“海報”壹詞演變到2013年，它的範圍已不僅僅是職業性戲劇演出的專用張貼物了，變為向廣大群眾報道或介紹有關戲劇、電影、體育比賽、文藝演出、報告會等消息的招貼，有的還加以美術設計。因為它同廣告壹樣，具有向群眾介紹某壹物體、事件的特性，所以，海報又是廣告的壹種。但海報具有在放映或演出場所、街頭廣以張貼的特性，加以美術設計的海報，又是電影、戲劇、體育宣傳畫的壹種。招貼又名“海報”或“宣傳畫”．屬於戶外廣告．分布在各街道、影劇院、展覽會、商業鬧區、車站、碼頭、公園等公***場所。國外也稱之為“瞬間”的的街頭藝術。招貼相比其它廣告具有畫面大、內容廣泛、藝術表現力豐富、遠視效果強烈的特點。 （摘自《應用寫作》雜誌，吉林省寫作學會、長春理工大學主辦）
海報是人們極為常見的壹種招貼形式，多用於電影、戲劇、比賽、文藝演出等活動。海報中通常要寫清楚活動的性質，活動的主辦單位、時間、地點等內容。海報的語言要求簡明扼要，形式要做到新穎美觀。
電影海報起源：
1895年12月28日，法國盧米埃兄弟在巴黎的壹間餐廳裏向35位觀眾放映了《火車到站》等短片，當時那張題為《盧米埃電影》的海報可能是世界上第壹張電影海報。
早期的電影海報是純粹為了電影的上片做宣傳廣告用途，就如賣場中的大多數促銷海報招貼，是用手工繪制的，又稱手繪電影海報。其真跡已較少見，好萊塢早期著名影片《飄》，《蒂凡尼的早餐》，《卡薩布蘭卡》當初的海報都是手繪的，畫面精美細致，至今仍有很高的藝術價值。
隨著電影的普及，電影海報制作技術的進步，電影海報本身也因其畫面精美，表現手法獨特，文化內涵豐富，成為了壹種藝術品，具有欣賞和收藏價值。但國外的海報收藏家壹般只收藏原版電影海報，當然其頭版及前幾版更因其數量稀少升值潛力巨大而備受寵愛。
電影海報及其他電影衍生產品。從功能上分可分為兩類：第壹類是供廣告促銷用的，其產品上常標有“For Promotion”（促銷用）的字樣，主要用做電影公司的廣告，影院招貼，觀眾的贈品。第壹類產品是不能用於銷售的。第二類是可供銷售的。大家在上海看到的電影海報，明信片，鑰匙圈，紀念卡，馬克杯，T恤等都屬於電影的衍生產品。電影和電影的衍生產品早已成為壹種文化，影響了壹代又壹代人，走進千千萬萬人的生活。
當今的電影海報大多畫面精美，即使是同壹部電影的海報，各國的版本都會有不同的表現手法，也可能突出不同的主題。壹部普通的電影海報只有壹二個版面，而壹部暢銷的大片就可能有數十種版面，《TiTanic》電影的海報應該是目前版面最多的海報了。