前蘇聯第壹輛第三代主戰坦克是T-64。這是壹種先進的高級坦克，是世界上第壹種裝有自動裝彈機的坦克，也是世界上第壹種僅由三個人操作的主戰坦克。
最明顯的標誌是右邊巨大的紅外探照燈，所有的俄羅斯坦克都繼承了這種結構。主要是為了應對當時北約的威脅而研制的，幾乎全部部署在北約附近的戰區。它在蘇聯被用作防禦性武器，近年來被出口到印度。
由於T-64價格昂貴、結構復雜、高度機密，不可能批量生產裝備並提供給盟國，所以前蘇聯在70年代初以其為基礎研制了壹種相對簡單廉價的主戰坦克，也就是著名的T-72。因此，也可以說T-72是T-64的簡化版。
T-72主要部署在遠東地區，不僅大量出口，還有很多國家仿制，產量相當可觀，改進型號也很多。直到現在，俄羅斯和許多國家還在引進新的改進型T-72主戰坦克。當然，它的性能與早期的型號並不相同。但在中東戰爭和海灣戰爭中，T-72的幾個出口型號表現不佳，分別被以色列的梅卡瓦和美國的M1A1擊敗。
因此，從70年代末到80年代初，前蘇聯在T-64的基礎上發展了相對先進的T-80主戰坦克，以應對西方新型坦克和反坦克武器的威脅。T-80是前蘇聯第壹種以燃氣輪機為動力的坦克，也是世界上第壹種坦克。目前全球只有M1系列使用類似發動機。前蘇聯解體後，俄羅斯在T-80和T-72的基礎上發展了T-90主戰坦克。
事實上，T-90主戰坦克在發展初期也是T-72的改進型，但因為T-80的技術先進，性能提升可觀，所以改名為T-90。主要采用T-72BM坦克的裝甲防護系統和T-80坦克的先進火控系統。戰鬥總重量50噸，乘員3人，發動機功率840 kW，最大道路速度60 km/h，最大行駛距離650 km。
與T-72和T-80相比，T-90在火力和防護系統上有很多改進。消防系統的改進表現在消防系統上。T-90的火控系統是1A45T，是T-80y坦克上1A45的改進。改進項目包括:彈道計算機、炮手測距/瞄準具、火炮穩定器等。