及油酸甘油酯，對減少膽固醇在血中升高有益，有利於動脈硬化、心腦血管病患者的保健。
中醫自古就把核桃稱為“長壽果”，認為核桃能補腎健腦，補中益氣，潤肌膚、烏須發。核桃最適合腦力工作者，尤其是白領女性吃，因為這部分人往往用腦過度，很耗傷心血，常吃核桃能夠補腦，改善腦循環，增強腦力。同時還有烏發、使皮膚光潤的作用，因為“發者血之余”，血旺則發黑，而且核桃中富含多種維生素，可以提高皮膚的生理活性，所以對女性而言是美容佳品。
現代營養學研究認為，核桃除去約50％的殼等廢棄物後的凈仁，含有63％的亞油酸、16.4％的亞麻酸，以及豐富的蛋白質、磷、鈣和多種維生素，含有大量的不飽和脂肪酸，能強化腦血管彈力和促進神經細胞的活力，提高大腦的生理功能。
核桃的功能和吃法
補大腦 可將核桃仁加冰糖搗成“核桃泥”，密藏在瓷缸內，每次取兩匙，用開水沖和，沖時盅中有壹層白色液體浮起，這就是“核桃奶”，腴美可口。
助美顏 若久吃以核桃仁磨粉煮成的“核桃粥”，能營養肌膚，使人白嫩，特別是老年人皮膚衰老更宜常吃。
抗衰老 核桃仁中所含維生素E，可使細胞免受自由基的氧化損害，是醫學界公認的抗衰老物質，所以核桃有“萬歲子”、“長壽果”之稱。
益心臟 核桃具有多種不飽和與單壹非飽和脂肪酸，能降低膽固醇含量。因此吃核核桃對人的心臟有壹定的好處。
治失眠 經常食用核桃仁對腎虛引起的失眠有醫治作用。服法為用核桃仁5個，白糖30克，搗爛如泥，放入鍋裏加黃酒50毫升，小火煎30分鐘，每日1劑，分兩次服。
防便秘 方法：1.核桃仁炒香研細，每晚睡前服20克。2.核桃仁、松子仁、柏子仁各等份，搗細用蜜做丸（即三仁丸），每丸重9克，每次2－3丸，每日2次。3.核桃仁6克，搗爛如泥，加適量蜂蜜調成糊狀，溫開水送服，每日3次。
鎮咳喘 核桃仁有對抗組織胺致支氣管平滑肌痙攣的作用，還有鎮咳作用。《本草綱目》記載：“洪邁雲：邁有痰疾，以胡桃仁三顆，生姜三片，臥時嚼服，及飲湯兩三呷，又再嚼桃仁、姜如前數，即靜臥，及旦而痰消嗽止。”
治關節炎 外國營養學家發現，關節炎病人服用核桃有益，這與中醫所說胡桃“善治腰疼腿疼，壹切筋骨疼痛”的認識是壹致的。胡桃治關節炎機理，中醫認為是其補腎強筋作用所致，認為與其富含維生素B6有關。
玩核桃也養生
北京人玩的“四大名核桃”：獅子頭、雞心、公子帽、官帽，基本上都是根據核桃的形狀起的名兒。玩核桃壹則活動筋骨促進血液循環，二則借助其皺襞與棱角兒，刺激手掌與手指上的諸多穴位，從而疏通經絡，祛病延年，不易患高血壓、腦血栓等心血管疾病。梨園界的鼓老與琴師，亦多喜揉山核桃，以保持其手指的靈活性。
揉核桃也有技巧，最好的揉法是讓核桃成為玩物，在五指間輕輕地來回揉動，以活動手指的血脈。核桃必須得親手玩，才能揉出玉質。從色澤來說，色越深越是好核桃。越揉它的手感越好，它可以把妳手上的氣感和血性慢慢地浸潤到它的“體內”。揉核桃能讓妳不急不躁，在把玩中產生樂趣，在不知不覺中改變它的色澤。時間長了，妳或許能琢磨出核桃紋路上所蘊藏的天然圖案，筆者父親手中的壹對核桃就玩出了獅子頭和龍的圖案。
