十八般武藝最初指的是“壹弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十壹鞭、十二鐧、十三鎬、十四殳、十五叉、十六鈀頭、十七綿繩套索、十八白打”。
中國武術的壹個傳統術語，也稱“十八般兵器”、“十八般武器”，常見於中國古代的戲曲、小說中，指使用各種武術器械的功夫和技能。十八般武藝的內容和形式十分豐富，在很大程度上反映了那個時代武藝發展的面貌。現代人對“十八般武藝”的理解是泛指多種武器，或多種技能。
2011年5月23日，十八般武藝經國務院批準列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。2019年11月，十八般武藝列入國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單。
“十八般武藝”的意義
所謂“十八般”，並非僅僅局限於十八種兵器，而是古代多種武藝的概說。實際上，冷兵器時代產生了許多武器，其數目遠遠超過了“十八般”。晚清和民國時期，“十八般兵器”成為各個武館的必須陳設，而成為中國武術和武館的象征之壹。這些冷兵器雖然看似殘酷，但在歷史進程中，它們和文明文化壹樣，都是參與者和推動者。