可以通過沈積巖的層序來卻定沈積巖的相對地質年代。新的巖層沈積在較老的巖層之上。因此，如果它們沒有被褶皺或斷層擾亂的話，巖層的相對年代可以由它們在層序中的位置確定。
沈積巖，三大巖類的壹種，又稱為水成巖，是三種組成地球巖石圈的主要巖石之壹。是在地殼發展演化過程中，在地表或接近地表的常溫常壓條件下，以及生物作用與火山作用的產物在原地或經過外力的搬運所形成的沈積層，又經成巖作用而成的巖石。
在地球地表，有70%的巖石是沈積巖，但如果從地球表面到16公裏深的整個巖石圈算，沈積巖只占 5%。沈積巖主要包括石灰巖、砂巖、頁巖等。沈積巖中所含有的礦產，占全部世界礦產蘊藏量的80%。
擴展資料：
沈積巖的形成條件：
沈積巖是由風化的碎屑物和溶解的物質經過搬運作用、沈積作用和成巖作用而形成的。形成過程受到地理環境和大地構造格局的制約。古地理對沈積巖形成的影響是多方面的。
最明顯的是陸地和海洋，盆地外和盆地內的古地理影響。陸地沈積巖的分布範圍比海洋沈積巖的分布範圍小；盆地外沈積巖的分布範圍或能保存下來的範圍，比盆地內沈積巖的分布或能保存下來的範圍要小壹些。
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