然而 1989年，在山西段的黃河裏撈出4尊唐代大鐵牛，卻被考古專家留在了原地，不加保護，直接露天展示在世人面前 。
這樣的操作驚掉了國人的下巴，這到底是怎麽回事呢？
今天，就帶妳去了解這4尊唐代大鐵牛背後不為人知的故事。
黃河歷來被為中國人稱為母親河， 母親河上蒲州城依山臨河 ， 地處關西、河東、河南三地交匯點 ，連結著秦晉兩地的經濟貿易往來， 是黃河上的交通要沖，歷來被視為兵家相爭要地 。
不管是春秋戰國的諸侯混戰、還是漢高祖劉邦稱王關中、不論是漢武帝跨黃河東征、還是隋文帝過黃河東進，均在蒲州城外的蒲津渡連舟造橋。但 由於受當時建築水平和技術水平的制約，唐朝之前在這裏架起的蒲津橋均為竹木浮橋 。
直到 唐開元年間 ，隨著蒲州壹帶經濟的發展，人口密集， 唐玄宗將富庶的蒲州升格為中都 。作為唐朝東糧西運的重要經濟渡口，同時將其列為抵禦西北外敵侵犯的軍隊集結囤兵地， 蒲津渡的交通要塞、軍事重鎮地位日益顯現 ，顯然竹索連舟橋已不能承受中都蒲州的繁重的運輸和鐵騎的踩踏。於是 兵部尚書張說向唐玄宗提出了建壹座鐵索浮橋的方案 。
此時的唐朝，雖是烈火烹油鮮花著錦的繁盛，但內有朝局動蕩，外有西北邊鏡的外敵虎視眈眈。國家軍隊急需用鐵來鑄造大量的兵器，而 造鐵橋需要用到當時壹年的鐵產量的五分之四，唐玄宗壹時舉棋不定 。
精通工程學的張說提出鐵索浮橋是認真的，他拿出蒲津渡鐵索浮橋的設計圖紙向玄宗詳細說明。
這個 橋身用鐵索連成，為穩固鐵索，計劃用八尊被奉為鎮水神獸的鐵牛充當橋墩 。作為浮橋的關鍵受力點的這些橋墩， 會用鐵柱以傾斜45度的角度，紮於地下 。
在重力作用下，鐵牛自身的重力與浮橋的拉力就會產生更大的合力， 從而使鐵柱自動深入地面，讓橋樁越用越牢固 。
這樣驚世駭俗的設計成功打消了唐玄宗的顧慮 ，想到大橋建成，蒲州將成為成為唐王朝抵禦外敵入侵的強勁屏障，這比多少冷兵器更具軍事價值。
為了唐王朝的百年大計，他欣然同意了張說的這壹重量級的基建方案 ， 並將他派往蒲州主持修橋工作 。
唐玄宗開元年間正是唐朝冶鐵業高度發達時期，兩岸數萬民眾奉旨修橋，在黃河邊拉開了聲勢浩大的鑄造、建造工程。
然而要壹次性鑄造出這樣個 重70噸以上，高達1.9米，寬1.3米，長為3米的龐大橋墩 ，對當時的冶煉技術水平來說是個巨大的挑戰。
但 中國人民的智慧是無窮的。懂得工程學的張說，在冶金鑄造學上也頗有造詣 。
他不懼困難集思廣益，與匠人不分日夜地商討大鐵牛的鑄造工藝， 經過反復研制改進，終於成功將泥範鑄造、鐵範鑄造和模範鑄造三合為壹 ，保證強火持續不斷的高溫下，用錫鐵合金鑄造出這些不朽的大鐵牛橋墩，拉起了 蒲津渡浮大橋，承受了 歷史 無數腳掌、馬蹄、車輪的壓力，見證了唐王朝的由興到衰 。
蒲津渡浮橋經歷唐朝大大小小的水災未曾坍塌，卻被毀於元朝的戰火紛飛。
隨著黃河的東移，蒲津橋逐漸被廢棄，而後黃河改道，蓄水工程建成，在河沙的淤積中，這些鎮守黃河的鐵牛最終沈入母親河中，消失在人們的神線裏 。
當人們快要忘卻蒲津渡大鐵牛時，這裏卻在悄悄發生壹些離奇的事情。
晚清，當山西鹽商的鹽船在這沒有礁石，只有淤泥的黃河駛過時，總有船會破洞漏水，甚至沈沒。有人潛到水下去探查，卻沒有察覺異樣。而 這壹帶未明的屢屢沈船事件為蒲津渡蒙上了神秘的面紗，此時的人們畏懼自然，無法破解自然之迷 。
直到 壹百多年後的壹天，山西永濟博物館館長樊旺林才解開這個神秘事件背後的原因 。
樊館長在蒲津渡口聽人說起這壹帶離奇沈船事件，引起了他探查 歷史 原因的好奇心。
