在1950年代，中國引進了當時安裝在蘇聯的AK47 7.62突擊步槍。隨後，56式7.62毫米沖鋒槍出現了兩種改進:槍托向下折疊的56-1式7.62毫米沖鋒槍和槍托向側面折疊的56-2式7.62毫米沖鋒槍。7.62 mm沖鋒槍的應用範圍使其向小型化、輕量化方向發展。這些槍構成了56式沖鋒槍家族。56式沖鋒槍也大量出口到其他第三世界國家。
56式7.62毫米沖鋒槍采用自動導氣原理，可單發和連發。采用圓柱形瞄準器、槽口門和弧形門。這種槍最大的特點是火力猛，動作可靠，能適應特殊的環境和天氣條件。全槍短小，便於攜帶和操作，結構簡單緊湊，便於訓練和維護。
由於生產周期長，受當時條件限制，56式沖鋒槍主要采用機械瞄準，沒有預留功能擴展接口。於是，各種光學瞄準鏡，激光筆，戰術握把等。無法安裝。不能實現遠程精確射擊，不具備夜間作戰能力，不能滿足現代戰爭的需要。
為了適應現代戰爭的需要，國內廠商對56-1 7.62mm沖鋒槍進行了功能擴充、升級和改進，推出了56-1G 7.62mm沖鋒槍。在不改變56-1型7.62mm沖鋒槍結構和威力特性的前提下，對上下木護板、槍托和握把進行了升級改進。
上下護手改進:56-1沖鋒槍上下護手板為木質，56-1G沖鋒槍改進上下護手板為鋁合金。在上護木的頂部、下護木的底部和左右兩側有皮卡汀尼導軌。左右導軌上可安裝激光筆、戰術燈等配件，底部導軌上可安裝小握把、兩足器等配件，大大擴展了56-1G沖鋒槍的戰術性能。另外上下護手采用鏤空設計，有利於散熱，降低全槍質量。
槍托的改進:56式沖鋒槍采用三種槍托，其中56式突擊步槍采用木質固定槍托，56-1式沖鋒槍采用金屬折疊槍托，56-2式沖鋒槍采用橫向可折疊金屬槍托。目前，木制槍托很少用於步槍。折疊式金屬槍托雖然能有效縮短槍身長度，但在用肩托射擊時，金屬肩板的舒適性並不好。改進型56-1G沖鋒槍槍托采用高分子材料，長度可靈活調節。聚合物槍托提高了肩部和臉頰拍攝的舒適度。長度可以調整，以滿足個人用戶的需要。對接與AR系列相同，可根據不同需求選擇。不同功能的槍托。
握把的改進:改進後的56-1G沖鋒槍的小握把采用了高分子材料。外形設計讓它更美觀時尚，握持更舒適。從顏色上看，56式沖鋒槍的上下護手、槍柄、木質固定槍托都是暗紅色，槍套、槍管、彈匣都是黑色。56-1G沖鋒槍的上下扶手、槍托、握把外觀都是黑色的，與黑色的表殼、槍管、彈匣壹致。整體基調偏冷，比較符合槍械作為武器的屬性。
56式沖鋒槍的殼蓋比較薄，無法將光學瞄準器直接安裝在殼蓋上。為了解決安裝光學瞄準鏡的問題，56-1G沖鋒槍增加了壹套帶皮卡汀尼導軌的瞄準鏡支架。瞄準架上安裝有白光、全息圖、紅點等光學瞄準鏡，護手上還可串聯安裝光學瞄準鏡、微光像增強器、皮卡汀尼導軌，滿足全天候作戰需要。