自清代以來，關於十八般武藝主要有四種說法:
1.指“刀、槍、劍、戟、鏟、棍、叉、耙、鞭、鐧、錘、斧、鉤、鐮、耙、拐杖、弓箭、藤牌”。
2.和排列壹樣，只是後三項變成了:生成，審判，弓箭。
3.意思是“九長九短”。九是槍、戟、棍、鈸、叉、矛、鉤、鐐銬、環；九短是刀、劍、拐杖、斧、鞭、槌、錘、棒、杵。在這種排列中，遠程武器的弓箭和防禦性武器的卡牌或藤牌消失了，這也是現代習武者不善於學習弓箭，只教套路的反映。
4.指18種武器，現代戲曲界有人稱之為刀、槍、劍、戟、斧、鈸、鉤、叉、鞭、槌、錘、抓、鏜、棒、棍、拐杖、流星錘。這也是今天大多數人接受的壹種排列方式。