這種季節性的民間活動——郊遊，在中國有著悠久的歷史，它的源頭是古老的農耕祭祀的春節習俗。清明節，又稱踏青節、踏青節、三月節、祭祖節等。是在仲春和晚春之交慶祝的。清明節起源於遠古時代的祖先信仰和拜春習俗，具有自然和人文雙重內涵。它既是壹個自然節氣，也是壹個傳統節日。郊遊的起源
郊遊的起源也與上巳節的出現有關。上巳節，日期為三月初壹，故名。它的起源可以追溯到古代，也就是夏朝以前，男女擇偶制度還在母系氏族。當時還沒有婚姻，實行的是壹族壹族的季節性群婚制。
後來發展到對偶婚，進入男權社會並有了結婚儀式，出現了父系家族。經過漫長的冬天，被寒風禁錮在屋子裏的青年男女迎來了春天，迎來了農忙和生產，同時有了擇偶和生子的需求。
這樣，人們在祭祀土地神(社稷神)和春神以求農業豐收後，還要祭祀女性生育神和傳媒神，祈求子孫繁衍。同時，男女選擇配偶，唱歌跳舞，然後配對。當時，古老的郊遊習俗圍繞著這些主題:迎接春天，祭祀生育之神，沐浴以求多生孩子；而青年男女卻在求愛，春光乍泄，狂歡作樂，載歌載舞，縱情享樂。此外，還有跳躍驅趕疫情、祈雨等活動。