洞前左側原有煙霞寺，又名清修寺，據《鹹淳臨安誌》卷七十八載：“清修寺，五代廣順三年（公元953年）吳越王建，舊額‘煙霞’；宋治平二年（公元1065年）改額‘清修’；久圯，明萬歷巳亥，司禮監孫隆重建。”現今，煙霞寺已改作品茗休閑之地。
洞內造像依洞勢分布雕鑿，傳說洞中原有五代石刻羅漢六尊，吳越王補刻十二尊，***成十八，旁有佛手巖。參閱《浙江通誌．山川壹》。 後晉時僧人彌洪在此建庵，洞中原刻有六尊羅漢。傳說彌洪圓寂後托夢給吳越錢武肅王，說“吾有兄弟壹十八人，今方有六王，可聚之《西湖遊覽誌》”。吳王夢醒後馬上尋訪，增刻十二座，湊齊十八羅漢。
事實上，煙霞洞五代羅漢為吳越皇族捐資而作。《兩浙金石誌》卷四載：“吳越吳延爽造石羅漢記，都指揮使銀青光祿大右仆射海縣開國男食吳延爽舍三十千造此羅漢……都指揮吳延爽名乃吳越文穆恭懿夫人之弟。洞內石羅漢亦有其題字，是塔與像同時並建。”由此可知洞內煙霞洞的五代羅漢造像是募眾緣而成，並非如史料所記載的來自吳越王壹人之力。文穆王錢元瓘（公元887——941年）是錢镠之子，吳越國王第二世，吳延爽和他同時，由此可知煙霞洞內諸像是十世紀前半期——相當於後晉天福、開運年間（公元936——946年）所造作的。（本段參閱《杭州煙霞洞五代羅漢造像研究》） 煙霞古梅：在南高峰的當山之腰煙霞洞，“沿路上下，載梅數千本，花時當更饒別趣。”古寺名梅，更顯出煙霞洞生態環境的幽雅和歷史文化的深邃。
疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。寒冬早春，唯有那神清骨秀，高潔端莊，花姿俏麗的梅花淩寒獨放，丹青妙手都喜歡將它作為畫材，風雅之士也願意將梅花圖作為收藏品。煙霞洞的梅花，曾經吸引了陳藍洲、陳叔通父子兩代名士，傳為佳話。西湖多梅，陳叔通先生父親、杭州名士陳藍洲更有嗜梅之癖。他曾與煙霞寺的僧人壹起栽梅培育，並常去寺中賞梅吟詩，聚朋會友。
煙霞古樹：在煙霞洞上，有壹批古樹名木的“元老”：有壹百八十年歷史的古香樟，有蒼翠欲滴、矯健挺拔的松樹，有高達魁梧，氣勢昂揚的梧桐，有亭亭如巨蓋的千年黃楊樹。在煙霞洞旁的小院子裏，有兩棵樹，花泡樹和油麻藤樹依偎著生長，八十年來，這兩棵樹互比高低，茁壯成長。出類拔萃，生態環境優良的煙霞洞，被眾多古樹名木深情的“愛上”，是順理成章的必然結果，也許是“天意”
煙霞桂花滿覺隴：桂花是西湖的秋季名花。唐代詩人宋之問寫道“桂子月中落，天香雲外飄”，白居易寫過“山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭”，北宋詞人柳永吟“三秋桂子，十裏荷花”明戲曲家湯顯祖在《天竺中秋》中寫道“壹夜桂花何處落，月中空有軸簾聲”。西湖桂花，幽姿芬芳，意境空靈，使古今詩人萬般鐘情。滿覺隴位於煙霞洞和石屋洞之間，原為自然村落，有桂花萬株以上。這裏旖旎數裏，桂樹連雲，嶺中徑跡，周圍的建築都淹沒在桂樹叢中，每當桂花盛開，這裏的翠柯綠葉上滿綴壹簇簇，壹團團金粟玉屑。漫步滿覺隴，仿佛置身於金粟之間。而當秋風拂過林梢之際，濃密的桂粟紛亂飄落，霎時下起金色的桂雨，令人無窮遐想。
