植物組織培養包括脫分化和再分化兩個過程。
1.外植體的細胞(培養的組織塊-葉碎片、莖尖、幼胚等。或細胞-去壁的葉肉細胞)恢復分裂並形成大量細胞-愈傷組織。這個過程就是去分化。因為成熟細胞脫離了成熟細胞的狀態，回到了類似胚胎期的狀態，所以叫去分化。
2.誘導愈傷組織細胞分化成根、莖、葉等器官，甚至形成類似種子中胚胎的胚狀體(體細胞胚)。這個過程叫做再分化。