回去後，他查閱了很多 歷史 文獻資料，走訪了許多生長在黃河邊的老人，他大膽推測出曾經的 蒲津渡鐵索浮橋的黃河鐵牛可能沈沒在這壹帶，鐵牛的牛角是頂破鹽船的真兇 。
為了證實自己的想法，他帶領團隊十幾個人，不辭辛勞地 用了壹年多的時間，在蒲津渡周圍壹千多平方的黃河河床上打了五千多個探洞，五個抽水井 。
到 1989年夏天，終於挖掘出四尊黃河大鐵牛、四尊鐵人及當年浮橋的相關的鐵器***計壹千噸以上 。將蒲津渡鐵索浮橋的黃河大鐵牛的真實樣貌展現在了世人眼前。
在世人對 中國古代橋梁建造技術、冶金鑄造技術、美學藝術 贊嘆不已時，考古專家們卻對於這些大鐵牛的保護工作為難不已。 原來我國迄今為止，沒有保護鐵質文物的成功經驗。
滄州城外屹立千年的“鎮海吼”，比黃河鐵牛澆築的時間還要晚200多年 ，也是體積龐然的重量級鐵質文物，因為過度保護，在當時技術不到位的情況下，吊裝出現事故，讓原本威風凜凜的神獸變成變成了壹只瘸腿醜獅子。這樣血的教訓讓專家們對這些黃河大鐵牛更是慎之又慎。
不敢吊裝，不敢搬動，生怕對這些經歷千年的古物造成難以復原的損傷。
經過反復考量， 專家作出了壹個出人意料的決定。
出土的黃河鐵牛等文物保留在原地，不加保護 。 只是將原址升高了12米左右，在恢復黃河鐵牛原本樣貌後，以露天的方式陳列在永濟地區，這樣就不會產生運輸過程中對黃河鐵牛造成不可逆的損壞。
這個決定壹出， 社會 輿論紛紛， 在國民眼中看來，專家們這樣露天放置黃河鐵牛的做法似乎是暴殄天物，這樣對待唐代的重大基建工程似乎是漫不經心 。
但是這也是受限於現階段文物保護技術，權衡利弊後，專家們做出最妥善的決定 。
雖說不加保護，只是沒在發現大鐵牛的周圍裝上圍欄而已，考古專家們還是請科研人員給大鐵牛進行了電化學保護防銹處理，二十四小時日夜不間斷地守著這些龐然大物，只要有雨雪落在它們身上，就會第壹時間擦拭水漬。
幾十年的風吹雨打，黃河鐵牛表面不可避免地出現了壹些銹跡，但這遠比搬動造成的傷害要小很多。
黃河大鐵牛的現世， 是研究古代黃河水利、地理環境黃河 歷史 的重要史料， 吸引了無數考古、橋梁、冶金、水利、美術專家前往蒲津渡實地考察 。
為此在蒲津渡遺址上建起了遺址公園，保護這些沒有圍欄的唐代文物，並將相關數據和唐代鑄造工藝技術展出在館內，用數據為世人解讀黃河鐵牛神話。
在蒲津渡遺址展館裏，當妳登上二層平臺上，可以清楚看這些黃河鐵牛的造型，是 晉南大黃牛的造型，頗具盛唐的雄渾厚重氣勢 。
鐵牛邊上的牧牛鐵人，雖因氧化，面部五官有些難以辨認，但仍能看出。 四個鐵人在外貌、服飾和動作上各異，栩栩如生地向妳訴說盛唐的兼容並包，民族大融合 。
當然為了保護好這些出土文物，遺址公園內也安裝了監控，30多名工作人員日夜倒班看守著這些珍貴的鐵質文物。當 文物上的鐵屑掉落，他們都會第壹時間收集起來，用作分析研究 。
同時考古專家們得出壹個經驗，遊客看到這些文物，總忍不住上手去摸，而鐵質文物卻最喜歡遊客的雙手輕輕地觸摸， 人們手上的油脂能對這些大鐵牛大鐵人形成壹層保護膜，起到防止氧化的作用。 所以這樣開放式的遺址公園，也是另壹種大眾文物保護方式。
考古人相信在未來的日子裏，壹定能找到更好的方式安置黃河鐵牛，並找到妥善保管黃河鐵牛的方法。讓這些國寶永遠矗立在中華大地上，在 時光輪回中，將我們的 克服困難的信心、戰勝困難的勇氣，推動 歷史 的智慧壹代代傳承下去 。
黃河大鐵牛，這個待機時間最長的老黃牛，見證了蒲津橋的興衰，黃河的變遷， 歷史 的輾轉向前。
當黃河上架起南北東西變通途的高鐵大橋，新的交通運輸方式正在悄無聲息地改變人們的生活方式，我們在追憶千年前的繁華時，也仍要壹刻不停地奔赴未知的前程 。