牡丹優雅美麗，自古以來就被尊為花中之王。被稱為“富貴花”，是壹種珍貴的觀賞花卉。
[形態特征]
落葉灌木，枝條從地面叢生，枝粗而短，節和葉有明顯標記。肉質根系，無側根。葉互生，紙質，通常為復葉，柄長。花的單枝大，有5個萼片，綠色，單瓣和重瓣。色彩豐富，包括黃、白、紅、粉、紫、綠。花期4-5月，有濃密的黃褐色毛，種子黑色(見彩圖99)。
中國栽培牡丹歷史悠久，品種繁多。目前，我國牡丹園藝品種達500多個，名優產品主要有:姚黃、魏紫、墨葵、豆青、二喬、白玉、藍田玉、胡紅、肥紅、洛陽紅、狀元紅、壽安紅、壹品朱彜、珠寶、趙粉、露粉、嬌容散等。目前，我國對牡丹品種的分類尚無共識。有人主張分為三種，11型，也有人主張分為三種，10型。
[分配]
原產我國西部和北部，屬暖溫帶和溫帶樹種。集中分布在陜西秦嶺和河南伏牛山，栽培歷史悠久，分布廣泛。以山東菏澤、河南洛陽、安徽亳縣的栽培最為著名。當代世界其他國家栽培和觀賞的牡丹最初是從中國引進的。
[習慣]
牡丹對氣候要求嚴格。“宜寒怕熱，喜燥惡濕，長高敞陽，但宜適”基本概括了牡丹的生態習性。壹般來說，它喜歡溫暖、幹燥、涼爽、陽光充足和通風幹燥的環境。相當耐寒，能承受-20℃的低溫，非常耐熱。日平均氣溫超過27℃，極端最高氣溫超過35℃，長勢不佳，枝枯葉枯。肉質根和土壤的平均相對濕度約為50%。分蘗力強，易分株，但不耐移植。
[繁殖、培養和維護]
牡丹可以通過許多方法繁殖，如分枝、嫁接、扡插和播種。前兩種方法是最常用的。
分株繁殖簡單，但繁殖系數低。先將4-5年生的牡丹整樹挖出，除去根部附著的泥土，陰幹2-3天。根部稍軟時，根據其相互聯系找出容易分開的地方，用手掰開或用刀劈開。每壹棵大叢的樹可以分成4-5株，然後種植。植物的劃分要在秋季進行，因為9月中下旬以後，生長趨於停止，逐漸進入休眠期，但此時根還沒有完全停止生長。此時正是秋分，單獨種植的牡丹根部最容易愈合，容易長出新根，第二年就能開花。如果根部分裂晚了，根部傷口就很難愈合。次年早春發芽後，生長開花需要水分和養分，但地下部分尚未長出新根，對水肥的吸收能力不能滿足地上部分的需要，會使植株枯萎甚至死亡。大部分種植的牡丹多年不開花，原因之壹就是分枝太晚。不宜過早分株，所以當時氣溫高，種植後新葉還能發芽，會消耗養分，影響第二年的生長和開花。如果在春季分株，天氣轉暖，地上部分迅速發芽，地下部分的傷口還沒有愈合，就會造成營養失衡。不僅不能當年開花，還會削弱其生長，影響次年開花。
芍藥的根在嫁接繁殖中常用作砧木，大牡丹根際上萌發的新枝或枝條上1年生的短枝作接穗。通過分裂或鑲嵌進行嫁接。嫁接發生在秋天。
扡插繁殖選擇在根際萌發，長約15cm的插條。用300 mg/L吲哚丁酸處理後，將插條插入苗床，插條深度為1/3或1/2。種植後立即給苗床澆水，保持苗床濕潤並遮蔭。
播種和繁殖用於培育新品種。種子在九分鐘成熟時收獲並播種。這種方法在第二年春天整齊地萌芽了。如果種子成熟或播種太晚，第二年春天不會發芽，第三年春天才會發芽。苗床要高，防止積水，播種後要蓋草，保持土壤濕潤。
牡丹是肉質根。種植時應選擇疏松、肥沃、深厚的砂壤土，選擇地勢高燥、排水良好的地方。種植應在中秋節，俗稱“牡丹生日”。挖苗時註意少斷細根，隨挖隨種。如需長途運輸，需將根幹燥1天後包裝運輸。栽培時要適當修剪根部，剪去病根和斷根，然後用0.1%硫酸銅溶液或5%石灰浸泡半小時消毒，然後取出用清水洗凈後再種植，種植深度要與土壤表面齊平。