煙霞民居：杭州作為歷史文化名城，西式建築，傳統民居，近代別墅都為人所知。煙霞嶺的山地民居是杭州傳統建築的組成部分，不同於老城區的傳統磚木結構和裏弄巷民居，更與商業尖組有著很大區別，主體多位泥木結構，圍墻用黃泥夯實，住宅用木材他夠，屋頂覆青瓦，基礎墊青石，三兩成群，依山傍溪，順著山勢地貌，自然地形成院落。這些村落曾作為杭州山地民居的典型代表入選上世紀50年代出版的權威著作《浙江民居》
煙霞寺素齋：煙霞洞的盛名是在清同治、光緒年間。當時壹位從福建來的僧人名學信，不僅文才出眾，還有壹手烹調手藝。煙霞洞在他的主持下，當時文人如陳豪、俞曲園等都樂於與他相交。而更多的遊人是慕名這裏的素材、素餐，不論面菜，學信都親自下廚。民國時期，煙霞寺僧復三主持，以素齋情節聞名於湖上。當時有人以《湖上素食》為題撰文：“湖上寺院之素齋，以煙霞洞為第壹，其制法高人壹等，味與葷者可以並比，大人先生文人富商，來杭莫不以先嘗為快，故遠近皆知，已早膾炙人口矣。惜其價太昂，自數元至數十元不等，即極普通菜之五六式，亦須酬洋四圓至六圓。現如今，昔日寺院今日已改為茶吧休閑之地。
象鼻石：煙霞洞右側數步，有壹奇石，絕類壹象。壹石天然跌落另壹石之上而搭成，巧妙且全無人工造作之感。壹石立，作象鼻；壹石橫，作首耳。無半點雕琢，卻惟妙惟肖。旁有古人題二字——“象象”。好像是象，又似象之像。然此二字之來源，因歲月滄桑，石褶斑駁，難以辨認。只有這天成之作，仍端居叢蔭之中。 煙霞洞，由此可鳥瞰西湖全景，天晴時可望見江湖。湖上的風景，以此為最美。這裏地僻景秀，是戀人幽會的佳境。在此停留過很多文人名士。它似乎成為他們心靈或者肉體受創、抑或逃避社會的療傷之地。
巴金：《隨想錄·病中集·又到西湖》：“三十年代，每年春天我和朋友們遊西湖，住湖濱小旅館，常常披著雨衣登山，過煙霞洞，上煙雨樓，站在窗前望湖上，煙雨迷茫，有壹種說不出的美。煙霞洞有壹塊用世界語斜的墓碑，清明時節我也去掃過墓，後來就找不到它了。這次我只到過煙霞洞下面的石屋洞，步履艱難，我再也無法登山。洞壁上不少的佛像全給敲掉了。”
胡適：1923年，胡適和曹誠英（字佩聲）曾在煙霞洞居住三個多月，這三個月也成為兩人壹生難忘的記憶，是胡適壹生中愛情最充實和溫馨的“神仙生活”，他有《煙霞洞》壹詩：“我來正值黃梅雨，日日樓頭看山霧。才看遮盡玉皇山，回頭又失樓前樹。”
那年10月3日，在離開煙霞洞前夜，胡適曾輾轉難眠，他在日記中說：“睡醒時，殘月在天，正照著我頭上，時已三點了。這是在煙霞洞看月的末壹次了。下弦的殘月，光色本淒慘；何況我這三個月中在月光之下過了我壹生最快活的日子！今當離別，月又來照我。自此壹別，不知何日再能繼續這三個月的煙霞山月的‘神仙生活’了！枕上看月徐徐移過屋角去，不禁黯然神傷。”
