銅鼓的外形本身就是壹件精美的造型藝術。無底腹空，腰曲胸鼓，給人以穩重飽滿之感。鼓面為重點裝飾部分，中心常配以太陽紋，外圍則以暈圈裝飾，與鼓邊接近的圈帶上鑄著精美的圓雕裝飾物，最多的是青蛙，其次有騎士、牛橇、龜、鳥等。造型誇張、雄強、有力、莊重耐看。鼓胸、鼓腰也配有許多具有濃郁裝飾性的繪畫圖案。鼓足則空留素底，造成壹種疏密、虛實相間，相得益彰的效果。這些圖像都在模坯上用鏤刻或壓印技術制作而成，采用線地浮雕的技法，畫像傳神簡潔，線條剛勁有力。畫像紋飾大抵分物像紋飾、圖案紋飾兩類。物像紋飾有太陽紋、翔鷺紋、鹿紋、龍舟競渡紋和羽人舞蹈紋等；圖案紋飾有雲雷紋、圓圈紋、錢紋和席紋等。這些圖像紋飾往往以重復或輪換的形象、構圖出現，產生強烈的整體藝術效果，表現出合理的裝飾布局。鼓胸裝飾帶的圖像有長卷形式，而鼓腰裝飾帶的圖案則是獨立成篇，循環往復。