清明上河圖是由宋徽宗題名，這個題名來自《後漢書·班彪傳》，“清明之世”指東漢光武帝年間。當時經過西漢末年的衰落和綠林、赤眉的戰亂後，社會逐漸安定，生產恢復，各方面生機勃勃。所以宋徽宗把自己治下的汴京比作光武中興、太平盛世。就景物描寫的清明時節而言，也有壹語雙關的效果。
“上河”的“上”是方位詞。當時開封城市人口近百萬，壹百多萬斤的口糧就靠汴河、蔡河進行漕運，把糧食從蘇州等主產區運過來。所以說蘇湖熟，天下足。這兩條河對於汴京的社會生活具有很重要的作用。地圖上汴河居北，處上位，故稱上河。所以這幅畫是描繪清明盛世中上河壹段的景色，與上墳掃墓沒有直接關系。
擴展資料
《清明上河圖》的流傳歷史：
根據《清明上河圖》卷後元人楊準、明人李東陽的題跋可知，此畫的第壹位收藏人是宋徽宗。1126年金兵大舉進攻中原，北宋朝廷精心收藏的歷代名人字畫也成為金軍的戰利品，《清明上河圖》被金兵掠走，第壹次離開皇宮，流落到北方。
清朝乾隆年間，這幅畫再次露面。這次收藏《清明上河圖》的是浙江桐鄉人陸費墀，此人是乾隆三十壹年進士，曾任翰林院編修、《四庫全書》總校官。陸費墀得畫後，也在畫上矜印題跋。臨終前，他將畫轉給了朋友畢沅。
清廷認為畢沅任湖廣總督期間，教匪初起失察貽誤，濫用軍費，不但將畢家世職奪去，而且將其全家全部殺掉，家產也被抄沒，《清明上河圖》第四次進入皇宮。
此後，《清明上河圖》在清宮裏度過了100多年的平靜歲月，雖然中間歷經了1860年英法聯軍，以及1900年八國聯軍兩次入侵，洗劫宮室，《清明上河圖》都僥幸逃過了劫難 。
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