朱德：1960年，朱德等煙霞洞，看到西湖面貌日新月異，詩興大發，賦詩曰：“登上南高峰，錢塘在眼中。回首西湖望，江山錦繡同”。
胡明復：中國科學社的創建人和負責人之壹的胡明復墓葬在煙霞洞旁。墓坐北朝南，依山面江。墓碑由蔡元培書寫。
蔣介石煙霞出山：蔣介石很喜歡煙霞洞這處幽靜的場所，經常來此憩息遊玩。上世紀三十年代初，蔣介石第二次下野後重新上臺，國民黨中央也是在煙霞洞召開會議後決定的.煙霞洞會議導致了3月1日至6日召開的國民黨四屆二中全會上的蔣介石復出，任軍事委員會委員長。（參閱《煙霞散記》） 煙霞洞匯集了五代、宋代、清代和1979年補塑的四個時期的造像。
東壁由南向北依次為：阿難、楊柳觀音、武士供養人、禪定羅漢、心中現佛羅漢、撐地羅漢、降龍羅漢、執如意羅漢、手指佛羅漢、思想羅漢和小型供養僧、側面羅漢、抱膝羅漢、冥想羅漢。
西壁由南向北依次為：迦葉、水月觀音、彌勒、笑獅羅漢、執麈尾羅漢、伏虎羅漢、長眉羅漢、執經卷羅漢
煙霞洞的五代羅漢造像被學術界壹致公認為是現存最早的十六羅漢。《兩浙金石誌》記載其為吳越王母舅吳延爽率信男信女捐資雕鑿。清代時洞內尚有千官塔，塔上載有捐資者名。 二十世紀五十年代學者史巖曾到將臺山煙霞洞等地考察，並證實煙霞洞五代羅漢造像數量為十六這壹結論。同年，學者俞劍華等人到將臺山和煙霞洞復勘後得出不同結論，他們從煙霞洞的排列布局，造像內容等方面分析，煙霞洞五代羅漢造像的數量應為十八而非十六。但鑒於當時美術史上並未出現五代十八羅漢，他們也坦言無法作出大膽的肯定。 兩位大學者之爭已過去五十多年，對於煙霞洞的五代羅漢數量，學術界還是以十六定稱。煙霞洞現存五代羅漢十四尊，其余幾尊為1979年補塑，造像龕位壹壹對應，洞內最深處的四尊羅漢造像旁尚有尊者銘刻題記。現今，也有學者認為從現存造像對稱的造像布局、尊者銘刻、造像內容等方面來分析，其數量為十八的可能性遠大於十六。（本段引自《杭州煙霞洞五代羅漢造像研究》） 《宿煙霞洞》張丹（清）
最奇象鼻石，萬古自垂青。豈合煙霞相，常懸薛荔形。洞中搜石佛，崖口覓松苓。何日營雲屋，朝朝倚翠屏。
《煙霞洞》鄭孝胥（清）
湖山多勝處，名跡誰能辨？南峰公再遊，清濁遂壹換。凜然執議力，巖石亦革面。奎宿招以來，錢神俄自竄。逐貧與送窮，楊韓弄其翰。今君亦有逐，二子當驚惋。平生悟東坡，異代獨眷眷。敢懷爭墩意，易此執鞭願。他年身將隱，姓名應已變，洞口掃花人，安知即風漢。
《煙霞洞》陳蝶仙（民國）
扶頭石佛伴燒丹，飲到靈泉齒骨寒。幾輩幸留名姓在，九華塔上勒千官。
《煙霞洞題壁》王葆楨（民國）
山闕望潮橫壹線，石林架屋代千椽。人間寫爛西湖本，誰信煙霞別有天。
《煙霞洞》 嚴廷楨（民國）
壹徑悠然夕照深，煙霞多處似雲林。我來正值中秋後，亭臺幽深隔仙凡。只嫌壹事未全美，泉水清冷似井鹹。