而非洲的內陸經濟不發達，比如馬裏、布基納法索都是深入內陸，是世界上極度貧困的地區。然而，非洲內陸有豐富的自然資源，如鈾礦、鉆石、銅礦、金礦和煤礦。因此，為了加強較發達的沿海地區和欠發達的內陸地區之間的經濟聯系，有效開發內陸地區的礦產資源，非洲國家壹般都有鐵路連接內陸和沿海地區，如坦桑尼亞-贊比亞鐵路、亞的斯亞貝巴-吉布提港口鐵路和阿斯旺-亞歷山大港口鐵路。