時期：古代音樂、中世紀音樂、文藝復興時期、巴羅克時期、古典主義時期、浪漫主義時期、 20世紀音樂。
1、古代音樂
西方藝術音樂的歷史始於基督教音樂。4世紀初，隨著羅馬帝國國勢的衰落，基督教作為壹股新興的力量在帝國內部崛起。313年，羅馬皇帝君士坦丁頒布米蘭敕令，給基督教徒以信仰自由，他本人也在臨終前受洗入教。基督教乘勢在各地興建教堂，廣泛傳教。音樂作為傳播信仰的工具，依附於宗教儀式，得到迅速發展。
沒有代表人物。
2、中世紀音樂
中世紀的世俗音樂主要是方言歌詞的歌曲。世俗歌曲的歌詞采用押韻的詩，有明快的節奏，曲調是歌謠性的。
沒有代表人物。
3、文藝復興
文藝復興時期約為公元1450-1600年，在中世紀“新藝術”的基礎上，更加追求人性的解放與對人的內心情感的抒發與表達。這時的音樂家在人文主義思潮的推動下，對復調音樂進行了發展和變革，聲樂與器樂逐漸分離而獨立發展。
代表人物有迪費、若斯坎、汴舒阿、奧凱格姆等。
4、巴羅克
巴羅克原意“怪異”，17、18世紀指裝飾華麗的建築風格，後來指壹個藝術風格時期。巴羅克時期的音樂特征是：歌劇的誕生和器樂音樂的發展，復調風格逐漸向主調風格轉移，教會調式逐漸被大小調體系代替，數字低音的運用引起了“和聲學”的新概念。大量新的音樂體裁湧現，音樂語言在不斷更新。
代表人物：.弗雷斯科巴爾迪、布克斯特胡德、庫泊蘭等。
5、古典主義
古典主義音樂指的是1730－1820年這壹段時間的歐洲主流音樂，又稱維也納古典樂派。古典主義音樂承繼著巴洛克音樂的發展，是歐洲音樂史上的壹種音樂風格或者壹個時代。
代表人物：海頓、莫紮特和貝多芬等。
6、浪漫主義
從19世紀開始，音樂中的浪漫主義因素占據重要地位，音樂史上將這100余年稱為“浪漫主義時期”。經過法國大革命的洗禮，人的價值得到充分肯定，在音樂中表現自我尤為盛行的同時，公開的音樂會成為重要的形態，為取悅聽眾，音樂家們追求高超的技巧、富麗堂皇的音響和豐富多彩的風格。
代表人物：.舒曼、勃拉姆斯的間奏曲，舒伯特、舒曼、巴拉基列夫等。
7、20世紀音樂
19世紀與20世紀之交，後浪漫主義音樂家把浪漫主義的理想與語言推向極致，激發了年輕壹代作曲家的反叛。
代表人物：古斯塔夫·馬勒、理察·施特勞斯等。
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