民族歷史
關於瑤族的來源，歷來眾說紛紜，有“山越說”之說，也有“烏溪蠻說”之說，還有多種來源之說。然而，大多數人認為瑤族與古代的“滿靜”和“長沙武陵人”有族源關系。秦始皇建立統壹的多民族中央集權國家後，對邊疆民族地區的人民采取“駐防”政策，從中原派遣大量漢人進入長沙、武陵蠻地區，帶來了先進的生產工具和技術，促進了這些地區生產的發展。西漢時，武陵地區的蠻族按丁納稅，但到了後漢，仍對蠻族征收“頑稅”。永和元年(136)，由於苛捐雜稅，武陵人，包括姚祖都相繼起義。南北朝時期，瑤族先民已分布在東至壽春(今安徽壽縣)、西至商洛(今陜西商縣)、北至汝營(今河南東部、安徽西北部)的廣大地區。這壹時期，瑤族與漢族的經濟文化交流密切。唐代瑤族主要分布在湘、粵、桂三地，史稱莫姚曼。莫妮主要從事農業生產。宋朝采取“以夷制夷”的政策控制瑤族地區。在地方官員或地方首領的統治下，壹些瑤族地區加速了封建化的進程。在瑤族的歷史上，有壹次重要的遷徙。元朝時，官員派人收稅，當地的瑤族人非常好客，官員們都忘了回衙門。衙門誤以為瑤民殺了前來收稅的官員，於是派兵剿滅，瑤民被迫遷徙，轉移到異地。會前，他們把角分成十二段，掌管十二個姓氏，然後相約千年，回到故鄉。元明清時期，瑤族分布已遍及廣西、廣東、湖南西南部及雲貴部分山區，社會經濟發展極不平衡。發展較快的地區已接近漢族地區的水平，而偏遠地區的瑤族則“隨谷而居”，甚至不從事農耕，有的還處於原始社會發展階段。由於封建王朝的剝削和鎮壓屠殺，明末清初部分瑤族逃往越南、老撾、泰國邊境。到20世紀70年代，越南、老撾、泰國等國的部分瑤族移民到美國、法國、加拿大等國。歷史上，瑤族和苗族有著密切的血緣關系，這種血緣關系起源於秦漢時期的“武陵蠻”部落。隋朝前後，居住在現在湖南、湖北壹帶的瑤族和苗族，已經分裂為兩個民族。雲南瑤族是明清以後從廣東、廣西、貴州遷入文山的。後來又遷到紅河流域和墨江、猛臘等地。雲南很多瑤族不僅會說自己的語言，還會說漢語、壯語和苗語，這是有歷史原因的。
風俗習慣的重要節日
瑤族居民的主食主要是玉米、大米和紅薯。日常菜品有黃豆、米豆、南瓜、辣椒、家禽家畜等。廣西金秀大瑤山瑤族用“鳥鍋”捕捉候鳥，保存為羌，是待客的美味。油茶在桂北部分瑤族中流行，即把茶葉放在油中炸制成湯，用姜、椒、鹽調味，炒飯、炒豆、米花同時沖泡，別有壹番風味。姚的房屋有竹樓、木屋、茅屋和少量的泥瓦房。壹般房子是有三個房間的建築，中間有壹個大廳，兩個房子的前面都有爐子或火塘，後面是臥室，房前屋後都有淋浴棚或豬圈。瑤族是壹個古老的民族，主要分布在中國南方幾個省的山區，是典型的南方山地民族。他們主要從事農業，實行輪耕，從事狩獵、捕魚和采集，手工業比較發達；定居區生產高質量的紅米和藥材。過去，瑤族人經常在米粥或米飯中加入玉米、小米、紅薯、木薯、芋頭和豆類。有時也用“燉”或“烤”的方法加工食物，如燉紅薯等土豆，燉苦筍，烤嫩玉米，烤粑粑等。居住在山區的瑤族有冷食的習慣，食物的配制便於攜帶和保存。所以既是主食又是副食的宗巴和竹筒飯是他們最愛吃的食物。幹活的時候，瑤族人都是就地野餐，大家聚在壹起把自己帶的菜拿出來壹起吃，主食吃自己的。我們經常吃的蔬菜有各種瓜、豆、菜、蘿蔔、辣椒，還有竹筍、香菇、木耳、蕨菜、香椿、黃花。瑤區還盛產各種水果。蔬菜常被制成幹菜或泡菜。雲南的壹些瑤族人喜歡把菜做得很清淡，基本上都是用鹽和水來煮。有的是直接用白水煮，浸在用鹽和胡椒粉配制的水中，保持各種蔬菜的原味；肉經常被加工成熏肉。瑤族人喜歡吃腌制食品。“鳥邊”是瑤族風味的著名食品，由鳥肉腌制而成。將捕獲的鳥洗凈、曬幹，與米粉、鹽混合，放入壹個小陶罐中，用芭蕉葉封住罐口，幾天後即可食用。