杜蘭特出生在美國的貧民窟。他的生父在他很小的時候就離開了，杜蘭特的母親在他很小的時候獨自撫養他長大。由於父親的缺失，杜蘭特的童年非常痛苦。杜蘭特不僅缺少父愛，還飽受貧困之苦。杜蘭特年輕時，隨母親搬了5次家。因為太窮，杜蘭特沒有在每個新家都有壹張單獨的床。
在杜蘭特流亡期間，他遇到了人生中的第壹位貴人，名叫查爾斯，他是杜蘭特的第壹位籃球教練。在杜蘭特的童年，查爾斯成功扮演了他的父親，在很多時候，查爾斯照顧杜蘭特，不求回報。
對於杜蘭特來說，查爾斯不僅僅是壹名教練。杜蘭特很多時候會主動從他身上尋找父愛。但是好景不長。父親查爾斯沒玩多久。2005年，查爾斯死於街頭鬥毆。因為子彈進入腦部，查爾斯因搶救無效死亡。對於年輕的杜蘭特來說，查爾斯的去世給了他很大的打擊。
為了紀念與父親相似的查爾斯，杜蘭特下定決心，用自己未來球衣的號碼來紀念他。查爾斯死時只有35歲，所以杜蘭特用查爾斯死時的年齡作為他的球衣號碼。
對於杜蘭特來說，只要他穿著35號，他總能感覺到他的教練還在他身邊。從大學開始，杜蘭特就壹直穿著35號球衣。此後，無論是進入NBA還是轉會勇士，杜蘭特從未放棄使用這個號碼。