20世紀20年代，火鍋在重慶江北鎮發展起來。最初，小販們扛著壹個粘土爐子，上面有壹個大鐵盆，裏面裝滿了又辣又鹹的鹵汁。於是成了河邊賣苦力的工人們最美味的食物，既能充饑，又能增加熱量。只要盆裏的食物是牛肚和肝。
重慶火鍋真的是這樣的嗎？
也有人寫道，重慶兩江(長江、嘉陵江)流經的朝天門，是穆斯林宰殺動物的地方，但殺牛的穆斯林會把內臟扔掉。岸上的水手和纖夫把它撿起來，洗幹凈，放進鍋裏，加入胡椒、辣椒、姜、蒜、鹽等調料。後來逐漸成為重慶的麻辣毛肚火鍋。
雖然關於重慶火鍋的起源眾說紛紜，但最終還是受到了重慶人的青睞，成為了重慶的名片。