江油地理位置極其重要，早在古代就是交通要道和商業中心。現代，連接成都、重慶、南充、廣元等城市的交通樞紐，交通十分便利。江油是壹塊傳統文化和歷史遺跡豐富的土地。這些文化歷史資源豐富而獨特，使江油成為中國文化名城。
江油的經濟發展也很迅速，主要是制造業和服務業。電力、水泥、機械等重工業是江油市的支柱產業。與此同時，建築、旅遊、醫療、教育等服務業也蓬勃發展。隨著經濟的發展，江油先後獲得了“全國安居示範區”、“全國環境保護模範城市”等多項榮譽，市民生活水平也得到了顯著提高。