臘八節喝臘八粥的習俗來源於佛教。臘月初八是佛祖釋迦牟尼成佛的日子。為了不忘記佛陀成佛前的苦難，也為了紀念佛陀在十二月初八的開悟，古印度人吃混粥作為紀念。自從佛教傳入中國，寺廟就用芳香的山谷和水果熬粥，分發給信徒和忠誠的男女。到了宋代，民間逐漸形成了臘八節煮粥喝粥的習俗，壹直延續至今。[1][2]
南宋吳《夢》雲:“本月初八，廟號臘八。大沙等寺廟有五味粥，叫臘八粥。”清代《方縣誌》卷十壹中的風俗說:“臘八，以米、麥豆及各種蔬果為粥，稱為臘八粥。果樹有什麽假話，他就用斧子把粥放在洞裏，問‘不結，樹枝就斷了。’稱之為“餵樹”