科學家們可能最終為壹個有2000年 歷史 的機械設備——天球儀(Antikythera)——的宇宙面板制作了壹個完整的數字模型，該機械設備被認為是世界上第壹臺計算機。
1900年，希臘潛水員在壹場考古活動中，在羅馬時代的海難中首次發現了這個鞋盒大小的裝置的碎片，這個裝置曾經裝滿了齒輪，用來預測天體的運動。這讓幾代研究人員既困惑又驚訝。
碎片是由三部分的壹個更大的設備組成，古希臘人使用轉盤能夠準確預測五顆行星的運行，太陽、月亮和月食，顯示所有在古代的計時事件，比如古希臘奧運會。
然而，盡管多年來進行了艱苦的研究和無數的爭論，科學家們始終無法從發現的破損和腐蝕的黃銅碎片中，完全復制出驅動這壹驚人裝置的機制，或使用該設計中的計算方法。
但是現在，倫敦大學學院的研究人員說，他們已經完全重現了這個裝置的設計，根據古代用來制造它的計算方法，現在正在組裝他們自己的裝置。
3月12日，研究人員在《科學報告》雜誌上發表文章稱：“我們的工作揭示了天球儀機制是壹個美麗的概念，它被高超的工程技術轉化為壹個天才的裝置。”“它挑戰了我們對古希臘 科技 能力的所有先入之見。”
為什麽重建天球儀?
研究人員想要重新制造這個裝置，因為它包含了很多神秘的東西，通過重造裝置可能就能弄清很多問題的真相。古人可能創造出了還從沒人創造出的壹個與所有物理證據相壹致的所謂宇宙模型。
倫敦大學材料學院科學家亞當·沃伊西克說：“這個設備的復雜性與同時制造的其他設備之間的距離是無限的。”“坦白地說，迄今為止還沒有發現過類似的東西。”
構成該機械裝置的復雜齒輪，妳可以在壹個老古董鐘中找到，但在發現的2000多年前的其他齒輪裝置，只有大得多的齒輪，如弩、大型十字弓和彈射器。
這種復雜性引發了許多問題，為什麽會制造出如此獨特復雜的裝置，以及為什麽它是安提基希拉島附近的壹艘古代沈船上唯壹已知的同類設備。
為了制作這個模型，研究人員借鑒了過去對這個設備的所有研究，包括倫敦科學博物館前館長邁克爾·賴特的研究，他之前曾制作過壹個可以工作的復制品。利用在機械裝置上發現的銘文和古希臘哲學家巴門尼德首先設計的行星運動數學模型，他們能夠創建壹個計算機模型，它是壹個重疊齒輪的機械裝置，這個機械裝置可以裝在壹個僅1英寸深(2.5厘米)的隔間裏。
他們的模型重現了每壹個齒輪和旋轉的表盤，以顯示行星、太陽和月亮在黃道十二宮(古老的恒星地圖)上的運行情況，並在背面顯示月蝕和月相。它復制了現在已經過時的古希臘假設，即所有的星球都圍繞著地球轉。
現在計算機模型已經制作完成，研究人員想要制作實物模型，首先使用現代技術檢查設備是否正常工作，然後再使用古希臘人使用的技術。
“沒有證據表明古希臘人能夠建造這樣的東西。這真的是壹個謎，”沃西克說。“唯壹能檢驗他們是否能做到的方法就是試著用古希臘的方式建造它。”
“關於它是誰建的，也有很多爭論。很多人說那是阿基米德，”沃伊希克說。“他生活在這座建築建造的同壹時期，沒有人有他那樣的工程能力。這也是壹艘羅馬沈船。”阿基米德在攻城戰中被羅馬人殺死，因為他發明的武器未能阻止羅馬人攻占這座城市。
“這有點像石器時代的塔迪斯(TARDIS)，”沃伊希克說。塔迪斯指的是《神秘博士》中的時間旅行飛船。