宋太祖劍龍元年(960年)，神女媽祖在福建莆田市湄洲島出生。
媽祖是福建望族林的後裔。祖父福臨，官居福建。父親林(只有尹)，宋初，被任命為監察首都。媽祖，人稱莫娘、娘媽，自幼聰慧開悟。當他成年時，他知道天文學和醫學。相傳他可以“坐地過海”，“寬恕他人”。他熱心公益，為人善良，助人為樂，做了很多好事，深受人們的愛戴和崇敬。
北宋雍熙4年(987午)，農歷九月初，年僅28歲的媽祖升天。此後，媽祖多次出現，救助受難者。人在遇到困難時，只求“咒佑”，媽祖就會聽到聲音，人就能化不幸為幸福。
媽祖經典
有壹種關於天後娘娘的經文，叫做《觀音說天妃娘娘經》，由於元代佛教的流行而流傳到明末。明朝永樂七年至十年(1374-1377)的《三教尋神》中的經文是“太爺說的天妃經”。
近代在南洋馬來西亞流行的壹部經書是“三字經”的形式，是清乾隆年間在南洋單獨創制的。從徐公祠留下的有關媽祖的經書內容來看，經書多是描述媽祖的生平事跡或神力，嚴格意義不太大。只是儀式中念誦的過程，但也有壹定的生命力。