眼下社會上悄然興起玩核桃熱，玩核桃已經不是老年人的專利，許多白領女士也以手揉壹對坤核桃為時尚，有大款也玩核桃，他們認為手中有壹對好核桃比戴大鉆戒有品位得多。不光是中國人，國外包括日本、韓國玩核桃的人也越來越多了。
畢竟山核桃屬野生植物，而且是稀有品種越來越少，玩核桃的人卻越來越多，所以價位看漲是大勢所趨，其收藏價值不言而喻。 文並圖/高晨
吃核桃小貼士
核桃仁所含的脂肪，雖然是有利於清除膽固醇的不飽和脂肪酸，但脂肪本身具有很高的熱量，如果過多食用又不能被充分利用的話，就會被人體作為膽固醇儲存起來，結果適得其反。壹般來說，每天服用核桃仁的重量，應在40克左右，大約相當於四五個核桃。同時應該適當減少其它脂肪攝入，以避免熱量攝入過高。
中醫上講，核桃火氣大，含油脂多，吃多了會令人上火和惡心，正在上火、腹瀉的人不宜吃。
核桃仁有通便作用，但核桃外殼煮水卻可治療腹瀉。核桃仁含鞣酸，可與鐵劑及鈣劑結合降低藥效。吃核桃仁時應少飲濃茶。
有的人喜歡將核桃仁表面的褐色薄皮剝掉，這樣會損失掉壹部分營養，所以不要剝掉這層皮
1、 核桃營養豐富，含有豐富的蛋白質、脂肪，礦物質和維生素。每100克中含蛋白質15.4克，脂肪63克，碳水化物10.7克，鈣108毫克，磷329毫克，鐵3.2毫克，硫胺素0.32毫克，核黃素0.11毫克，尼克酸1.0毫克。脂肪中含亞油酸多，營養價值較高，此外，還含有豐富的維生素B、E。
2、核桃含有豐富的維生素B和E，可防止細胞老化，能分健腦、增強記憶力及延緩衰老。核桃中還含有特殊的維生素成分，不但不升高膽固醇，還能減少腸道對膽固醇的吸收，適合動脈硬化、高血壓和冠心病人食用。
3、核桃仁含有亞麻油酸及鈣、磷、鐵，是人體理想的肌膚美容劑，經常食用有潤肌膚、烏須發，及具有防治頭發過早變白和脫落的功能。
4、核桃仁還含有多種人體需要的微量元素，是中成藥的重要輔料，有順氣補血，止咳化痰，潤肺補腎等功能。當感到疲勞時，嚼些核桃仁，有緩解疲勞和壓力。
核桃的功效
核桃的藥用價值很高，中醫應用廣泛。祖國醫學認為核桃性溫、味甘、無毒，有健胃、補血、潤肺、養神等功效。《神農本草經》將核桃列為久服輕身益氣、延年益壽的上品。唐代孟詵著《食療本草》中記述，吃核桃仁可“通經脈,潤血脈,常服骨肉細膩光滑”。宋代劉翰等著《開寶本草》中記述，核桃仁“食之令肥健，潤肌，黑須發，多食利小水，去五痔。”明代李時珍著《本草綱目》記述，核桃仁有“補氣養血，潤燥化痰，益命門，處三焦，溫肺潤腸，治虛寒喘咳，腰腳重疼，心腹疝痛，血痢腸風”等功效。
現代醫學研究認為，核桃中的磷脂，對腦神經有良好保健作用。核桃油含有不飽和脂肪酸，有防治動脈硬化的功效。核桃仁中含有鋅、錳、鉻等人體不可缺少的微量元素。人體在衰老過程中鋅、錳含量日漸降低，鉻有促進葡萄糖利用、膽固醇代謝和保護心血管的功能。核桃仁的鎮咳平喘作用也十分明顯，冬季，對慢性氣管炎和哮喘病患者療效極佳。可見經常食用核桃，既能健身體，又能抗衰老。故民間有“常吃核桃,返老還童”之說法,還有“長吃核桃油,白發老翁戲牦牛”的地方諺語。
