PATA的全稱是ParallelATA，是並行ATA硬盤接口規範，是我們現在最常見的硬盤接口規範。PATA硬盤接口有著輝煌的歷史，從ATA33/66發展到ATA100/133再到目前最高的ATA150。
SATA硬盤的全稱是SerialATA，是串行ATA硬盤接口規範。目前PATA100硬盤的壹般寫入速度為65MB/s，而第壹代SATA硬盤的寫入速度為150MB/s，第二代SATA硬盤的寫入速度高達300MB/s，是第壹代的兩倍。SATA硬盤接口規範的出現，實際上會取代PATA，就像DDR取代SDRAM壹樣。
如果是硬盤，有引腳的長邊是並口，小而平的沒有引腳的是串口；
如果是在主板或者壹些外設上，9針是串口，大的25針是並口。