從明清開始，核雕在我國的江蘇、廣東、福建、山東等地比較興盛，且雕刻題材豐富。如“十八羅漢”、“八仙過海”、“關公”、“童子與壽星”、“觀音菩薩”等等，都是藝人們喜歡雕刻的傳統品種。雕刻技藝經明清發揚光大後壹代代流傳了下來，目前在江蘇泗陽、蘇州吳縣的光福、東山壹帶，搞核雕工藝的民間藝人不少。壹般大都雕制壹些八仙過海、鳳戲牡丹、熊貓食竹、群猴嬉船、猛虎上山、雙喜花籃、花鳥寶瓶等。現在市場上常可見到壹些羅漢頭、觀音、松鶴童子等工藝較為簡單的核雕批量出售。而在浙江專門搞核雕的人極少，據我所知大部分是在做其他雕刻之余附帶著做些印章或是掛件玩物，但人數也極少，杭州市陳碩先生以治印為主，但對核雕也比較關註，他曾嘗試過利用核雕治印。他的作品用刀巧妙，極其精致。
明代核雕藝人 明清時核雕工藝的興盛造就了壹批民間藝人。如明代常熟的王叔遠首創以橄欖核雕制“東坡夜遊赤壁”之舟，舟上艙軒篷楫，什物俱全，鐫刻蘇東坡等五個人物，精妙傳神。魏學 的名篇《核舟記》就是反映王叔遠首創雕刻核舟之事。還有明代的夏白眼，相傳在壹顆橄欖核上，雕刻了十六個嬰兒，每個只有半粒米大小，但是眉目之間，喜怒神情栩栩如生，又刻有荷花飛禽，姿態個個不同，在當時也被稱為壹絕。康熙年間蘇州有位姓金的老者，亦善核舟之雕，人稱“有刻棘鏤塵之巧”；乾隆年間的陳祖章、杜士元都被人稱為技高藝絕的“鬼工”，陳祖章的代表作“東坡夜遊赤壁”核舟，舟長不及二寸，有篷有窗，人物除蘇東坡外，有客人、客婦、艄公、書僮等八人，人物神態自然、寧靜、超逸，個個刻畫精致，在放大鏡下看光影迷離。舟底刻赤壁賦全文，其刀筆工夫令人難以置信。現在陳祖章的核舟尚有壹件傳世，藏於臺北故宮博物院。民國年間，吳縣香山人殷根福以橄欖雕刻羅漢頭成為核雕名家。
在博寶商城裏收藏了大多大師的作品。明代核雕名家有王叔遠、夏白眼、邱山、刑獻之等。魏學洢的《王叔遠核舟記》壹文描寫王叔遠能在細小的核桃雕刻出壹條船，船上有五人、八窗，明代夏白眼在壹顆橄欖核上雕刻16個嬰兒，童身只有半粒米大，“眉目喜怒悉具。或刻子母九螭，荷花九鷥，其蟠屈飛走綽約之態，成於方寸小核”，人稱壹時聖手。
清代核雕 清代核雕，造型精巧玲瓏，人物、動物造型註重寫實，人物臉部雕刻更著重於逼真，動物著重於動態表現，雕工剛勁有力，線條直，邊線流暢，方圓合於規矩，棱角分明，人與物連接較密，鏤雕很少留有鉆孔痕跡，浮雕地子磨得較平，略留刀痕，磨工細，核雕穿線孔比明代及現代的核雕大。
清代核雕藝人 清代核桃雕藝人有丁念廷、高家俊、都渭南、張大眼、陳子和等人，屬於山東濰坊核桃雕。乾隆酷愛核雕，曾召杜士元入宮。國立故宮博物院今存有乾隆年間陳祖章的“赤壁夜遊橄欖核舟”。
明清核雕對比 雖說明清是核雕的鼎盛時期，但明清的核雕精品傳世不多。對明、清核雕的鑒別，主要是根據史書記載及選材的特點。如明、清核雕的選料多選用核大、壁厚、質地堅密細潤的核。還有制作特點可和當時竹、木、牙雕等雕刻工藝相對照來進行鑒別。因當時不少竹、木、牙雕的雕刻名匠，都是核雕高手，因此他們都有各自不同的風格特征。
明代核雕，造型古樸渾厚，人物、動物造型註重外型而不追求細部刻畫。從雕法上看，明代核雕壹般雕工剛勁有力，利落醒目，線條、棱角分明，人與物連接不緊密，鏤雕留有鉆孔痕跡，磨工較粗，留有刀痕。
核雕的鑒別 在鑒別核雕的時候也應註意核色、包漿。核雕隨著年代的推移，逐漸會產生表裏如壹的深橘紅色和紫檀色。但如果是做假的核色，核包漿則呈淺橘紅色和黑紅色。如果能熟記和掌握古核雕各個時代的構件、造型、工藝風格特征，熟知各個時期其他雕刻工藝品藝術風格的沿革，那麽對於鑒別古核雕的真偽會有很大幫助。
***和國解放初期代表人物有：鐘元慶、趙林生、殷根福、須吟笙、鐘年福蘇派核雕