惠宗才華橫溢，從小就對書法和繪畫情有獨鐘。到他16或17歲時，他已經成為壹名著名的藝術家。登基前與徐君壽、宗室、黃庭堅、吳等人交往頻繁。這些人都是當時有成就的書畫家，對惠宗的藝術成就產生了重要影響。不難想象，被譽為“善書畫，以權求名”的石頭，評價之高。
惠宗即位後，收藏了歷代許多名畫，不斷臨摹，技藝大有進步，成為當之無愧的繪畫大師。他的畫主要是素描，以細膩和寫實著稱。他觀察生活細致入微，尤其擅長花鳥。宋代詩人鄧椿在《畫承年》中稱贊他的畫為“古今最高之美”。這個觀點是客觀公正的。
惠宗的畫作現存很多，其中有兩幅是代表作品:壹幅是描繪花鳥動態的帛書版《芙蓉金雞》。芙蓉按住了錦雞，但錦雞卻在盯著飛來的蝴蝶。三個場景連在壹起，形成壹個非常有趣的整體效果。故宮博物院制作了10件仿真產品，每件價值50多萬元。第二個是“寫生珍禽”，這是惠宗最著名的作品，沒有任何爭議。這是惠宗的成熟作品。作品本身具有很高的藝術、文物和收藏價值。這幅畫在2002年以超過2500萬人民幣的價格被拍賣。
惠宗不僅擅長繪畫，而且在書法方面也有很高的造詣。他的書法在學習薛琦、雪瑤、褚遂良的基礎上，兼收並蓄，獨樹壹幟，堪稱“骨瘦如柴”。他的文筆細硬挺拔，字體細長勻稱。他尤其擅長楷書和草書，草書也是獨樹壹幟。他的興趣自然而自由，像風暴，像驚濤駭浪，勝於楷書。“瘦子”與李漁的“金錯刀”相得益彰，是中國書法史上壹顆耀眼的雙寶石。惠宗流傳至今的薄金書法作品有很多，包括:草書《千字文》，是鄭和兩年前寫的，當時趙霽41歲。
他的文筆奔放、流暢、跌宕起伏，壹氣呵成，頗為壯觀，不亞於唐代的草書家張旭、懷素。這是壹件稀世珍寶。上面寫著14字:“燕子羽毛在冷水裏打轉，濕花卻落在泥裏”。其筆法委婉優美，像龍蛇壹樣連貫，也是珍貴的歷史文物。
惠宗不僅創作了大量的書畫精品，而且積極推動了北宋文化藝術的發展。其中，對翰林書畫院的重視值得稱道。從宋初開始，在書畫院工作的人，與其他部門相比，地位壹直很低，甚至衣著也與其他部門的同齡人不同。惠宗不僅建立和完善了書院的規章制度，而且相應地提高了書院的政治地位。崇寧三年，下令建立專門培養繪畫人才的畫院，後並入翰林書畫院。繪畫專業分為佛教、人物、山水、鳥獸、花木、宅木等科目。他們教萬帆的七言詩，講解漢字、爾雅、方言等課程。畫院也有嚴格的考試。惠宗每次都親自以古詩的形式提出命題，如“竹鎖橋邊賣館子”“踏花歸菱角香”“化青枝為紅”等。這是exquisi
惠宗聽後非常高興。他不僅給了那個男孩壹件紅色的外套，還壹次又壹次地說好。其他人很困惑，所以他向惠宗尋求建議。惠宗指出，很少有人能畫好玫瑰，因為隨著季節和早晚的變化，雄蕊和葉子完全不同。這幅畫中的月季花在春天的中午開花。它的雄蕊和葉子壹點都不差。非常感謝。我旁邊的畫家被惠宗對這幅畫的精辟分析和判斷所感動。
還有壹次，惠宗來到皇宮前觀賞荔枝樹。他剛剛看到壹只孔雀在樹下飛翔，惠宗馬上叫了壹個畫家來畫它。畫家們從不同的角度對它們進行了精彩的描繪，其中壹些作品表現了孔雀在藤蔓上攀爬。惠宗說:“這是不對的。”大家面面相覷，不知道為什麽。幾天後，惠宗再次打電話給畫家，但他們仍然不知道為什麽。惠宗說:“孔雀先擡起左腿！”這時，畫家們恍然大悟，這也從壹個側面反映了惠宗對生活細致入微的觀察。
由於惠宗的不懈努力，畫院和繪畫研究取得了巨大的成就。壹方面，培養了張喜燕、孟穎之、趙璇等壹大批優秀畫家。另壹方面開創了北宋繪畫的新境界，成為中國繪畫史上的裏程碑。學術界有“北宋畫其實是中國最完美的畫”的美譽，這與惠宗對藝術的熱愛和重視以及良好文化氛圍的營造有直接關系。
在惠宗詩惠宗統治時期，他不僅以禮相待畫院，而且廣泛收集古代金石學和書法，珍藏書籍。北宋末年，金人攻陷汴京後，搶走了程的嬪妃，他也沒覺得有什麽情緒。當問到他收藏的書畫時，他“驚呆了”。因此，惠宗非常重視書畫。宣年間，惠宗將內廷收藏的書畫墨跡整理成《畫承》、《夏》、《宣和書譜》四卷，並鐫刻了著名的《宣和書譜》。這些對於豐富繪畫理論和保存中國傳統文化都有不可估量的意義。
中國有很多皇帝喜歡收藏字畫並參與其創作者，但沒有人像許慧欣這樣把個人對藝術的追求如此廣泛而深入地融入整個社會的文化生活。南宋第壹任皇帝趙構對治理國家並沒有給予太多的贊揚，但也許是受其父的影響，趙構從小熱愛書法，並最終成為宋代傑出的書法家。
像許慧欣和趙構這樣的父子，既是皇帝又是大書法家，在中國乃至世界歷史上都是不多見的。因此，惠宗的治國之道是不相幹的，甚至是無用的，但從文化史的角度來看，他在中國書畫史上享有無可爭辯的崇高地位。