漢代樂府中有壹首淳樸動人的民歌叫《論桑》，描寫采桑姑娘秦洛甫的淳樸美麗，說“頭上有廟，耳畔有明月。”這種穿孔不能作為發飾的“明月珍珠”或玻璃。過去很多人認為中國的古玻璃來自國外；其實中國玻璃的生產技術是有淵源的，這壹點已經被近年來大量的考級資料所證實。
最遲在3100多年前的西周，我們的相面術就開始掌握玻璃制造技術。河南洛陽莊春溝、陜西寶雞汝家莊西周早期墓葬中發現大量玻璃管和玻璃珠。國內外專家已用現代光譜鑒別出中國的鉛鋇玻璃和西方的鈉鈣玻璃，是兩種不同的玻璃體系。這壹事實表明，中國古代玻璃是用壹種獨特的原料獨立制造的。
中國玻璃的發明與青銅冶煉技術密切相關。這是北京玻璃研究所的研究人員對西方時期玻璃的顏色、透明度、成分等進行分析研究後得出的結論。青銅的主要原料是孔雀石、錫礦和木炭，熔煉溫度約為1080℃。玻璃通常是指熔融、冷卻和固化的矽酸鹽化合物。石英砂是熔化玻璃的主要原料，其他原料還有純堿和石灰石。熔化溫度為1200。在冶煉青銅的過程中，由於各種礦物的熔化，排出的銅渣中會出現玻璃狀物質，呈絲狀或塊狀的矽化合物。因為壹部分銅粒子侵入了玻璃，所以玻璃呈現淺藍色或淺綠色。這些半透明明亮的物質引起了工匠們的註意，稍加加工就可以制成精美的玻璃裝飾品。就這樣，經過長期不斷的實踐和探索，人們終於掌握了玻璃的制作技術和規律。
在中國古代，玻璃被稱為“柳林”、“遊子”、“彩玻璃”。南北朝以來，又稱為“勃利”。根據《廣雅》和《紀昀》中的記載，在很長壹段時間裏，“玻璃”是玻璃珠和其他被火焚燒的透明物質的總稱。明清以來，人們稱“琉璃”為不透明，這當然不同於玻璃。2000多年前，據說會掌舞的“趙女弟”住在“昭陽堂”時，“大部分窗戶都是綠釉面的，都是光的，所以頭發藏不住”。說明那個時候，透明的門窗可以照得很亮。喜歡“神仙”的漢武帝“從神龕升到神龕”時，所有門窗都是彩色玻璃，采光徹底。可見所謂的“窗明幾凈”並不現代。至於《世說新語》中記載的“劉麗萍”、“琉璃器”、“琉璃碗”和《晉書》崔洪傳中提到的“琉璃鐘”，在安徽屯溪西周和湖南韶山春秋戰國時期的墓葬中也有出土。漢墓中常見碗、鉤、印等玻璃器皿。陜西興平漢武帝茂陵附近也出土了壹面直徑234毫米、孔徑48毫米、厚18毫米、凈重1.9公斤的玻璃墻。經過現代光譜分析，屬於鉛鋇玻璃。
到了北宋時期，玻璃技術水平有了長足的進步。河北省定縣壹座北宋培基出土的33件壁薄如紙、明如水晶的文物玻璃瓶；安徽天長出土的磨光玻璃，河南密縣出土的數百個雞蛋形玻璃瓶，都是北宋玻璃制造技術進步和吹制玻璃先進水平的佐證。宋代以後，玻璃器皿的種類增多，用途與人們的生活更加密切。新疆若羌元代玻璃作坊遺址和元末明初山東博山玻璃作坊是我國發現最早的玻璃作坊。
明清時期，玻璃生產中心分別位於沈雁鎮(今博山縣)、廣州港和山東省淄川縣的京港。清代自康熙起設立宮廷玻璃場，已能生產15色以上的透明玻璃和單色不透明玻璃。清代的包絲玻璃、彩雕玻璃、鼻煙壺，都是世界玻璃藝術的瑰寶。
中國古代玻璃雖然是獨立發明的，但發展緩慢，始終保持著固有的特征。它有色彩鮮艷、閃閃發光的優點，但也有輕、脆、脆、不耐高溫、不適合急冷急熱的缺點。這是因為它的主要成分是鉛和鋇，燒成溫度低。鉛鋇玻璃不適合制作餐具，只適合加工成各種裝飾品、禮器和隨葬品等。因此，與陶瓷、青銅和玉器相比，玻璃器皿用途狹窄，不發達。
中國古代玻璃是由當地工匠獨自發明和制造的。歷史悠久，造型精美，食材獨特。然而，與西方古玻璃相比，中國古玻璃在起源時間和用途上仍處於劣勢。考古發現表明，阿斯馬爾出土的玻璃碎片可追溯到大約4300年前。玻璃器皿大約在3600年前出現在兩河流域。鈉鈣玻璃壹直是西方主要的古玻璃，耐溫性好，對急冷急熱的適應性強。2600年前，玻璃制造技術在歐洲和地中海沿岸非常流行，其產品通過西域(今新疆)傳到中國。自北魏以來，歷經唐、宋、元、明、清，不斷吸收和學習西方玻璃適應技術。如明代方以智在《物理學概論》中說:“三寶太監鄭和曾帶了壹只西方的玻璃燃燒器”。此後，明代開始大規模生產玻璃。清朝建立的宮廷玻璃場曾聘請許多歐洲玻璃工匠作為指導，制造高檔藝術玻璃。這些措施不僅促進了中國玻璃制造業的發展，也反映了中外科學文化的相互交流。玻璃制造業真正充分發展起來，到今天還是這樣。
參考資料:/3601/2004/08/26/109@279993.htm。