雖然近段時間壽山石的收藏比較繁榮，但其收藏歷史比其他門類要短得多。《觀石錄》記載“宋代有坑”。上世紀50年代，出土了南北朝時期的石豬，將壽山石的雕刻歷史提前了500年左右。但當時的石雕多用於明器，質量和做工都不是很講究。究其原因，是唐宋時期的玉器由禮器向世俗化轉變，玉帶、玉簪、玉步搖、玉鎮等實用器占據了玉器的絕大多數。毫無疑問，壽山石以實用器的標準來看有壹個重大缺陷——太軟了。現實的需求使得壽山石的開采規模很小，真正品質和顏色好的石頭都沒有出來——也許我們應該為此而感恩，否則，也許壽山石資源已經枯竭，我們今天也不會去欣賞。
相比玩玉，玩壽山石的是少數。國內很少有人不知道和田玉和翡翠，但提到壽山石就不壹定了。但是有壹個有趣的現象——很多玩家玩壽山石是從玩玉玩玉開始的，很少反過來玩，這大概可以從壹個側面證明壽山石的魅力。
那麽，壽山石的魅力在哪裏呢？我們不妨從它的升值歷史中去挖掘。壽山石在清初就受到人們的重視，在《文鵬》中被印成青田石後，作為另壹種印刷材料被發現。將石頭引入印刷品，是玩石和賞石命運的轉折點。之前壹直被詬病的“太軟”，突然來了個180度大轉彎，成了最大的優勢。以刀打石的靈動幹脆，令士子們紛紛追捧，對石頭的開采逐漸增多。慢慢的，壽山石本身的美開始被人欣賞，文人玩石的歷史開始了。
高照的《觀世錄》是第壹部純粹從材料鑒賞角度描述壽山石的文獻；
美玉不爭氣，貴的是景山的精華，藍田的那種；潔癖是梁園的雪，大雁的雲，溫柔是飛燕的皮，玉環的身讓人搖曳。
幾塊甜黃有缺陷；或研如黃花菜，或倩勝春橙，白者為冰雪，清而明。
就像文犀牛壹樣，有半翅蝴蝶，有絲綢包裹的藍色瑪瑙，有黃色蓮花圖案。壹場雨穿雲過月，風雨射空，寒氣薄，孤峰沈，壹寸見方，白如玉膚，微栗，大如趙飛雪夜待人接物，恰似初春春雨，水田消，粟積墨。……
描述排列，都試圖表達對壽山石材質本身最簡單的欣賞，而我們從字裏行間讀到的，翡翠和硬玉無法相比的，是審美的多樣性。
和田玉白色好看，翡翠綠色貴。雖然有其他顏色，但審美的終極目標趨於單壹。比如和田玉的極品是羊脂玉籽料，翡翠的極品是玻璃綠。壽山石呢？“石皇帝”田黃雖然掌權，但並不獨大。誰能說清“研如黃花菜”和“錢不如春橘”哪個更高？誰能判斷“冰雪”和“雨過雲月”哪個更美？芙蓉的溫暖，淩渡的厚重，水坑和石頭的清澈，荔枝洞的精致，有什麽能讓人不顫抖，不能自拔？
但壽山石的多樣性並不復雜，其評價方法有“劉德”的統壹標準，即“溫、凝、細、結、潤、膩”。無論什麽樣的石頭有坑，壹眼就能看出“壽山”的特點。它的外表雖然華麗，但也溫柔含蓄，與玉石的審美取向並不相悖。壽山石中的白芙蓉與羊脂玉的外觀非常相似，非業內人士很難分辨。如果用玉的“五德”來衡量，或許是太軟了，但也正是因為這種軟，壽山石在雕刻上更為隨心所欲，其材質“異於玉，紙之間”，更適合雕刻出流暢傳神的線條。也正因為這種柔軟，壽山石摸起來比玉更溫柔，更“黏人”，更難忍。其審美傾向是女性化的。如果說玉比君子，壽山石更像美人，優雅溫柔，讓人憐惜。參考:www.cnartn.org/6/11/4993.html