祖大壽，寧遠人，現遼寧興城人。它是壹個宜居的城鎮，但在明朝晚期是壹個非常重要的軍事城鎮。袁崇煥在堅守寧遠之戰中壹戰成名。
祖大壽祖祖輩輩都是寧遠的軍戶。其父祖跟隨壹代名將遼東總兵李，因戰功卓著，被提拔為遼東總兵。
祖大壽也是從初級軍官做起，靠戰功提升的。天啟元年，他作為廣寧總督王化貞的下屬，擔任鐘君的遊擊隊員。王化貞失敗後，明軍被打散了。只有祖大壽帶領部下突圍堅守海島，軍事才能和膽識開始被朝廷看重。
不久，他壹生中最重要的心腹袁崇煥來到了關外。袁崇煥非常信任祖大壽，派他鎮守寧遠城。壹方面，他信任自己的軍事才能。另壹方面也是因為祖大壽本人是寧遠人，所以義不容辭地保衛家鄉。
祖大壽沒有辜負袁崇煥的信任。他幫助袁崇煥兩次擊退皇太極的進攻，守住寧遠城。後來被派到更重要的錦州擔任守城任務，表現也很出色。
可惜後來在大淩河之戰中被皇太極圍困。經過幾個月的堅持，他沒有食物，不得不投降。為了表示投降的誠意，他還殺死了不肯投降的副將何。皇太極喜出望外，帶著女真最珍貴的束腰禮物面見祖大壽。
祖大壽還向皇太極暗示，願意投降錦州的明軍。皇太極同意後，祖大壽壹度到了錦州，但豎起了反清的旗幟，再次為明朝守城。我真不知道他在想什麽。如果當初的投降是假投降，那為什麽還要殺死忠心不屈的何呢？這成為了壹個歷史謎團。
總之，祖大壽回到了明朝的陣營。崇禎皇帝很高興，特意派人到寧遠修建了祖上家四代鎮守遼東的功德牌坊。
直到在錦州被蒙古人出賣，才再次投降清朝。
這壹次，祖大壽不再任性，還上書讓他的侄子吳三桂鎮守山海關。
祖大壽還是得到了大團圓的結局，這在明末清初的名將中並不多見。
後來他的墓也很豪華，石碑、石作坊、石像都很精美。即使後來他的侄子吳三桂造反，祖大壽的墓也沒有受到影響。
直到清朝末年，1919年，壹個英國毛皮商人買下了他的墓，整體搬到了加拿大。陵墓的石頭重達100多噸，被完整地保存在加拿大的安大略博物館。
也有歷史學家考證，這座加拿大墓也可能屬於祖大壽的兒子或侄子，證據是在遼寧興城也發現了壹塊疑似祖大壽的牌位。
這是祖大壽留下的又壹個歷史謎團。