雷峰塔建於北宋太平、興國二年997年。它是吳越國王錢俶為了祈求國家和人民的和平而建造的。吳越國是五代十國中的壹個小國，疆域主要在中國東南沿海地區和浙江省。錢柳，吳越國的開國君主，早年落魄時，曾得到浙江臨安東天目山昭明寺法吉言的幫助，所以對佛教有壹顆感恩的心。吳越國建立後，他在中國推廣佛教，這種做法從錢镠壹直傳到末代國王錢俶。
錢初修建佛塔時，召集朝中大臣商議，最終選定了西湖景觀的最佳位置——趙茜。趙茜南麓曾是吳越國建城的西關，所以雷峰塔也被稱為“西關磚塔”。至於建塔的原因，根據雷峰塔燕石刻後面吳越王錢初所寫的後記，可以知道錢初是成功生下王子的公主，所以又叫“皇公主塔”或“公主塔”。
錢初在修建雷峰塔時，原計劃修建壹座“十三層”千尺古塔。由於財力的壓力，實際施工中少建了6層。然而，雷峰塔建成後，金星充滿了優雅的特征。它的塔身和塔心全部由磚石砌成，塔基礎平面為等邊八邊形。塔體外還有木檐廊，屬於典型的八面七層磚木結構的亭塔。塔內與塔外之間還有壹個螺旋爬塔，沿著樓梯可以到達塔頂。遠看窗邊的塔，西湖的景色盡收眼底。
遺憾的是，建成後的佛塔在隨後的幾年裏屢遭戰亂創傷。北宋宣和年間，浙江爆發農民起義。方臘率領的起義軍從杭州西南的清溪崛起，壹路披荊斬棘，很快攻占了“三吳都城”杭州城。北宋政權迅速調集十萬大軍圍剿。在戰爭雙方的對峙中，雷峰塔損失慘重。南宋初年，金兵以錢塘江為前線，與南下的宋兵展開拉鋸戰。已經破敗不堪的雷峰塔再次遭到戰火的襲擊。
南宋清王朝時期，基於對雷峰塔的保護，為了使這座被戰火蹂躪的古塔重現昔日的輝煌，政府決定重修整座塔。在這次重建中，這座塔從原來的七層減到五層，但它仍然矗立在西湖的南岸。
在明朝，敵人飽受混亂之苦。嘉靖三十四年(1555)，敵人壹路殺到杭州城外的雷峰塔，再次遭到戰火襲擊。日本酋長看到雷峰塔，懷疑塔內有明軍埋伏，於是下令放火燒塔。縱火導致雷峰塔外圍的木檐廊被燒毀，只剩下磚塔身(心)。
清末民初，局勢動蕩，百姓生活苦不堪言。當時雷峰塔的磚在農村流傳，可以“辟邪”、“適男”、“益蠶”。對現實和未來充滿猶豫和無奈的人們，想盡辦法偷走了雷峰塔的磚，並把它當成了珍寶。已經殘破不堪的雷峰塔，被很多人挖出來後，更是尷尬不堪，負擔沈重。9月25日，1924，崩盤。
在大家的期待中，浙江省文物考古研究所於2000年2月對雷峰塔遺址進行了第壹階段的考古發掘。除了重建雷峰塔，這次發掘的另壹個重要目的是挖掘地宮。佛塔地宮是整個佛塔建築的重要組成部分。這次* * *出土了500多部差不多3萬字的石刻佛經，此外還有大量精美的金銀銅鐵文物。由此看來，雷峰塔的地宮裏應該藏有當時吳越國的國寶。
2001年3月1日，考古工作人員對雷峰塔地宮發掘現場周邊進行了嚴密封鎖，除工作人員外，任何人不得擅自闖入人群。巨石被移走後，最引人註目的是位於地宮中央的鐵舍利信。舍利信長32厘米，高50厘米，銹跡斑斑。
鐵信與墻壁之間卡著壹尊青銅佛像，周圍散落著大量古錢幣。地宮淤泥堆積嚴重，可能與地宮被淹有關，給考古工作帶來困難。
3月15日，在雷峰塔地宮考古隊全體工作人員的共同努力和見證下，這封神秘的鐵函終於被打開了。鐵信中還有銅鏡、鍍金銀盒等6件文物。在如此狹小的地下空間裏挖掘出了如此多的珍貴文物:銅鏡、銅如意雲紋擺件、銅蓮花佛像、羅、玉、瑪瑙、玻璃、鐵字等近60件珍貴文物，“開元”古錢幣近千枚。
鐵字中還有壹座四角鍍銀寶塔。據悉，鎏金寶塔的金棺由於機關眾多，設計巧妙，至今無法打開，裏面是否藏著佛祖的頭發舍利，至今仍是個謎。