潘琪善於學習，對許多語言都有很深的了解。在航海時代，由於氣候和洋流的影響，商船每次賣完空貨都不能及時返航，所以潘琪不得不在呂宋島停留壹段時間，等待風和洋流有利的時候返航。在呂宋島逗留期間，潘琪不斷與他遇到的西班牙人、葡萄牙人和英國人學習語言。這樣下去，他可以慢慢聽，學會寫西班牙語，葡萄牙語，英語，但都夾雜著閩南語的聲音，比如《今日英語》，閩南語發音為“land”。正是“淵博的外語知識”為潘琪日後在廣州經商奠定了良好的人際關系，展示了巨大的商業財富。
潘琪搬到了廣州，並在不久的將來開了壹家外國公司。在抗風險獲利之後，於乾隆三年(1738)開始尋求穩定的生意，從福建遷到廣東，離家獨居廣州(廣州是清代最大的進出口貿易口岸)，在福建人陳的洋行做經理。因為誠信經營，每天賣出的商品完全符合財務狀況。姓陳的老板很信任他，任命他掌管洋行的壹切業務。潘琪因此積累了與外貿集團打交道的經驗。幾年後，陳姓老板牟取暴利後回到家鄉。此時，已經積累了足夠資金的適時地抓住了這個機會，在乾隆七年(1742)前後，要求清政府開設了同商公司，開始獨立成為行商的老板，招徠原老板陳姓客戶，並先後娶周為妾。生意穩定後，派人回老家接妻子黃幫忙做家務。
家庭和睦也為潘琪專心經商打下了良好的基礎。娶了十個妻妾，生了七個兒子，第三個是的妻子黃生的。潘後來舉家遷回老家，獨立發展。如今，龍海市角美鎮白蕉村潘厝社還有雄偉的潘氏祠堂和潘家大院。
潘啟誠信奉管理，商人大器晚成。由於擅長外語，潘琪在做生意時可以與外國商人直接對話，這在翻譯對話方面比其他商人更有優勢。許多外國商人喜歡和潘琪做生意，主要是因為潘琪堅持誠實的商業原則，對質量差的商品退換貨，並維護公司的聲譽。因此，潘琪被外商稱為“最可靠的商人”，是“商人中唯壹最講信用的人”。有了良好的信譽，外商經常向潘琪預付款，預付款都在65438+萬兩白銀以上(65438+萬兩白銀等於200萬斤)，預付款最多的達到6015000兩白銀。1753年，潘琪與英國東印度公司進行了可觀的貿易:生絲1192噸，絲1900匹，南京布1500匹；僅生絲貿易額就達20.86萬兩白銀。乾隆二十二年(1757)，清政府關閉閩浙滬海關，在廣州實行“壹站式貿易”制度，規定“茶葉、生絲、土布、綢緞”出口只能由外商經營，使文同銀行等洋行獲得了跨國壟斷貿易的特權。當年6月，壹艘西班牙商船運來約20萬兩西班牙銀元，全部用於從潘琪購買大量南京布、絲織品和生絲。資金雄厚，訂單源源不斷，潘琪的生意越做越大，越做越紅火。到18年60年代初，潘琪更加富有，逐漸成為廣州最富有的外商。
潘琪幾乎壟斷了與英國公司的生絲貿易。乾隆三十三年(1768)，英國公司要求訂購生絲2000噸，因其價格優惠、數量大，與之達成交易。此後，通文行每年向公司出售生絲1000 ~ 2000噸。四十七年(1782)，廣東海關監管重申限制生絲出口的禁令，規定每艘外輪生絲不得超過100噸。潘振成向監工行賄4000兩，讓他解除限制。次年生絲每擔提價5兩，提價所得款項作為禮物送給海關監管，生絲交易得以照常進行。
為了維護線號的信譽，潘振成每年都要補償英國公司從倫敦退回的所有廢茶。乾隆四十八年(1783)，同行退回的廢茶達1402箱，價值10000余元。自潘振成以來，商家退還廢茶已成慣例。
乾隆二十五年(1760)，非常富有的潘琪被清政府選為廣州十三商人總經理，是擔任總經理時間最長的外商。潘家有多少錢？據當時與有生意往來的壹位法國商人發回的報告，潘氏家族壹年的開銷高達300萬法郎，財產比西歐壹個國王還多。因此，潘琪在18世紀被法國雜誌評為“世界上最富有的人”。
潘琪是務實和開放的，他的業務是包容性的。為了在同行業中生存，潘琪在激烈的商業競爭中註重信息的收集，堅持盈利的理念，堅持誠信服務的理念，以務實開放的態度參與國際競爭，收到了良好的經濟效益。
在廣州的十三家銀行中，潘琪也是最有遠見的行商之壹。他率先使用匯票結算與外商的貿易，減少了銀匯兌帶來的不便，進壹步提高了貿易結算的效率，促進了資金的快速流動。多年來，潘琪壹直是英國東印度公司的最大客戶，也是瑞典東印度公司的主要貿易夥伴。“洋人來粵，必以捐銀迎潘(官名是外商對的尊稱，獲候選軍馬連司令官銜加華淩三品)。”舉世聞名的瑞典商船哥德堡號曾前往廣州與潘琪進行貿易，潘琪將他的玻璃人像贈送給友好的瑞典商人。至今，潘琪的玻璃畫像仍保存在瑞典哥德堡博物館，這是歐洲所有博物館中唯壹的中國畫像。
潘琪樂善好施，遵循儒商之道。發家致富的潘琪，自始至終遵守清朝的禁律，拒賣鴉片，照章納稅，每年向清政府繳納5.5萬兩白銀，還經常捐銀助軍，最多捐30.2萬兩白銀作為軍餉。在做生意的同時，潘琪經常捐錢幫助學生，鼓勵他們的孩子努力學習，參加科舉考試。次子潘佑威是其子女中最有成就的學者。乾隆三十七年(1772)，潘佑威考中科舉，在內閣中書鹽運司任職，參與《四庫全書》的編校工作，是中國近代著名的畫家、詩人、收藏家。從此，潘家營業在官商結合下更加繁榮。潘氏後裔也大量湧現，其家族有24人被載入《廣東歷史人物辭典》，被史家譽為清代以來廣東省最顯赫的家族。在崇尚儒學的同時，潘琪也註重培養商業人才。他的第四個兒子潘佑都是商業專家。1788年潘琪去世後，潘佑都立即接管了同文行的全部業務，後來擔任了10多年的廣州十三行總經理。