壹、端硯是什麽
端硯石是古端州（即今廣東省肇慶市）端溪硯坑壹帶產的硯石。端硯始於唐朝武德年間，已逾1300多年，其石質柔潤、發墨不滯、三日不涸，被尊為中國四大名硯之首。
二、特點
石質細膩、滋潤，發墨不損毫，呵氣能研墨，石品花紋豐富多彩，研出的墨汁油潤發亮，層次豐富，蟲蟻不蛀等特點名列中國石硯之首。硬度適中；端硯石硬度為摩氏(2.8至3.5)，比墨條的硬度（2.2至2.4）稍硬，但比刻刀的硬度（約5）低1倍左右。致使端硯下墨快、易雕刻。不吸水；端硯石顯孔隙率小、飽和吸收率低，說明硯石的礦物細、粒間間隙小，開型或小開型裂隙不發育，使硯石蓄水不涸。
三、分類
端硯石分紫端、綠端、白端三種，其中紫端石為富鋁、鉀、鐵的矽酸鹽類巖石。綠端石和白端石為富鈣、鎂的碳酸鹽類巖石。紫端石和綠端石形成於同壹個泥盆紀。白端石形成於比紫端石晚7000萬年石炭紀。
四、如何鑒別端硯
端硯要叢質地、顏色、品種和做工四方面來鑒賞。
石質：端硯是古人磨墨的工具，故古人鑒賞端硯，首先看它是否發墨。而發墨的關鍵，在硯石的石質。
石色：端硯以紫色為基調，但各名坑硯石色澤有差異。觀察、比較、分辨端硯石色時，壹定要以水浸石（最好是沈水觀之）才能看得清楚、準確。比如拿壹塊優質老坑硯石濕水之後觀察，就會發現它的色澤是以紫藍色為硯石的主要色調，在紫藍色的基調上可以觀察到老坑硯石色采斑瀾、富有變化，紋理清晰、明凈、純潔。而其色彩又好像是從硯石裏透出來，而不是浮在表面的。因此給人壹種實的而不是虛的，凝重渾厚的而不是單薄輕浮的感覺。
石聲：優質硯材根據硯坑不同有的“無聲”，有的有“木聲”，而也有如同“泥聲”的石材。
手感：用手撫摸硯堂，慢慢撫摸到硯池，如果是佳石，手感細膩滋潤，有撫摸嬰兒肌膚的感覺。
欣賞雕刻：端硯雕刻題材廣泛，但通過雕刻能掩藏硯石瑕疵，或者凸出優質花紋，比如在大的石眼附近刻上浮雲，營造出雲繞朗月的詩境。在壹些流傳下來的名硯上雕刻的硯銘內容豐富，也是鑒賞端硯的重要內容之壹，有些出自書法名家之手，使硯臺增色不少。