葫蘆不僅在古代人的物質生活中占有重要地位,而且與文學、藝術、宗教、民俗、神話傳說,甚至政治都有著密切的關系。圍繞葫蘆形成的思想體系無疑是中國傳統文化的重要組成部分。中國幾千年的燦爛文化博大精深,葫蘆文化積澱了幾千年。它以其獨特的歷史淵源、深厚的文化內涵和廣泛的群眾基礎,在現代文化中仍占有重要地位。
總之,葫蘆已成為觀賞、收藏、實用的佳品,是中華吉祥文化的代表性符號。葫蘆是世界上最古老的作物之壹。中國考古在浙江余姚河姆渡遺址發現了7000年前的葫蘆和種子,這是世界上最早的葫蘆發現。中國古代對葫蘆的記載很多,同時對它的稱呼也很多。“嘿”、“嘿”、“胡”、“幹”、“葫蘆”、“普魯”都是指葫蘆。“壺”和“祿”本來是盛酒和飯的兩種器皿。因為葫蘆的形狀和用途與它們相似,所以人們把“壺”和“魯”合起來作為這種植物的名稱。而“葫蘆”是壹個低俗的寫法,不符合原意。但是,以前人們寫“葫蘆”,壹直延續到現在。葫蘆文化研究者、中國民俗學會理事長、北師大教授鐘敬文認為,葫蘆文化是中國民俗文化中有意義的壹部分。中國很多民族都有起源於葫蘆的神話,認為葫蘆是祖先的來源。根據文獻記載,中國古代有壹種信仰,認為葫蘆是多子多福的象征。後來隨著道教的興起,葫蘆被納入其宗教體系,增添了非常豐富的文化內涵。佛教的傳入和傳播也給葫蘆增添了新的花和葉。現在在民間故事中,葫蘆已經成為壹種“靈物”。比如廣為流傳的“寶葫蘆”故事,說的是故事的主人有壹個寶葫蘆,想要什麽就能有什麽。這說明了過去窮人對美好生活的向往,滿足欲望的手段就是得到葫蘆。所以葫蘆在中國文化中是壹種內涵豐富的水果。它是壹種人文瓜果,而不僅僅是壹種自然瓜果!