吉他起源於公元前1400年前生活在小亞細亞和敘利亞北部的古赫梯人城門遺址上的“赫梯吉他”。
吉他的祖先，可以追溯到公元前兩三千年前古埃及的耐法爾，古巴比倫和古波斯的各種古彈撥樂器。考古學家找到的最古老的類似現代吉他的樂器，8字型內彎的琴體決定了吉他屬樂器特有的聲音***鳴和樂器特點，這也成為吉他與其它彈撥樂器的最顯著特點。
在十三世紀的西班牙，由波斯語逐漸演化成的西班牙語吉他壹詞就已經形成，在當時種類繁多的樂器中，已經出現了“摩爾吉他”和“拉丁吉他”。其中摩爾吉他琴體為橢圓形背部鼓起，使用金屬弦，演奏風格比較粗獷；拉丁吉他琴體為與現代吉他類似的8字型平底結構，使用羊腸弦，風格典雅。
擴展資料：
吉他分類：
1、古典吉他
原名古典6弦琴。和豎琴（古典23弦琴、古典46弦琴等）、lute琴等同屬古典琴大類。可以獨奏、重奏，與交響樂隊協奏等等。是吉他家族中藝術性最高，適應面最廣，最有深度，最受藝術界肯定的壹類，被稱為“世界三大經典樂器”。
2、民謠吉他
即老百姓們常見的彈唱吉他。正規的民謠吉他，它的琴弦是用六個白色固弦釘固定在琴碼上的，各弦之間距離為7mm，***鳴箱結合處在14品。
3、弗拉門戈吉他
壹種具有典型西班牙民族特色的吉他種類，風格較為粗獷。外觀看，弗拉門戈吉他比古典吉他更薄壹些，制作所用材料與古典吉他大不相同。
4、電吉他
電吉他是科學技術發展的產物，普通吉他。
5、電吉他
加上拾音器、效果器、音箱等附件就是電吉他，電吉他主要用於電聲樂隊的中聲部填充、過門、間奏，有時會起領奏作用。其發聲原理與傳統吉他不同，不是以箱體的的振動發聲，而是運用了電磁學原理，它的琴身是實體的木頭而非空的音箱。在琴身上裝有線圈。
5、無頭吉他
因為沒有琴頭被廣大音樂愛好者成為無頭吉他，在91年的Beyond演唱會上黃貫中彈奏《郫面派對》讓音樂愛好者熟知。
6、匹克吉他
這類吉他在中國很少見到。它需要平放在桌上或腿上，用圓鐵棒觸弦，用指甲套撥弦。
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