因為大多數抗腫瘤藥物的原理都是通過不同的方式抑制細胞增殖；因為抑制細胞增殖相當於抑制腫瘤的生長和擴散，從而達到抗腫瘤的效果。可惜的
大多數藥物沒有選擇性，對正常細胞的殺傷力同樣很大。
如上所述，紫杉醇和長春堿都是壹樣的，不僅在腫瘤細胞中影響細胞分裂，在正常細胞中也是如此。具體的危害表現在造血抑制和骨髓抑制(這些生理環節需要正常的細胞分裂)。其他毒副作用如胃腸道反應、神經毒性等與藥物分子本身性質有關，與抗增殖關系不大
尋找選擇性抗腫瘤藥物壹直是努力的方向和研究的重點。它包括基因治療、靶向給藥、高選擇性細胞毒藥物等，但都遠沒有達到臨床應用的水平。
最後，我想提壹下我目前正在研究的壹個方向，血管生成抑制劑。腫瘤除了生長、分裂、增殖，還需要新的血管為進壹步擴張提供營養，抑制了血管生成，使腫瘤缺乏營養來源，相當於餓死了腫瘤。毒副作用很小，因為正常成年人很少需要血管生成，壹般只在恢復期或女性月經期間。相對來說，後果可以接受，選擇性更好。