秋月級采用長艦首層結構，艦尾甲板比艦體前段大部分低壹層。秋月級采用蒸汽渦輪推進系統，其中首艦秋月號使用的是埃舍爾·韋茨授權三菱重工生產的蒸汽渦輪，而月球號使用的是西屋公司的蒸汽渦輪。秋月推進系統的輸出功率比春風大50%，最大速度達到32節。秋月級的可居住性比春風級進壹步提高。部分艙室配有空調系統，安裝了凈水等實驗裝置，以適應核生化和戰鬥環境。秋月級采用了當時美國二戰艦艇艦隊重組和現代化(FRAM)計劃的許多技術。秋月級電子設備在其使用壽命期間已經更新了多次。經過1967到1968，該艦裝備了OPS-1空中搜索雷達、OPS-15平面搜索雷達、MK-10敵我識別系統、SQS-20聲納和OQA-650。在火力控制方面，秋月級使用MK-34和MK-57火炮系統來引導和控制127毫米和76毫米火炮。在未來，秋月級用MK-63替換了MK-34。武裝力量方面，秋月級采用3門Mk-39五英寸(127mm) 54倍口徑主炮，比馮春級更新。它的配置類似於馮春級，壹個在船頭，兩個在船尾。
防空方面，秋月級用兩門57式雙聯裝三英寸(76毫米)艦炮(美國的日版MK-33)取代了春風級的40毫米艦炮，分別位於艦首五英寸艦炮的後面和2號煙囪的後面。因為秋月級炮多，為了減輕重量，只有艦首的76mm艦炮裝有炮塔外殼，2號煙囪後面的采用開放式設計。另外，秋月級在艦體中部的1號煙囪後面設置了55式四聯裝533mm反艦魚雷發射管，這是春風級所缺乏的裝備。反潛方面，秋月級在艦首和艦橋的76毫米炮位之間，安裝了當時美國最新的Mk.108阿爾法反潛火箭發射管。但在1976和77年分別被拆除，換上了瑞典博福斯授權的71四聯裝375mm反潛迫擊炮。
艦上其他反潛武器發射管包括兩個MK-2短魚雷發射管(使用MK-32等早期自導魚雷)、兩個54式刺猬炮、兩個55式深水炸彈發射管(Y炮)和兩個54式深水炸彈發射軌道。安裝OQA-1變深度聲納時，去掉了船尾深水炸彈原有的發射軌跡。此外，原有的MK-2短魚雷發射管未來將被兩座68式三聯裝324mm魚雷發射管(美國MK-32授權日本生產的版本)取代。