受流通到日本本土的中國古代金屬鑄幣的影響，日本是最早開始仿鑄中國方孔圓錢的國家。
日本於“寬永”二年(公元1625年，相當於我國的明熹宗天啟五年)開始鑄造“寬永通寶”銅錢，歷經天明天皇至孝明天皇等十個皇朝，到1867年(相當於我國的清穆宗同治六年)止，長達242年之久。所以，“寬永通寶”流通到萊蕪的時間，最早也應在明末清初之時。萊蕪館藏的“寬永通寶”有9種之多，民間也多有收藏。
pppp 自鹹豐三年(1853年)開始，清王朝為籌措鴉片戰爭賠款和鎮壓太平軍的軍費，開始鑄造“當十”、“當五十”、“當百”、“當千”的虛價大錢，結果造成錢價大跌，交易混亂。外國的輕錢也乘機而入，紛紛流入中國，如朝鮮的“常平通寶”錢、安南的“光中”錢、“景盛”錢等，而日本的“寬永通寶”錢更是借機大行其道。二十世紀九十年代中期，修“泰萊高速路”時，在方下至楊莊路段曾出土過部分清代銅錢，多數為乾隆、嘉慶、道光、鹹豐、光緒年號的紅銅質銅錢，其中就有壹定數量的日本和安南銅錢摻雜其中。
pppp 日本是個許多礦產資源依靠從其他國家進口的國家，造錢所用之銅也是如此。如《新元史·食貨誌七·鈔法》中就有“……至元十四年，……日本遣商人賜金來易銅錢，許之”的記載。日本通過各種渠道從中國取得銅後，制造輕質銅錢，然後再輸出到中國換取重質銅錢，運回國熔化後再鑄造更多的輕質銅錢，再輸出到中國換取更多的銅錢或銅材，如此往復，財富便越聚越多。所以，利用本國所鑄銅錢對中國進行經濟掠奪，也是日本的壹大創舉。而數百年後，當其發動侵華戰爭時，更是直接采用了取之於華、用之於華的“以戰養戰”的強盜政策。
pppp 據《山東省誌》第54卷所載：1899年(光緒二十五年)時，由於銀賤銅貴，外國人乘機大量收購中國制錢，在破壞中國錢幣制度的同時，為本國積累戰略物資(銅材)，日本人更是首當其沖。1915年以後，受第壹次世界大戰影響，作為戰略物資的銅材價格暴漲，在中國國內毀錢取銅之風大盛。日本人為從中國購銅轉往他國牟利，無視中國法律，雇傭中國人在山東內地大肆收買、販運、熔毀制錢為銅塊後報關出口。僅1916、1917兩年，每年就出口60余萬擔，值關平銀900萬兩。當時，日本賣給俄國的銅塊，有三分之壹系得自中國制錢，直接導致了直、魯、豫三省制錢日減。
pppp 1920年前後，國內各省軍閥紛紛濫鑄銅元之時，山東的銅錢價較高，而銀價較低，日本人便乘機盜鑄中國銅元，低價售給中國商人，分運內地。成為導致各地發行虛價銅元的重要原因之壹。當時萊蕪、章丘、寧陽、聊城等十三縣流通的部分“當四十文”的銅元，就是這種背景下的產物。1928年八九月間，山東即有重量不等的由銅元熔化的銅塊運往日本。其定期開往日本的泰山丸、日光丸等每次裝運的銅塊就不下三四千塊，每塊約重十五六市斤。
pppp 1935年11月，國內施行“法幣”制度，政府限期回收銅元，日本人又乘機大量收購。僅1936年12月，“膠州海關”就從開往大連的日本輪船會寧丸上查出銅元3汽車。
pppp 1938年到1945年期間，日偽政權在其占領區內大肆搜刮銅制品，除利用商人到農村公開收買外，還按戶、按人頭強行征收，民間積蓄的銅元、制錢，幾乎被搜刮凈盡。萊蕪地區也曾壹度成為日本人的占領區，自然也難免其禍。