在生活中，弗吉尼亞出生的亨麗埃塔缺乏不渴望國際聲譽的她沒有奢侈。壹個奴隸的曾曾曾孫女，在很小的時候就失去了母親，由壹個覺得不適合撫養她的父親存放在她爺爺的小木屋裏。從來不是個有錢的女人，最後，她嫁給了壹個和她壹起長大並照顧他們的孩子的堂兄，其中壹個在1940年代作為伯利恒鋼鐵工人服役時發育受損。
相關內容新的說法證明亨利埃塔缺乏爭議遠不是亨利埃塔在軸心國之後缺乏“不朽”細胞法爾和她丈夫的活兒都死了，少生了三個孩子，壹***五個。不幸的是，命運剝奪了她觀察它們成長的機會。探望壹家醫院時，她內心有壹個“結”的感嘆，卻沒有收到子宮頸癌瘤的消息，這是在她第五個孩子出生時，醫生沒有註意到的。用粗鐳植入物治療萊克斯的癌癥1951年的標準操作程序醫生無法挽救她的生命。在31歲時，被稱為亨麗埃塔缺乏的人已經不復存在了。
，然而，奇怪的是，缺乏的壹小部分生物仍然存在。作為她放射治療的壹部分，采集的組織樣本在實驗室裏表現出驚人的健壯性。醫生們習慣於壹旦從宿主身上取出組織樣本就會迅速死亡，
的醫生們認識到了子宮頸組織樣本的價值，但並不覺得有任何道德義務將他們的工作告知她幸存的家人。隨著幾天、幾周、幾個月和幾年的過去，最初的樣本繼續進行細胞繁殖，沒有任何搖搖欲墜的跡象，為以前不可能進行的各種疾病檢測打開了大門。由於被稱為“HeLa”細胞的萊克斯細胞的復制品在全球科學界流傳，為喬納斯·索爾克（Jonas Salk）著名的脊髓灰質炎疫苗等突破鋪平了道路，萊克斯的家人從未得到通知。他們不僅沒有明確同意使用亨麗埃塔的組織樣本繼續研究，甚至直到1975年，當壹位家庭朋友的姐夫直接問起他的國家癌癥研究所同事壹直在研究的缺乏細胞時，他們才知道HeLa組織的顯著特性。二十多年來，萊克斯家族壹直被蒙在鼓裏。
是壹張剛剛分裂的“HeLa”細胞的掃描電子顯微照片。從萊克斯的原始樣本中提取的細胞培養物至今仍在廣泛的生物醫學應用中。（國立衛生研究院）缺乏的後代從未得到補償，也從未被要求提供意見，盡管目前世界各地都在使用萊克斯的細胞進行生物醫學研究，研究範圍從艾滋病毒到埃博拉到帕金森氏癥。她的孩子們在2010年為她未標記的計劃中加入了壹個捐贈的墓碑——“這裏是亨麗埃塔萊克斯。她的不朽細胞將永遠幫助人類。”——但公眾對她被科學界剝削的爭論仍在繼續。她的故事曾是2010年廣受好評的壹本書和2017年由奧普拉·溫弗裏（Oprah Winfrey）出品並主演的HBO故事片的主題。在2017年電影的籌備階段，HBO委派的非裔美國肖像畫家卡迪爾·納爾遜（Kadir Nelson）著手捕捉色彩豐富、超乎生活的油畫中的匱乏。這幅由美國國家非裔文化歷史博物館和國家肖像畫廊聯合拍攝的女性肖像畫，將於11月4日在國家博物館壹樓展出，她的細胞已經拯救了數百萬人，2018年。
“納爾遜想創作壹幅講述她生活故事的肖像，”繪畫和雕塑館長多蘿西·莫斯（Dorothy Moss）說。“他希望用這幅肖像來紀念亨麗埃塔，因為根本沒有她的畫像。”
卡迪爾·納爾遜的肖像捕捉到亨麗埃塔點頭時所缺乏的優雅和善良為她不朽的生物醫學遺產。（NPG和NMAAHC，Kadir Nelson和JKBN Group LLC的禮物）在畫中，壹個眼睛和藹，微笑的Henrietta直視觀眾，脖子上掛著珍珠，重疊的雙手緊緊地握著壹本聖經。她的斜角太陽帽像壹個光環，而她身後墻紙上的幾何“生命之花”圖案既暗示了不朽的概念，也暗示了生物的結構復雜性。“納爾遜抓住了她的力量和溫暖，”莫斯說。藝術家還以壹種微妙的方式暗示了萊克斯故事中更黑暗的壹面，省略了她紅色裙子上的兩個紐扣，暗示從她身上偷走了壹些珍貴的東西。
這幅畫位於肖像畫廊的入口處，在壹個專門為有影響力人物畫像的大廳裏。莫斯希望這篇文章能成為“我們想要講述的歷史類型的信號”。我們要確保那些沒有被寫進傳統歷史敘述的人，在我們的參觀者進入時，能夠立即被看到。
莫斯希望，新加入的畫廊將既慶祝壹位勇敢善良的女性，又讓人們談論她的故事的細微差別。“這將引發壹場對話，”莫斯說，“關於那些對科學產生重大影響卻被排除在歷史之外的人。”