牡丹喜歡肥料。為了使牡丹花色彩鮮艷，避免“隔年開花”的現象，每年至少需要施肥三次:第壹次是開花前，二月解凍後；第二次是開花後，5月初；第三次是入冬前。
為了使牡丹長勢健壯，每年都能開出五顏六色的花，必須進行整形修剪，包括定幹、修枝、去芽、疏芽。牡丹種植2 ~ 3年後，可以固定確定留多少枝。對於長勢弱、分枝少的品種，壹般剪去細枝，保留壯枝。對於長勢旺盛、分枝較多的品種，留3 ~ 5莖為宜。對於長勢旺盛、生長旺盛的品種，可以修剪成幹枯的“牡丹樹”。牡丹的花芽每年7月下旬至9月下旬分化。因為它們在壹年的新枝頂端分化，所以在春末夏初花朵枯萎後應立即修剪。花壇種植的牡丹，每株可保留5-6個叢生的主枝，其他主枝全部剪除，利用老枝上的葉子支持新枝的萌發和生長，為花芽分化提供同化的養分。多年生植物應該通過修剪來更新，最好是在9月上半月落葉之前。此外，每年都要去芽，剪掉多余的枝條、病蟲害、向內的枝條、交叉的枝條、平行的枝條、重疊的枝條，保證植株生長均衡，花朵茂盛。
牡丹的耐寒性有限。在北溫帶，需要埋土防寒越冬，埋土厚度必須超過枝頂10 ~ 15 cm，防止花芽受凍。如果次年早春開花前花枝過密、過多，應剪去低矮的花枝，使花頭粗壯適中，防止“藏花於葉”。有些花型巨大的品種，開花後往往會下垂、掉落，要設置桿子進行捆綁。
牡丹也適合推廣栽培。通過控制溫度，它可以在元旦和春節開花。方法是節前35-60天盆栽牡丹，移入溫室，逐漸升溫，白天20-25℃(超過25℃就開窗通風)，晚上10-15℃，並增加相對濕度，每隔10天施1倍稀肥液，即0。如果花期提前，可將盆花移至低溫(5 ~ 15℃)暫養。
牡丹的主要病蟲害有:牡丹灰黴病、葉黴病、環斑病、斑點病、銹病、疫病、根腐病、根結線蟲病、日本龜蠟蚧、果蠅、桃蚜、家白蟻等。防治方法:①噴灑或澆灑百菌清、波爾多液、代森鋅、甲基硫菌靈等。發病初期幾次。②在田間用殺線蟲劑對土壤進行處理，將呋喃丹塗抹在盆中埋入土中，澆水殺滅各種害蟲。(3)在蟻群活動季節，應用滅蟻靈殺滅白蟻。④殺蟲劑，如氧化樂果、辛硫磷、辛硫磷、西維因等。噴灑在若蟲期的介殼蟲和蚜蟲上。
【欣賞與應用】
牡丹是中國傳統名花。該植物造型端莊，枝葉優美，花姿優雅，色彩鮮艷。白色、黃色、粉色、紅色、紫色、深綠色、藍色都有，而且更香更漂亮。早在唐代就獲得了“國色天香”的美譽。“花開花落二十日，滿城皆狂”是當時首都長安看牡丹時空前盛況的真實寫照。千百年來，牡丹以其雍容華貴的風姿，深受國人喜愛。被譽為花中之首，花中之王，中國最有名的花，傳唱的傳記不計其數。
牡丹在園藝中起著重要的作用。園林大多種植在花臺上，稱為“牡丹臺”。如果在山川樹木旁層層種植，與湖石頗為獨特。如果種在壹個邊框裏，用低矮的柱子和湖石保護起來也是很漂亮的。大多數公園都有單獨的區域，以牡丹為中心，疊石、樹木、草花相互配合，形成以牡丹為主景的園林，稱為“牡丹園”。
牡丹盆栽應用更加靈活方便，可用於室內舉辦牡丹品種展，擺放在園林主要景點，也可成為居民室內或陽臺上的裝飾品。
牡丹也可作為切花栽培，花期推遲後可四季開放。如果投放到港澳和東南亞市場，經濟效益極高。