21世紀以前，傳統貿易是貿易的主要形式。傳統的貿易是買賣雙方直接見面，達成商品買賣協議，然後成交，壹手交錢壹手交貨。傳統貿易中，大宗商品交易多以合同方式進行，買賣雙方未來會根據簽訂的合同內容進行商品交易。它有以下缺點:
(1)價格形成無規律，風險無法轉移。由於合同價格的簽訂是根據當時的供需等因素確定的，因此在合同執行過程中，市場價格的變化是不可避免的，對壹方有利，對另壹方不利。同時，價格的形成也在很大程度上受到地區的制約，很難形成公平的價格。
(2)信用風險。價格風險的不可避免性影響合同執行的有效性，在這種情況下信用風險是不可避免的。
(3)買賣雙方少，難以形成集中的市場。買賣雙方分別談判、討價還價達成協議，他們掌握的談判技巧和技巧對價格的形成有很大影響。
(4)合同規範程度低。每簽壹份合同，壹系列的環節，比如找客戶、詢價、初步談判、簽約等。，必須重復，品種質量、時間、運輸等因素必須爭論不休。對於批量商戶來說，這樣的簽約和執行非常復雜，交易成本也相應增加。
隨著互聯網的出現，世界逐漸變成了地球村，基於信息化的現貨電子交易登上了新經濟的舞臺。現貨電子交易(也稱大宗商品電子交易，或現貨倉單交易)是以現貨倉單為交易標的物，通過計算機網絡進行集中競價和交易，進行統壹撮合和支付，並實時顯示價格報價的交易模式。其本質是現貨商品的電子商務。《大宗商品電子交易標準》明確定義了大宗商品:能夠進入流通領域，但不是零售環節，具有商品屬性，用於工農業生產和消費的物質商品。
現貨倉單是貨物交付到指定倉庫後，市場向貨主出具的壹種代表貨物所有權的憑證。現貨倉單在交易市場註冊後，可以通過互聯網進入現貨交易市場的交易系統進行交易。現貨倉單可以在市場上自由轉讓、買賣，也可以實物交割。現貨交易其實就是壹種標準化的倉單交易。
現貨交易是以網絡為工具，以電子商務的模式進行交易，買賣雙方不見面，電子交易市場為交易平臺，國家政府為裁判；是線上與線下、現實與虛擬、傳統經濟與網絡經濟相結合的共贏模式，充分解決了現貨商品交易中的住源、客源、線上結算、物流配送等諸多難題。
二、現貨電子交易市場的主要特點
(1)電子交易合同的標準化:電子交易合同的標準化是指合同中除價格以外的其他所有條款都是預先規定的，具有標準化的特征。這種標準化的電子交易合同壹旦登記，就成為倉單。
(2)雙向交易:指投資者低價買入倉單，高價賣出，從而獲利；也可以高價賣出，低價買入，獲利。交易方式更加靈活，增加交易機會。
(3)套期保值機制:套期保值機制是指電子合約反向操作，以達到解除履約責任的目的。
(4)當日結算制度:投資人賬戶每日入賬，避免債務糾紛，達到控制風險的目的。
(五)保證金制度:保證金制度是指為交易雙方凍結適當的保證金，以達到保證合同履行的目的，同時發揮資金的杠桿作用，充分利用資金。
(6) T+0交易系統:合約當日可轉讓，當日可對沖平倉獲利，充分利用資金，降低多頭持倉帶來的風險，操作靈活。
第三，現貨電子交易市場的功能
1，投資功能傳統現貨交易因為地域、商品質量、投資者財力、專業水平的限制，對於普通投資者來說投資價值不大。因為現貨電子交易市場交易的是標準化的電子交易合約，商品質量有保證；電子交易，沒有地域限制；融資融券交易需要的投資較少，普通投資者很容易介入，從而獲得經濟收益。
2.發現功能是指現貨電子交易市場通過公開、公平、高效、競爭的交易運行機制，實現真實性、預期性、連續性、權威性的過程。
傳統的交易模式由於地域的限制，投資者少，往往形成明顯的地域性。但是，通過現貨電子交易，有很多投資者，包括很多商品生產者、銷售者、加工者和進出口商，他們的出價可以代表供需雙方的實力，有助於真實的形成。同時，參與交易的投資者大多熟悉某壹商品市場，具有豐富的業務知識、廣泛的信息渠道和壹套科學的分析預測方法，基本反映了供求關系的變化趨勢。
3.風險規避風險規避功能是指生產經營者通過在現貨電子交易市場進行套期保值，有效規避、轉移或分散現貨市場波動風險。
套期保值有助於規避風險，其基本的經濟學原理在於，特定商品的現貨電子交易和現貨在同壹時間和空間內會受到相同經濟因素的影響和制約，所以壹般來說，兩個市場的變化趨勢是相同的。
以棉籽粕為例，對於以棉籽粕為原料的經營者來說，棉籽粕的增加會增加生產成本。如果大量的棉籽粕就地儲存，會占用大量的資金，造成倉儲人力、物力、財力的極大浪費。這種情況下，倉單可以在現貨電子交易市場買入。隨著棉籽粕的增加，雖然現貨購買的成本增加了，但是在現貨電子交易市場買的倉單會因為增加而帶來壹些利潤，從而彌補現貨損失，規避風險。
第四，大宗商品電子交易在現代經濟中的作用
1.杜絕假冒偽劣商品的出現。以追逐利潤為目的的傳統現貨交易為假冒偽劣產品的出現提供了溫床。在現貨電子交易市場，因為是標準化合約買賣，標準化合約代表的是有規定質量標準的現貨商品，這些現貨商品在註冊時必須經過華東飼料原料交易市場指定的質檢機構檢驗。與買賣雙方沒有利益沖突，因此，可以保證現貨商品的質量，杜絕假冒偽劣商品的出現，保護買賣雙方的利益。
2.避免三角債買賣雙方交易時，市場會凍結部分資金作為雙方履約保證金，而隨著現貨電子交易合約履約日的臨近，保證金的比例也會相應提高，既保證了合約的履行，又避免了三角債的問題，市場在其中起到了很好的裁判作用，維護了市場的正常有序發展。
3.降低流通成本，穩定產銷關系。市場不僅為投資者提供了方便快捷的電子交易平臺，發達的物流配送體系也為眾多生產經營企業大大降低了流通成本和不必要的開支。同時，便捷的交易模式也為企業提供了全新的物流采購和銷售體系，使其能夠及時銷售或采購相關商品，穩定產銷關系。