在古代非洲，有壹個傳說，“非洲”是居住在北非的柏柏爾人崇拜的壹位女神的名字。他們稱女神為守護神。據說壹個柏柏爾人在寺廟裏發現了女神的雕像。她是壹個年輕漂亮的女人。所以他們自古以來就把女人奉為神，優先考慮女人。雖然現在生產力已經解放了，但是非洲的這種信仰還需要逐步改變，非洲經濟文化發展還很落後，還有母系部落也就不足為奇了。
在古代氏族社會，女孩和男孩都由母親撫養，氏族的農活主要由母親承擔。所以當時形成了以女性為主的母系社會。在這樣的社會裏，女性的地位非常高，同壹宗族的人按照性別分開居住。
非洲的梅魯族是世界上少數幾個仍然保留著“婦女優先”傳統的部落之壹。按照母系氏族的傳統，孩子小時候和母親住在壹起，長大後和母親分開住。在這些族裔群體中，普遍存在男子必須為家庭工作壹年或幾年的情況。男人在嶽父家服務過之後，可以和妻子壹起搬回父親家。他們經常搬回他叔叔家，因為大部分時間都是他叔叔養的，和親生父親關系壹般都比較淡。