意大利傳教士畫家郎世寧在清代以畫馬見長，其中最著名的作品可以說是《百馬圖》。
兩卷原著，壹個真實，壹個虛幻。
《百馬圖》是壹幅長卷畫，絹本設色，長94.5厘米，寬776.2厘米。原作現藏於臺北故宮博物院。
畫面從兩棵參天老松樹開始，透過松枝間的縫隙，露出牧民的帳篷。三個身著滿族服飾的牧羊人正疲憊地坐在或躺在帳篷前，壹只牧羊犬從帳篷裏伸出半個身子。然後壹匹圓體白馬，牽著後面各種馬。整幅畫構圖復雜，虛實處理很有講究，馬和人物的聚散充滿了節奏感。雖然馬在畫中占據了絕對多數和主要部分，但整個馬群都是由人控制的。以牧羊人開始，以牧羊人結束，體現了人與自然的和諧關系，構思十分巧妙。在具體的描寫手法上，郎世寧充分發揮了歐洲繪畫註重明暗、立體、精確解剖、透視的特點，使畫面獨具特色。其中有幾匹剛從水中涉水上岸的馬，濕漉漉的毛還緊緊貼在身上，十分生動逼真，顯示了作者細致的觀察和高超的寫實技巧。
框架左下角標有作者姓名，規則工整。但我覺得不是他自己寫的。段落寫道:“雍正六年，我在戊申中期，臣郎世寧準備作畫。”雍正六年，公元1728年。這幅畫其實是雍正二年畫的，因為在清宮內務府的檔案中有記載:雍正二年“三月初二，元外郎奉太子易之命，由畫《百馬圖》壹卷，所以應該是完成之年”。這幅畫卷花了四年時間才完成。此時，郎世寧在中國的時間不長，他精力充沛。此外，雍正沒有幹涉郎世寧的繪畫，所以這幅長卷畫是由郎世寧壹個人完成的，不像其他畫是他和中國畫家合寫的。這幅畫卷完成後，壹直保存在清宮。幹的時候在《石渠寶坻，初版》壹書中有記載，鏡框上有很多印章。
據清廷內務府所撰《工作清檔》記載，乾隆十三年(公元1748年)，根據皇帝的命令，郎世寧還畫了另壹幅《百馬圖》:“太監胡世傑遞上百馬卷，有郎世寧用宣紙畫百馬卷的消息。檔案中提到的壹卷百馬圖，自然應該是雍正用六年時間完成的作品，現藏於臺北故宮博物院。至於文件中提到的紙質作品是否是後來完成的，沒有文字記載。
幾本都挺傳奇的。
據筆者所知，美國紐約大都會藝術博物館有壹份《百馬圖》手稿，是用白紙畫在大小不明的紙上的。該畫並非作者署名，畫面構圖與原作大致相似。畫框只用線條塑造，幾乎沒有明暗。馬畫得細致，墨色略淺，樹幹、蘆葦略粗，墨色較濃。雖然用的是素描法，但還是能判斷出是歐洲畫家寫的。2001年秋，承蒙大都會美術館何慕文先生的好意，筆者特地將手稿從庫房中取出，仔細觀看。這卷素描有兩種可能。可能是清宮十三年檔案中記載的卷紙。當時這卷《百馬圖》還沒有完成，只留下了草圖手稿；但也有可能是雍正二年的絹本彩畫手稿。但從繪畫方法來看，這份藏在美國的手稿純粹是歐洲繪畫技法，沒有中國畫家參與的痕跡。這應該是郎世寧寫的。
最近筆者又看到了壹卷《百馬圖》的素描手稿。手稿為紙質，長102 cm，寬813 cm，與完成的圖紙略有出入。畫末有畫家馬進留下的墨跡:“百馬在，庚申二月下旬，馬識”，有“馬”、“馬進所藏”、“馬進之印”等印章。機構“庚申”為民國九年，即公元1920年。據此，這幅畫曾被畫家馬進收藏。馬進，北京人，本名伯夷，本名詹儒，早年是壹匹名馬。他生前是北京畫院的畫家，父親曾為壹位滿族貴族管理馬匹。因此，馬進從小就喜歡畫馬，學習郎世寧的畫風。他曾在《如何畫馬》壹書中提到:“我用郎世寧的手稿畫壹幅百馬長卷。”馬進的《庚申二月》應該是他拿到《百馬》手稿的時間。馬進21歲。據有關資料顯示，馬進曾在上世紀二三十年代畫過兩卷，其中壹卷現藏於北京畫店，題詞為清末民初陳所作。碑文中有這樣的話:“馬晟的私人舒朗·施寧曾獲《白軍舊稿》”。據說故宮博物院還收藏了另壹卷，於2002年與郎世寧的原作同時展出。
從現存的兩部《百馬圖》手稿來看，應該都是郎世寧所作，可見清代繪畫制度之嚴密。清廷所有重要作品都應該有草圖，甚至不止壹稿，但我們目前能看到的手稿非常少，數量也遠不如正圖。其實手稿也是值得珍藏的。