瑤族人經常用“鳥罐”來招待他們的客人。有時，豬、牛、羊肉等也用這種方法腌制。瑤族還喜歡吃蟲蛹，如松蛹、葛蛹、野蜂蛹、蜂蛹等。瑤族還喜歡利用山區的特點自制蔗糖、紅薯糖、蜂糖等。大多數瑤族人喜歡喝酒。壹般用大米，玉米，紅薯等。並且經常壹天喝2到3次。雲南瑤族喜歡用醪糟釀造水酒。外出時，他們經常在喝水時用竹筒盛水。瑤族人還喜歡用肉桂和高良姜煎茶，認為這可以提神醒腦，消除疲勞。很多地區的瑤族人都喜歡玩油茶，不僅每天自己吃喝，還用油茶招待客人。清明節的時候，家家戶戶都要做染花，吃米飯。宴客有所謂“姚家三禮”、“飲茶、沐浴、接酒”；全村的貴賓“壹碗酒，壹串肉”；以各種美味佳肴“獻上新鮮的食物”；壹款以“龍腸”聞名的“龍腸墊”。此外還有調解民間糾紛的“家裏掛酒”，宣布斷絕“炒豆角煮雞蛋”。其中，不少飲食習俗頗為有趣，如提出帶壹包肉和兩葫蘆米酒，女方同意就收肉，不同意就戳破葫蘆；選擇丈夫往往“埋壹個雞蛋”，要看它的變化來決定選擇；姑娘出嫁，把燒好的黃豆送給鄰居；離婚儀式是“破竹筒”，離婚雙方各提壹筒酒，交換飲料破竹筒，然後友好分手。崇拜盤瓠禁食狗肉、甲魚肉的瑤族人；崇拜米羅的瑤族不吃豬肉和鷹肉；大多數瑤族人禁食豬肉和蛇肉；產婦產後頭幾天禁食豬油；禁止狗、貓、蛇、蛙祭祀神靈；獵取動物後，必須祭奠山神，才可以單獨食用。壹般來說，瑤族不與外族通婚，招贅習俗較為普遍。青年男女婚前談戀愛更自由。他們利用節日、聚會和鄉村旅行，通過唱歌尋找配偶。雙方同意，即互贈信物，“各自配合，不各自父母”；也有需要征得父母同意，要求媒體同意才能結婚的。瑤族的葬禮因地域和支系而異。比如“綿之”多為埋沒。“布努之”以前是巖葬，現在是土葬。《臘家支》瑤族成年人火化，未成年人土葬，嬰兒土葬。連南8個瑤族人死後，屍體被綁在椅子上。葬禮時，轎子將屍體擡到墳前，放入棺材，稱為“遊屍葬”。瑤族有許多節日，包括大節日和小節日。大的節日有王磐節、春節、大奴節、中秋節、社王節、清明節等等，小的節日幾乎每個月都有。廣西都安瑤族的達奴節比較隆重，據說是紀念先民反抗土司的節日。王者日，俗稱“跳票之王”、“還價之王”。每三至五年舉行壹次，在農歷十月十六日，通常由壹戶、幾戶或壹村舉行。主要的儀式是由主人祈禱，唱國王的歌，跳很長時間的舞，祈求潘王(潘虎)的祝福。王磐節，通常是自稱“棉紙”的瑤族的節日，非常盛大。瑤族自己的節日有節、春節、大奴節、格格廳、叭叭節等。因為節日裏人多，米飯壹般不用鐵鍋煮，而是用木制蒸籠蒸，香氣更濃。每個假期。麽人還是要做巴巴的。節日菜主要是雞鴨魚肉豬肉豆腐粉條各種蔬菜。武陵山區的瑤族人喜歡做豆腐丸子，用蓮花包裹。王磐節每隔幾年才舉行壹次。過去，在王磐節期間，大量的牲畜被宰殺和獻祭。春節每年都舉行，通常是在農歷的第三個月。那時，年輕人將在山裏打獵，在河裏抓魚。女人要包宗巴，蒸五色糯米。除夕之夜，花會給狗壹塊肉和壹團粑粑，叫做給狗的祭品，然後壹家人就可以吃了。他們認為谷物的種子是狗帶來的，給狗的第壹個祭品是祈求谷物豐收。節日的菜肴應該是豐富多彩的，除了雞肉，還有新鮮的河流，山鳥的狩獵和豆腐。在壹些地方，瑤族人仍然在4月8日煮黑米。湖南姜水縣的瑤族女孩每年農歷四月初八吃花蛋，做花糕，吃花糖。女生在吃雞蛋、糖果、粑粑的時候，男生是不允許偷看的，違者會受到懲罰。彈歌廳是連南排瑤祭祖、慶豐收的大型娛樂活動。多在農歷10月16日之後舉行，持續時間從3天到9天不等。屆時，家家戶戶都會有水、酒和糯米粑粑招待客人，許多年輕的瑤族男女會借著彈歌的機會來選擇合適的人。壹旦男女相愛，父母可以通過媒人，送豬肉和酒作為禮物。舉行婚禮時，壹定會有盛大的宴會。按照傳統習俗，必須邀請村裏的長輩參加婚宴，新郎新娘要喝壹杯酒。