西漢瓷器裝飾主要描繪水波紋、雲紋、草卷、人字紋等。在肩部雕刻的兩個陰和弦組成的裝飾區域。有的貼薄泥條，壓成凸弦，或在流動的雲霧與空氣之間描繪飛禽走獸，很有動感。
西漢青瓷原料中鋁和鐵的比例有所增加，需要較高的溫度燒制。但當時的窯壹直沒有改進，導致漢初青瓷不如戰國青瓷。有的胎釉含鐵較高，瓷器呈黃色、褐色、深褐色，東漢發展為黑瓷。
西漢的瓷器是用陶車手工繪制坯體，分別制作瓷體和瓷底，然後粘合而成。釉層壹般是加厚的。由於含鐵量增加，釉色多為棕綠色或醬褐色。器物內壁施釉薄薄壹層，外壁只在口沿和肩部施釉，露腹和下部。
西漢早期青瓷日用器皿不多，主要是青銅類禮器，如壺、罐、鼎、盒、鐘、碗等。造型大多依照當時的青銅禮器，大方端莊。鼎、盾、盒的蓋和上腹均繪有青綠色或黃褐色釉，制作較為精細。
到了西漢中期，原來瓷器的外觀發生了壹些變化，青銅器完全被盒子取代。有些青銅器，如鼎、箱，不如以前，腹深腳短，有的腳縮短到鼎底，貼地，變得像鼎而不像鼎，像箱而不像箱。同時減少上釉部分，使其完全不上釉，制作也不像漢初那樣精美絕倫。
西漢早期的花瓶有扁唇、短直口、斜肩、扁腹、平底。底部有三只扁平的短腳，肩膀上有對稱的耳朵，耳面傾斜，高於壇子口。頂部有壹個扁圓形的蓋子，蓋子中央有壹個鎖扣，很容易取下。沿著蓋子的底部形成子開口，子開口與主體緊密配合。到西漢中期，肩部逐漸隆起，耳頂逐漸降低，接近風琴口，其下三足消失。
漢初的原始瓷鼎是由戰國時期的陶鼎演變而來的。這種動物的蹄形三腳架很高，耳朵很高，根部突出。蓋子看起來像半球形，頂面略平，上面有三個高高的按鈕，放回去可以當三腳架用。
西漢中期，鼎耳短而直，獸蹄足明顯變短，逐漸與底部平齊甚至完全消失，蓋扣逐漸變小，成乳頭狀，似罐狀。西漢後期以後，鼎、盒等仿青銅器不再生產。
到西漢末年，鍋、盒等產品消失，而鍋、罐、盆、鍋、洗鍋、勺等日用品急劇增加，生產更加註重實用。
同時出現了牛、馬、房屋等明器。牛馬線條粗獷，造型藝術不高，房屋多為幹欄式建築，也有帶墻的平房和帶城堡的房屋，風格豐富。
這壹時期，瓶子的形狀變得又高又大，瓶口緊閉，寬扁的嘴唇，圓滾滾的肚子，肩上的耳朵比容器的口低得多，形狀像壹個大鍋。進入東漢以後，原來的瓷罐不再生產，取而代之的是印花陶罐。
西漢後期，青瓷主要以壺、罐、壇、壇、洗、壺、勺為主要材料，但沒有仿青銅禮器。
從漢代開始，壺就是全國各地窯址生產的大宗產品。漢初原瓷壺口略向外，頸長，肩斜，耳對稱，有人字紋，下圈足短，稱為圈足壺。
到西漢中期，瓷壺口沿趨於喇叭狀，頸縮短，腹加深，圈足變低甚至扁平。肩耳呈半圓形，有的卡在耳朵上端或很難塑水龍頭。
到西漢末年，壺口明顯呈喇叭狀，腹圓，圈足很少，常以耳為第壹環。比如在長沙五裏牌漢墓中發現的耳中有活動鐵環的鐘形壺，就非常罕見。
還有魚形的壺耳，或者豎耳上端貼橫“S”紋。除了鐘形鍋，還有長頸鍋、蒜頭鍋、涮鍋等不同形狀。它們數量不多，但樣式新穎獨特。
漢代瓷長頸壺在扁圓壺腹上，細長直頸，穩重端莊；蒜薹有壹個長長的頸和壹個球肚，頸是壹個形似大蒜的小口，造型獨特。漢代壹小口紮腰，整個器像兩個球，上小下大，形似葫蘆。
總的來說，西漢原始瓷器的裝飾藝術，前期比較簡單。壹般器皿上只裝飾簡單的細繩或水波紋，未見復雜的裝飾圖案。
到西漢中期及以後，出現了簡單的圖案，尤其是喇叭口壺和長頸壺，往往在器物的口沿、頸、肩、上腹部標有水波、草卷、雲紋和人字形圖案。
多雲的線條柔和流暢，讓人感覺像是浮雲，浮雲之間往往有猛獸飛鳥。畫面非常生動漂亮，可與同時期的青銅器、漆器圖案相媲美。
在浙江義烏發現的壹批西漢中期的原始瓷器，有相當特殊的裝飾圖案，如鼓眼的塑料龍頭，壺耳有卷曲的邊角；安瓿腹部有兩個對稱的半身像，下面有佩碧的圖案，穿著隨風起舞。
