鄭，福建人，出生於1860，當地壹個頗有名望的書香門第。他的祖先幾代都是官員。他從小就很聰明，學了很多東西，年輕時就背了十三經，被老師和父母寄予厚望。光緒八年，福建，22歲的鄭高中，中了彩票後壹躍成為狀元。先後在安徽、廣東、廣西、湖南等地擔任高官。他很有才華，堪稱壹代能人。
然而，他生不逢時。在他仕途大好的時候，辛亥革命爆發，中國幾千年傳承的帝制終結。清朝滅亡後，養尊處優的士大夫從雲端跌落。他們無法接受自己總是留著長辮子冒充清朝老人的事實，鄭就是其中之壹。他當時藏身的海滄樓，是個避世的好地方，綠植，春花秋果，上海。
書法是當時鄭的主要收入來源，在當時的社會中非常流行。鄭書法博采眾長，形成了獨具特色的書法體系，在清末民初享有盛譽。他的文字溫和而謙遜，蒼勁而質樸，他的書法造詣在中國歷史上占有壹席之地。
當時人們記載“首字壹年可得三千，逐年遞增，壹年可得壹萬兩，比前年越來越多，各行各業都在消亡，而求書的人卻越來越多。”從年收入3000元到12000元，可以看出他的人氣上升很快。晚清著名譴責小說家吳曾說，鄭的作品“為世人所珍重，以其質樸為榮”事實上，他非常擅長商業投資。當時他自己寫賬單，在各大書店和報紙上發表。除上海外，他與北京的知美齋、英姑齋長期交誼，不僅保證了他的富裕生活。
在這種時代背景下，交通銀行在1908成立時，由於鄭當時的書法造詣和聲譽，經人介紹，交通銀行前來請鄭題詞。當時鄭開價4000元，也是當時的現價，交通銀行當即同意，於是鄭大筆壹揮，寫下了“交通銀行”四個大字，既端莊秀麗，又不兇險。鄭為交通銀行寫的四個字，花了四千塊錢，可見鄭在當時的價值壹個字也不為過。
1932年後，在壹心復辟的鄭的勸說下，溥儀與日本人合作成立了偽滿洲國政府。後來溥儀當了皇帝，他當了國務總理。作為代表，他與日本簽訂了《日本滿洲議定書》，承認了日本駐軍在滿洲的權利和地位。從此壹代帝王都成了漢奸。他和日本人的合作，讓很多愛國人士鄙視，他也成了漢奸。
偽滿洲國時期，東北三省的很多社會組織和店鋪招牌都是他寫的。由於晚年不擇手段的賣國復辟，他的人生被抹上了不可磨滅的汙點。時代變了，這些詞後來大多被根除和拋棄。但無論鄭的個人品行如何，都不能否認他在書法上的成就，所以能保存下來的“交通銀行”四個字就顯得格外珍貴。