位於貴州省中部，清水河上遊，是黔東南苗族侗族自治州的西大門，東北與凱裏市接壤，東南與丹寨縣接壤，南接都勻市，西接貴定縣，北接福泉市。位於東經107 18′—107 54′和北緯26 17′—26 37′之間，總面積960平方公裏。轄2個街道，4個鎮，1個鄉鎮。
麻江縣旅遊資源豐富，有清水河、水清韻、仙人橋省級森林公園等。有省級文物保護單位，如清末狀元夏彤故居、明清時期黔桂古驛道麻江段等。有苗族民間歌舞表演、龍舟、鬥牛、鬥雞、鬥鳥、鬥狗等民間體育比賽。
興山六堡、宣威舞陽馬、卡屋、雞東、龍山河壩、復興等地具有獨特而濃郁的民族特色和風情，也是麻江縣鳳翔印染技藝、苗織錦技藝、瑤族服飾、仫佬族年、畬族舞蹈等2項國家級、9項省級非物質文化遺產名錄的所在地。
麻江是苗語Maha的音譯，意為水上邊界。麻江的名字是歷史上摩訶和馬霞的音過渡。相傳因東有馬哈灣，南有吉馬，西南有馬光，平定師故裏有馬拉等村，故以土地命名。
摩訶和馬霞是同壹種語言中不同漢字的結果。如果查閱當地歷史，可以看出這種語言應該是仫佬族的語言，這個地方是他們的歷史居住地。至於摩訶和馬霞的具體含義，我們可以肯定的是，它們是以地理形狀命名的。麻江是後來衍生的地名。如果分類的話，可以歸入以地理河流命名的類別。