竹子。
改進造紙術時的蔡倫主管監督制造宮中用的各種器物。他挑選出樹皮、破麻布、舊漁網等，讓工匠們把它們切碎剪斷，放在壹個大水池中浸泡。過了壹段時間後，其中的雜物爛掉了，而纖維不易腐爛，就保留了下來。
他再讓工匠們把浸泡過的原料撈起，放入石臼中，不停攪拌，直到它們成為漿狀物，然後再用竹篾把這粘乎乎的東西挑起來，等幹燥後揭下來就變成了紙。蔡倫帶著工匠們反復試驗，試制出既輕薄柔韌，又取材容易、來源廣泛、價格低廉的紙。
擴展資料：
文字的誕生，讓人類進入了文明社會，文字成為了人類交流，和傳播文化的重要載體。甲骨、木片、竹簡成為了記載文字的最早載體，當然像這樣的載體也存在著壹定的弊端，那麽隨之造紙的技術運用而生。
隨著時代的演變，不斷的革新，直到公元105年，蔡倫獻紙漢和帝，紙媒介才得以廣泛的應用。這壹年蔡倫總結了前人對於造紙的經營及技巧，開始改良造紙技術。
造紙另外壹個要件是纖維打漿叩解，利用攪刀及大馬力機械，使植物纖維分叉破碎，再抄制成紙匹俱有較大結合力，不像光潔絲狀纖維容易滑脫；另外在打漿後所產生碎屑及糊狀物，在抄紙時有填塞孔隙及黏結紙匹功用。古時候或現代手抄紙，利用框架竹在紙漿中篩取紙漿裏的漂浮纖維。
由於篩取動作有前後短邊及左右長邊篩動，所以手抄紙纖維可以非常均勻呈各種方向自由排列，沒有產生本文所說絲流問題。再則現代化無水幹式造紙法，使用空氣散布並以膠合方式制造紙張，其纖維也是呈現自由狀排列，也是沒有絲流方向。
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