《三國演義》發生在東漢末年。
《三國演義》這本小說主要描寫描寫了從東漢末年到西晉初年之間近百年的歷史風雲，以描寫戰爭為主，訴說了東漢末年的群雄割據混戰和魏、蜀、吳三國之間的政治和軍事鬥爭，最終司馬炎壹統三國，建立晉朝的故事。
《三國演義》這本小說主要是以魏、蜀、吳三國之間的鬥爭為脈絡，整個故事構架十分宏大，小說時間前後貫穿長達近百年，當中涉及的人物與事件也十分錯綜復雜，但是對於小說情節的敘述，作者卻處理的井井有條，並且非常完整嚴密，即環環緊扣，又跌宕起伏，十分扣人心弦。
文學特色
《三國演義》以人物為載體形象地衍繹了中國傳統文化的基本精神，即仁、義、禮、智、信、勇等中國傳統文化價值體系中的核心因素，通過魏、蜀、吳三國的故事，揭示了“話說天下大勢，合久必分，分久必合”的歷史發展規律。