核桃是食療佳品。無論是配藥用，還是單獨生吃、水煮、作糖蘸、燒菜，都有補血養氣、補腎填精、止咳平喘、潤燥通便等良好功效。核桃的食法很多，將核桃加適量鹽水煮，喝水吃渣可治腎虛腰痛、遺精、萎、健忘、耳鳴、尿頻等癥。核桃與薏仁、栗子等同煮作粥吃，能治尿頻、遺精、大便溏瀉、五更瀉等病癥。核桃與芝麻、蓮子同做糖蘸，能補心健腦，還能治盜汗。生吃核桃與桂圓肉、山楂，能改善心臟功能。核桃還廣泛用於治療神經衰弱、高血壓、冠心病、肺氣腫、胃痛等癥。
核桃位居世界四大堅果之首,其豐富的營養價值及保健功能受到了世人的推崇。
● 核桃的營養成分---當代自然療法大師莫裏森博士推薦的強心食品中就有核桃。據測定，每100克核桃中，含脂肪20—64克，核桃中的脂肪71%為亞油酸，12%為亞麻酸，蛋白質為15—20克，蛋白質亦為優質蛋白，核桃中脂肪和蛋白是大腦最好的營養物質。糖類為10克，以及含有鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、核黃素、維生素B6、維生素E、胡桃葉醌、磷脂、鞣質等營養物質。
● 核桃的醫療保健作用
核桃中的亞油酸、亞麻酸甘油脂能減少腸內膽固醇的吸收，促進體內膽固醇在肝內降解為膽汁酸，隨膽汁排出體外，對動脈硬化、高血壓、冠心病人是有益的。核桃中的維生素B6能幫助受損的心臟再生。核桃中的葉酸也有助於維持心肌的代謝；核桃中的補骨乙酸，能擴張冠狀動脈，興奮心臟，增強心肌功能，醫治失眠和神經衰弱。核桃中含有豐富的磷脂，磷脂是細胞結構的主要成分之壹，充足的磷脂能增強細胞活力，對造血、促進皮膚細膩、傷口愈合和毛發生長都有重要的作用。核桃含有鋅、錳、鉻等人體不可缺少的微量元素，鋅、錳是組成人體內分泌腺如腦垂體、胰、性腺的關鍵成分。更重要的是核桃能延緩腦神經的衰老，對腦神經補益最大，是益智、健腦、強身的佳品。早在隋唐時代，人們為了在科舉考試中取得好成績，在參加考試前大量食用核桃仁，當時只知其作用不知其原理，其實這是核桃中含有卵磷脂、維生素及微量元素的關系，有人稱核桃是“健腦之神”。
● 核桃的藥用價值
核桃性溫、味甘、無毒，有健胃、補血、潤肺、養神等功效，是食療佳果。核桃中含有大量脂肪和蛋白質，而且這種脂肪和蛋白質極易被人體吸收。1斤核桃仁相當於5斤雞蛋或9斤牛奶的營養價值。它所含的蛋白質中含有對人體極為重要的賴氨酸，對大腦神經的營養極為有益。不管是身體好的人還是身體不好的人，經常吃些核桃，既能強壯身體，又能趕走疾病的困擾。
● 核桃的美容功效
核桃美白肌膚、潤澤頭發的功效，古時便已得到論證。另外，核桃所強化腳部、腰部力量的作用，特別適合產後婦女恢復體力，提神健腦。
● 核桃的實際效用
（1）補虛強體，提供營養。核桃是很難得的壹種高脂肪性物質的補養品。
（2）消炎殺菌，養護皮膚。據臨床報導，將核桃仁搗爛制成的核桃焦油氧化鋅糊膏，治療皮膚炎、濕疹，有效率可達100%。
（3）防癌抗癌。核桃對多種腫瘤，如食道癌、胃癌、鼻咽癌、肺癌、甲狀腺癌、淋巴肉瘤等都有不錯的抑制作用。此外，核桃對癌癥患者還有鎮痛、提升白血球及保護肝臟等作用。（4）健腦防老。核桃仁含有較多的蛋白質及人體營養必需的不飽和脂肪酸，這些成分皆為大腦組織細胞代謝的重要物質，能滋養腦細胞，增強腦功能。
（5）凈化血液，降低膽固醇。核桃仁能減少腸道對膽固醇的吸收，並可溶解膽固醇，排除血管壁內的汙垢雜質，使血液凈化，從而為人體提供更好的新鮮血液。