而且義烏瓷花瓶的耳面上印有壹個猙獰的武士形象，壹手持劍，壹手持盾。同時在蓋子頂部堆了壹個蛇身卷曲、毒舌向前伸的蛇形按鈕，刻畫得很精細。這種裝飾手法和題材內容在同時期的陶瓷裝飾藝術中並不多見。
西漢時期的原始瓷器生產隨著社會經濟形勢的發展而日益繁榮。西漢中後期以後，這種具有藝術裝飾和實用價值的原始瓷器產品不僅流行於浙江、江蘇等地，而且在江西、湖北、陜西、河南、安徽等地的墓葬中也有發現，說明它在當時已經成為壹種大眾化的產品，並作為暢銷的小說商品遠銷外地。
進入東漢以後，原始瓷器的品種和紋飾都發生了變化，比如鍋碗瓢盆已經不再生產，而鍋等日用器皿的數量卻迅速增加。這些飲食用具和容器的形狀表明，原始瓷器的生產已轉向經濟和實用。
東漢時期出現的新品種之壹是瓷提盆，盆體寬大略扁，沿口有粗曲柄。這是壹個方便攜帶的馬桶。
東漢原瓷的裝飾紋樣也比較簡單，依然是串紋、水波紋、貼印等等，與原始青瓷的裝飾手法沒有太大的區別。
用泥條盤法成型的罐、壇等器皿的外壁上印有麻布紋、窗欞紋、網紋、杉葉紋、雙三角紋、網格紋、蝴蝶紋等，與印花硬陶的裝飾圖案基本相似。
由於雙紮壺、鍋壺腹部密布有規則的寬弦，人們習慣稱之為“弦壺”、“弦壺”。
此外，熏爐腹部雕有三角形煙孔，鈴、墊圈肩、腹部布滿鋪地頭，五聯罐頸、腹部堆有猴子、爬蟲，鬼爐上雕有魚、肉圖案。把魚和肉裝飾在爐子上，既指明了它的用途，又祈求逝者生活富足，常吃魚，寓意深刻。
在東漢中後期的窯址和墓葬中，還發現了另壹種深釉的器物，有五連環壺、盤口壺、雙聯壺、碗、洗碗、盤、刁鬥、耳杯等。
由於這類產品的胎料中含有大量的鐵，坯體在稍低的窯溫下就能達到較好的燒結狀態，所以大部分器物的胎骨堅硬致密，敲擊時聲音清脆。
這種原始瓷胎有暗紅色、紫色或紫棕色，多全身上釉。釉層豐富有光澤，經久耐用，具有很高的實用價值。用含鐵量較高的劣質原料制作，是東漢窯業工匠的創新，為東漢後期黑釉瓷器的出現奠定了良好的基礎。
此外，在墓葬中還發現了部分瓷器的胎骨比較松散，容易破損，明顯是隨葬的隨葬品。當時使用的釉料還是以鐵為著色劑的石灰釉，高溫粘度低，流動性大，透明度好，容易形成蠟淚和釉料結塊。
東漢以前，釉是用刷塗的，只在器物的口部、肩部等局部區域塗釉。到東漢中期，采用浸釉法，器物大多上釉，但底部附近無釉，釉層增厚，釉胎結合大大改善，脫釉現象少見。
東漢時，瓷器是用快輪拉坯，然後粘瓷底而成型的。瓷器的形狀比較規則，瓷壁上經常留下車輪轉動的痕跡。但在做出精細的鐘、壺後，又進行了修坯、補水的工藝，所以表面非常光滑，沒有“棕眼”等缺陷。壹些制作精良的原始瓷器，其造型與成熟瓷器非常接近。
從原始瓷器發展到瓷器，是中國古代勞動人民的重要發明創造。因為瓷器比陶器耐用、幹凈、美觀，遠比銅、漆器便宜，而且原料分布廣泛、豐富。各地可以因地制宜，廣燒。
這個新生事物，壹經出現，就迅速獲得了人們的喜愛，成為日常生活中非常常見的電器。此時，西漢常見的青銅器仿制品逐漸消失，壺、罐、瓶、碗、壺、盤、洗等日用器皿增多。
瓷碗是古代瓷器工業生產的大宗產品。東漢晚期的平底碗，其形制可分為兩種:壹種是口薄腹平，碗壁呈弧形，恰似壹個橫截的半球；另壹種口緣略內斂，上腹部略隆起，小腹弧形向內，底部平坦，形狀較小。這兩種碗都有輕微的凹形底部。
東漢時期的瓷盤多為大塊，形狀與原始瓷盤十分相似，壹般用作耳杯的托盤。盆沿平直，上腹平直，小腹向內傾斜，腹部有明顯的折線，輪廓相當健康。
東漢瓷器日用器皿中，青瓷人形燈，高47.8厘米，淺盤形，燈座形似巨人。人的眼睛和鼻子被雕出來，嘴巴被雕成方孔，胸前有壹只巨大的老鼠。許多老鼠爬在人的肩上、手上、腿上，背上的釉下刻著“吉祥”二字。