現在意大利人和英國人在互相尋找。7月9日14，意大利海軍總部命令坎皮奧尼前往意大利卡拉布裏亞半島蓬塔斯蒂洛東南65英裏的海域，等待預計出現在那裏的英國艦隊。在Dardo、Strale驅逐艦、Cadorna、Diaz輕巡洋艦等艦艇在航行中因機械故障先返回基地，替換艦艇到達後，意大利海軍直接參戰如下(* * *包括2艘戰列艦、6艘重巡洋艦、8艘輕巡洋艦、16驅逐艦):
第5艦隊:喬裏奧·凱撒號戰列艦，加爾富爾伯爵號戰列艦(2艘戰列艦)。
寶麗分艦隊:寶麗(重型巡洋艦)
艦隊1: Zara、Gorizia、Fiume(3艘重巡洋艦)
第三艦隊:波爾紮諾特倫托(2艘重巡洋艦)
第四艦隊:達巴比亞諾、迪吉桑諾(2艘輕巡洋艦)
第七艦隊:尤金尼奧·迪賽唯雅、杜卡·達奧斯塔、穆齊奧·阿滕多洛、雷蒙多·蒙特庫科利(4艘輕巡洋艦)。
第八艦隊:杜卡·德格利·阿布魯齊、加裏波第(兩艘輕巡洋艦)
第7單元:弗雷西亞，塞塔(2艘驅逐艦)
第9單元:阿爾菲力、奧利亞尼、卡杜奇、喬貝爾蒂(4艘驅逐艦)
單位11: Artiglere，Camicianera，Aviere，Geniere (4艘驅逐艦)。
蘭西埃？, ?(4艘驅逐艦)
維瓦爾第，萊昂·潘卡爾多(2艘驅逐艦)
此外，由於靠近塔蘭托軍港，兩艘意大利維內托特級戰列艦也可以考慮參戰，但由於沒有多余的驅逐艦護航，它們被放棄了。
與此同時，7月9日中午12，坎寧安率領英國艦隊在意大利艦隊以東90英裏處。前壹天，帝國號驅逐艦因故障返回亞歷山大港；格洛斯特號輕型巡洋艦被意大利空軍重創，17人死亡，9人受傷，其中包括船長。
中午和下午，鷹起飛兩波，15箭魚攻擊意大利艦隊，但無壹命中。15 10，托維指揮的艦隊輕巡洋艦海王星號發現了意大利艦隊(據說這是拿破侖戰爭以來，皇家海軍第壹次在地中海看到敵艦)。皇家海軍直接參戰的兵力和配置如下(* * * 3艘戰列艦，1航母，5艘輕巡洋艦，15驅逐艦):
艦隊A(艦隊B前方10英裏):利物浦、海王星、獵戶座、悉尼(4艘輕巡洋艦)。
B艦隊(A艦隊後方10英裏):厭戰號戰列艦(1戰列艦)、努比亞號、莫霍克號、英雄號、赫裏沃德號和誘餌號(5艘驅逐艦)。
c艦隊(緊隨B艦隊之後):戰列艦君泉號、戰列艦馬來亞號(2艘戰列艦)、雄鷹號(1航母)、格洛斯特號(1輕巡洋艦)、亥伯龍號、敵對號、倉促號、纖巧號、防禦者號、朱諾號、傑納斯號、斯圖號。